오랜만에 평일 연차를 내고, 드라이브 겸 맛집 탐방에 나섰다. 목적지는 의령. 충노담 저수지를 품에 안은 듯 자리한 무진정의 고즈넉한 풍경을 상상하며 핸들을 잡았다. 무진정 그 자체도 좋지만, 오늘은 특히 그 근처에 있다는 돌짜장 맛집에 대한 기대감이 컸다. 이름하여 ‘무진정돌짜장’. 드디어 돌짜장을 맛볼 기회가 온 것이다!
네비게이션이 안내하는 대로 굽이굽이 길을 따라가니, 어느새 무진정 근처에 다다랐다. 푸른 하늘 아래 펼쳐진 저수지의 풍경이 정말 아름다웠다. 잠시 차를 세워 무진정을 둘러볼까 했지만, 오늘은 돌짜장이 먼저라는 생각에 발길을 돌렸다. 무진정을 지나 우측으로 조금 더 가니, 드디어 ‘무진정돌짜장’이라는 간판이 눈에 들어왔다. 널찍한 주차장이 마련되어 있어 편하게 주차할 수 있었다. 외관은 꽤나 웅장한 느낌이었고, ‘돌짜장’이라는 빨간 글씨가 시선을 사로잡았다.
식당 안으로 들어서니, 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안한 느낌이 들었다. 나무 재질의 테이블과 의자가 따뜻한 분위기를 더했고, 은은한 조명이 아늑함을 더했다. 과 에서 보이는 것처럼, 전체적으로 깔끔하고 정돈된 인상이었다. 평일 점심시간이라 그런지, 가족 단위 손님들이 꽤 많았다. 창밖으로는 푸른 나무들이 보여서, 마치 숲 속에서 식사하는 듯한 기분도 들었다. 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 역시 가장 먼저 눈에 띄는 것은 ‘돌짜장’이었다. 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 중식의 기본 메뉴 외에도 다양한 요리들이 준비되어 있었다.
돌짜장(중)과 짬뽕, 그리고 탕수육까지 욕심내어 주문했다. 를 통해 메뉴판을 다시 보니, 사천돌짜장도 눈에 띈다. 다음에는 매콤한 사천돌짜장도 한번 도전해봐야겠다는 생각이 들었다. 주문을 마치자, 따뜻한 자스민차가 먼저 나왔다. 은은한 향이 입안 가득 퍼지면서, 긴장이 풀리는 듯했다. 곧이어 기본 반찬이 나왔는데, 단무지, 양파, 춘장이 전부였지만, 짜장면에는 이 세 가지면 충분하다는 생각에 개의치 않았다.
드디어 기다리고 기다리던 돌짜장이 등장했다. 뜨겁게 달궈진 철판 위에 짜장면이 가득 담겨 있었고, 그 위에는 윤기가 자르르 흐르는 짜장 소스와 신선한 야채들이 듬뿍 올려져 있었다. 를 보면 면발 위에 얹어진 윤기 도는 짜장 소스가 정말 먹음직스럽다. 젓가락으로 휘젓자, 뜨거운 열기에 짜장 소스가 지글거리는 소리가 식욕을 더욱 자극했다. 돌판의 열기 덕분에 짜장면이 쉽게 식지 않아 오랫동안 따뜻하게 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력인 듯했다. 첫 입을 입에 넣는 순간, 진한 짜장의 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 면발은 쫄깃했고, 짜장 소스는 달콤하면서도 짭짤한 맛이 조화롭게 어우러졌다.
돌짜장이라는 이름처럼, 시간이 지날수록 면발이 살짝 굳는 느낌은 있었지만, 오히려 그 꼬들꼬들한 식감이 더욱 좋았다. 짜장 소스에는 돼지고기, 양파, 양배추 등 다양한 재료들이 듬뿍 들어있어 씹는 재미도 있었다. 특히, 큼지막하게 썰어 넣은 돼지고기는 쫄깃한 면발과 환상적인 조화를 이루었다. 함께 나온 짬뽕 국물을 한 입 마시니, 느끼함도 싹 가시는 듯했다.
