며칠 전부터 묘하게 마음을 잡아끄는 곳이 있었다. 연희동, 사러가 마트와 피터팬 제과점을 잇는 길목 어딘가. 늘 사람들로 북적이는 작은 이탈리안 레스토랑, 마우디였다. 퇴근 후, 드디어 그 궁금증을 풀기 위해 발걸음을 옮겼다. 왠지 모르게 기대감이 차올랐다.
문을 열자, 따뜻한 공기가 나를 감싸 안았다. 아늑한 공간은 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격은 살짝 좁았지만, 왁자지껄한 분위기가 오히려 편안하게 느껴졌다. 벽에 걸린 아기자기한 그림과 독특한 조명 갓으로 장식된 인테리어는 이곳만의 개성을 드러냈다. 왠지 모르게 정감이 가는 공간이었다. 혼자였지만, 어색함 없이 자리에 앉았다.
메뉴판을 펼쳐 들었다. 파스타, 리조또, 뇨끼… 다채로운 이탈리아 요리들이 눈길을 사로잡았다. 고민 끝에, 가장 인기 있다는 명란 오일 파스타와 단호박 뇨끼를 주문했다. 메뉴를 고르고 나니, 따뜻한 식전 빵이 나왔다. 버터가 녹아 촉촉하고 고소한 빵은 입맛을 돋우기에 충분했다.
잠시 후, 드디어 기다리던 명란 오일 파스타가 나왔다. 접시 가득 담긴 파스타 위에는 신선한 애호박과 토마토가 흩뿌려져 있었다. 젓가락으로 면을 들어 올리니, 은은한 명란 향이 코를 간지럽혔다. 한 입 맛보니, 입안 가득 퍼지는 감칠맛과 오일의 풍미가 환상적인 조화를 이루었다. 짜지 않고 깔끔한 맛은, 왜 이 메뉴가 인기 있는지 단번에 알 수 있게 했다. 면발의 익힘 정도도 딱 알맞았다. 너무 푹 익지도, 덜 익지도 않은 완벽한 상태였다.
다음으로 맛본 메뉴는 단호박 뇨끼였다. 튀겨져 나온 뇨끼는 겉은 바삭하고 속은 쫀득했다. 뭉근한 단호박 크림 소스는 달콤하면서도 부드러웠다. 뇨끼 한 알의 크기가 작아서 먹기에도 편했다. 크림 소스가 조금 더 넉넉했으면 하는 아쉬움은 있었지만, 뇨끼 자체의 식감과 맛은 훌륭했다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 사장님으로 보이는 분은 테이블을 돌아다니며 맛은 괜찮은지, 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겼다. 이런 작은 배려들이 음식 맛을 더욱 좋게 만드는 것 같았다.
마우디에서는 계절 메뉴도 맛볼 수 있다. 특히 겨울에는 통영 굴이 들어간 엔초비 오이스터 오일 파스타가 인기라고 한다. 겨울이 끝나기 전에 꼭 한번 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
다만, 아쉬운 점도 있었다. 테이블 간 간격이 좁아 다소 소란스러운 분위기였다는 점, 그리고 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않다는 점이다. 주차는 근처 삐에로 쇼핑이나 길가 공영 주차장을 이용해야 한다.
하지만 이러한 단점들은 음식 맛과 서비스로 충분히 상쇄될 만했다. 마우디는 연희동에서 맛있는 파스타와 리조또를 즐길 수 있는 숨겨진 보석 같은 곳이었다. 데이트 코스로도 좋고, 친구들과의 모임 장소로도 손색없어 보였다. 다음에는 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 다짐을 하며, 기분 좋게 가게 문을 나섰다.
총평:
* 맛: 4.5/5 (명란 오일 파스타, 단호박 뇨끼 강력 추천!)
* 가격: 3.5/5 (가격대가 조금 있는 편)
* 분위기: 3/5 (아늑하지만 다소 소란스러움)
* 서비스: 5/5 (친절하고 세심한 서비스)
* 주차: 1/5 (주차 공간 없음)
마우디
* 주소: 서울특별시 서대문구 연희동
* 영업시간: (변동 가능성 있으므로 확인 요망)
* 주요 메뉴: 파스타, 리조또, 뇨끼
또 다른 메뉴 후기:
* 트러플 버섯 리조또: 버섯의 식감이 살아있고 트러플 향이 은은하게 퍼지는 매력적인 메뉴. 다만, 양이 조금 적고 간이 센 편이라는 평도 있다.
* 라구 가지 요리: 가지를 활용한 이탈리아 요리로, 마우디에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴.
* 해산물 먹물 로제 리조또: 톡톡 터지는 식감과 풍부한 해산물의 조화가 일품.
마우디 방문 팁:
* 붐비는 시간대를 피해서 방문하는 것이 좋다.
* 예약은 따로 받지 않으니, 참고할 것.
* 주차는 근처 공영 주차장을 이용하는 것이 편리하다.
* 다양한 메뉴를 맛보기 위해, 여러 명이 함께 방문하는 것을 추천한다.
연희동에서 특별한 이탈리아 요리를 맛보고 싶다면, 마우디를 방문해보는 것을 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
