신도림역에서 약속이 있던 날, 뭘 먹을까 고민하다가 문득 족발이 떠올랐다. 평소 족발을 즐겨 먹는 편은 아니지만, 왠지 모르게 쫀득한 껍데기와 야들야들한 살코기가 당기는 날이었다. ‘신도림 맛집’을 검색하니 ‘더족발 신도림본점’이 눈에 띄었다. 30년 경력의 조선호텔 셰프가 만드는 족발이라는 문구에 홀린 듯 이끌려 발걸음을 옮겼다.
신도림역과 구로역 사이에 위치한 ‘더족발’은 상가 주차장을 이용할 수 있어 차를 가져가도 부담이 없었다. 평일 저녁 시간이었음에도 불구하고, 가게 안은 손님들로 북적였다. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다.
메뉴판을 펼쳐 들고 한참을 고민했다. 족발, 보쌈, 냉채족발 등 다양한 메뉴들이 눈앞에서 아른거렸다. 그러다 3가지 메뉴를 한 번에 맛볼 수 있는 콤보 3종 세트가 눈에 들어왔다. 족발, 보쌈, 매운족발 조합으로 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 콩나물국, 부추무침, 무말랭이, 겉절이, 그리고 특이하게도 냉채족발이 서비스로 나왔다. 특히 새콤한 냉채족발은 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 젓가락으로 휘휘 저어 한 입 맛보니, 아삭한 채소와 쫄깃한 족발의 조화가 환상적이었다.
드디어 기다리고 기다리던 족발이 등장했다. 윤기가 좔좔 흐르는 족발의 모습에 감탄사가 절로 나왔다. 족발 앞다리살은 껍질은 쫀득하고 살코기는 부드러워서 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛은, 왜 이곳이 신도림 족발 맛집으로 불리는지 단번에 이해시켜 주었다.
보쌈은 비계와 살코기의 비율이 완벽했다. 담백하면서도 촉촉한 식감이 일품이었다. 특히 족발과 함께 제공되는 제주 월동무김치는 아삭하면서도 달콤한 맛이 족발, 보쌈과 환상의 궁합을 자랑했다. 쌈을 좋아하는 나는 깻잎 위에 족발, 보쌈, 무김치를 듬뿍 올려 한 입 가득 쌈을 싸 먹었다. 입안 가득 퍼지는 풍미는 그야말로 천상의 맛이었다.
매운 족발은 보기만 해도 침샘을 자극하는 강렬한 비주얼을 자랑했다. 매운 양념에 버무려진 족발 위에는 떡, 야채, 고추 등이 듬뿍 올려져 있었다. 한 입 맛보니, 화끈하면서도 중독성 강한 매운맛이 입안 전체를 강타했다. 매운맛을 달래기 위해 콩나물국을 들이켰다. 시원한 콩나물국이 매운맛을 중화시켜주어 다시 족발을 맛볼 수 있었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 젓가락을 멈출 수 없는, 묘한 중독성이 있는 맛이었다.
족발을 먹는 중간에 쟁반막국수를 추가했다. 커다란 접시에 담겨 나온 막국수는 푸짐한 양을 자랑했다. 신선한 야채와 쫄깃한 면발, 그리고 새콤달콤한 양념의 조화는 입맛을 돋우기에 충분했다. 족발과 함께 막국수를 먹으니, 느끼함은 사라지고 신선함과 상큼함이 입안 가득 퍼졌다.
‘더족발’은 30년 경력의 호텔 셰프가 매일 직접 삶는 족발로 유명하다. 매일 엄선한 국내산 1등급 생족만을 사용하고, 당일 도축된 생족을 받아 당일 삶고 당일 판매하는 3당 원칙을 고수한다고 한다. 그래서인지 족발에서 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 신선하고 깔끔한 맛을 느낄 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 배가 불렀지만 왠지 모르게 아쉬움이 남았다. 맛있게 먹은 족발이 자꾸만 생각났기 때문이다. 계산대 옆에는 달콤한 사탕이 준비되어 있었다. 사탕을 하나 집어 입에 넣으니, 입안 가득 달콤함이 퍼졌다.
‘더족발 신도림본점’은 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 30년 경력의 호텔 셰프가 만드는 족발은 확실히 차원이 달랐다. 잡내 없이 깔끔하고 쫄깃한 족발, 신선하고 푸짐한 밑반찬, 친절한 직원들의 서비스까지, 모든 것이 완벽했다. 신도림에서 족발 맛집을 찾는다면, ‘더족발 신도림본점’을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서 족발 파티를 즐겨야겠다.
총평: 신도림에서 족발이 생각날 땐 무조건 ‘더족발 신도림본점’이다. 30년 호텔 셰프의 손맛이 담긴 족발은 인생 최고의 맛을 선사할 것이다. 넉넉한 인심과 푸짐한 양은 덤이다. 신도림에 이런 맛집이 있다는 사실에 감사하며, 앞으로도 자주 방문할 예정이다.