이어서 짬뽕이 나왔다. 붉은 국물 위에 싱싱한 해산물이 듬뿍 올려져 있는 모습이 인상적이었다. 에서 볼 수 있듯이, 짬뽕에는 홍합, 오징어, 새우 등 다양한 해산물이 들어있었다. 국물을 한 입 맛보니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 텁텁하지 않고 깔끔한 국물 맛이 정말 좋았다. 면발도 탱글탱글했고, 해산물도 신선해서 씹는 맛이 있었다. 다만, 아쉬운 점이 있다면 해산물의 양이 조금 부족하게 느껴졌다는 것이다. 특히, 전복짬뽕에 들어있는 전복이 너무 작았다는 후기가 있던데, 다음에는 돌짜장에 집중하는 것이 좋을 것 같다.
마지막으로 탕수육이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 탕수육은 언제 먹어도 질리지 않는 메뉴다. 탕수육 소스는 새콤달콤했고, 튀김옷은 바삭했다. 특히, 탕수육 위에 올려진 양파와 함께 먹으니, 느끼함도 싹 가시는 듯했다. 에서 보이는 것처럼, 탕수육 위에는 양파가 듬뿍 올려져 있다. 탕수육은 평범한 맛이라는 평도 있지만, 나는 꽤 만족스러웠다.
돌짜장, 짬뽕, 탕수육까지, 정말 푸짐한 한 상이었다. 을 보면 짬뽕과 탕수육이 함께 놓여있는 모습이 보인다. 개인적으로는 돌짜장이 가장 맛있었고, 짬뽕은 무난, 탕수육은 괜찮은 수준이었다. 에서 볼 수 있듯이, 칠리탕수육도 판매하고 있으니, 매콤한 맛을 좋아하는 사람들은 칠리탕수육을 선택하는 것도 좋을 것 같다.
배부르게 식사를 마치고, 계산을 하러 카운터로 향했다. 직원분들은 친절했고, 전체적으로 서비스도 만족스러웠다. 식당을 나서기 전, 커피 자판기가 마련되어 있는 것을 발견했다. 커피 한 잔을 뽑아 들고, 잠시 식당 앞 벤치에 앉아 휴식을 취했다. 따뜻한 햇살을 받으며 커피를 마시니, 정말 여유로운 기분이 들었다.
든든하게 배를 채우고, 무진정으로 향했다. 에서 볼 수 있듯이, 무진정은 연못 위에 지어진 아름다운 정자다. 푸른 하늘과 연못, 그리고 정자가 어우러진 풍경은 정말 그림 같았다. 잠시 정자에 앉아 바람을 쐬며, 복잡한 생각들을 정리했다. 무진정의 고즈넉한 분위기 속에서 마음의 평화를 찾을 수 있었다.
돌아오는 길, 충노담 저수지를 따라 드라이브를 즐겼다. 잔잔한 물결과 푸른 산들이 어우러진 풍경은 정말 아름다웠다. 잠시 차를 세워 사진을 찍기도 하고, 시원한 바람을 쐬기도 했다. 의령은 정말 아름다운 곳이라는 것을 다시 한번 느꼈다.
오늘 방문한 ‘무진정돌짜장’은 의령의 아름다운 풍경과 함께 맛있는 돌짜장을 즐길 수 있는 곳이었다. 비록 짬뽕과 탕수육은 조금 아쉬웠지만, 돌짜장 하나만으로도 충분히 만족스러운 식사였다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서, 맛집 돌짜장을 맛보여줘야겠다는 생각이 들었다. 의령 여행을 계획하고 있다면, ‘무진정돌짜장’에 방문하여 특별한 돌짜장을 맛보는 것을 추천한다.
