울릉도로 향하는 배 위에서부터 마음은 이미 콩밭에 가 있었다. 푸른 파도, 기암괴석, 그리고 무엇보다 싱싱한 해산물! 특히 울릉도에서만 맛볼 수 있다는 오징어 내장탕에 대한 기대감은 여행 전부터 나를 설레게 했다. 드디어 울릉도 도동항에 발을 디뎠고, 짐을 풀자마자 두꺼비식당으로 향했다.
항구에서 멀지 않은 곳에 자리 잡은 두꺼비식당은 소박하지만 정겨운 분위기를 풍겼다. 식당 문을 열자, 익숙한 듯 정겨운 시골 냄새가 코를 간지럽혔다. 테이블에 앉으니, 세월의 흔적이 느껴지는 나무 테이블과 의자가 마음을 편안하게 해주었다.
메뉴판을 펼쳐 들자, 울릉도의 특산물로 만든 다양한 음식들이 눈에 들어왔다. 따개비밥, 홍합밥, 오징어불고기, 오징어내장탕… 고민 끝에 나는 따개비밥과 오징어내장탕을 주문했다. 특히 오징어내장탕은 울릉도에 오기 전부터 기대했던 메뉴였기에, 주문할 때의 설렘은 이루 말할 수 없었다.
주문이 끝나자, 정갈한 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 톳나물, 부지깽이나물, 명이나물 등 울릉도에서 자란 신선한 재료들로 만든 반찬들은 하나하나 맛깔스러웠다. 특히 짭짤하면서도 향긋한 명이나물은 밥도둑이 따로 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 오징어내장탕이 나왔다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 오징어내장탕은 매콤하면서도 시원한 향을 풍겼다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 입안 가득 퍼지는 깊은 풍미에 감탄사가 절로 나왔다. 얼큰하면서도 시원한 국물은 텁텁함 없이 깔끔했고, 콩나물과 무의 시원한 맛이 더해져 더욱 깊은 맛을 냈다.
오징어 내장탕 안에는 신선한 오징어 내장이 듬뿍 들어 있었다. 쫄깃하면서도 부드러운 오징어 내장은 씹을수록 고소한 맛이 났다. 특히 국물에 푹 적셔진 콩나물과 함께 먹으니, 아삭아삭한 식감과 함께 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
따개비밥 또한 기대 이상이었다. 따개비는 잘게 다져져 밥알 사이사이에 숨어 있었는데, 씹을 때마다 톡톡 터지는 식감이 재미있었다. 따개비 특유의 쌉쌀하면서도 고소한 맛은 갓 지은 밥과 어우러져 환상적인 조화를 이루었다. 따개비밥에 김가루를 솔솔 뿌려 먹으니, 고소한 맛이 한층 더 깊어졌다. 이미지 속 따개비밥처럼 김을 듬뿍 올려 먹으니 바다향이 입안 가득 퍼지는 듯했다.
따개비밥을 한 숟가락 크게 떠서, 명이나물에 싸 먹으니, 짭짤하면서도 향긋한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 밥알 사이사이 톡톡 터지는 따개비의 식감과 명이나물의 향긋함이 어우러져 정말 꿀맛이었다.
식사를 하면서, 식당 안을 둘러보니, 정겨운 분위기가 더욱 와 닿았다. 벽에는 울릉도의 풍경 사진들이 걸려 있었고, 테이블 위에는 손님들이 남긴 낙서들이 가득했다. 특히 “울릉도에 다시 온다면, 꼭 다시 들를게요!”라는 낙서가 눈에 띄었다. 나 또한 같은 마음이었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하자, 주인 할머니께서 푸근한 미소로 맞아주셨다. 할머니께서는 “맛있게 드셨어요?”라고 물으시며, “다음에 또 오세요!”라고 덧붙이셨다. 할머니의 따뜻한 인사에, 마음까지 따뜻해지는 기분이었다.
두꺼비식당에서의 식사는 울릉도 여행의 첫 단추를 성공적으로 꿰는 순간이었다. 싱싱한 해산물로 만든 맛있는 음식, 정겨운 분위기, 그리고 친절한 주인 할머니까지 모든 것이 완벽했다. 울릉도에 다시 온다면, 두꺼비식당에 꼭 다시 들러 오징어내장탕과 따개비밥을 맛볼 것이다. 그때는 오징어불고기도 함께 시켜서, 울릉도의 맛을 더욱 풍성하게 느껴보고 싶다.
참고로 두꺼비식당에서는 오징어 불고기도 인기 메뉴라고 한다. 탱글탱글한 오징어와 아삭한 채소를 매콤달콤한 양념에 볶아낸 오징어 불고기는 술안주로도, 밥반찬으로도 제격일 듯하다. 이미지처럼 파릇한 파채가 듬뿍 올라간 오징어 불고기는 보기만 해도 군침이 돈다.
아침 일찍 문을 열어 아침 식사를 할 수 있다는 점도 두꺼비식당의 장점이다. 든든하게 배를 채우고 울릉도의 아름다운 풍경을 감상하러 떠나는 것은 어떨까. 특히 오징어내장탕은 전날 과음으로 지친 속을 달래주는 훌륭한 해장 음식이 될 것이다.
그리고 빼놓을 수 없는 것이 울릉도 막걸리, 특히 샛노란 빛깔의 호박 막걸리다. 달콤하면서도 부드러운 호박 막걸리는 울릉도 음식과의 환상적인 궁합을 자랑한다. 두꺼비식당에서 맛있는 음식과 함께 호박 막걸리를 즐기며 울릉도의 밤을 만끽하는 것도 좋은 추억이 될 것이다. 이미지처럼 두부김치와 함께 막걸리를 곁들이면 더욱 푸짐하고 만족스러운 식사를 즐길 수 있다.
다만, 일부 방문객들은 음식 양에 비해 가격이 다소 비싸다고 느낄 수도 있다. 또한, 매우 바쁜 시간대에는 서비스가 다소 미흡할 수도 있다는 점을 참고하는 것이 좋다. 하지만, 그럼에도 불구하고 두꺼비식당은 울릉도에서 꼭 한 번 방문해볼 만한 가치가 있는 곳이다. 싱싱한 해산물과 정겨운 분위기, 그리고 친절한 주인 할머니의 따뜻한 정은 울릉도 여행을 더욱 특별하게 만들어줄 것이다.
최근에는 1인 1메뉴 주문을 받는다고 하니, 방문 시 참고하는 것이 좋겠다. 또한, 일부 메뉴는 2인 이상 주문해야 하는 경우도 있으니, 미리 확인해보는 것이 좋다.
두꺼비식당은 예약을 받고 있지만, 손님이 몰리는 시간에는 예약이 늦어질 수도 있다고 한다. 특히 패키지 여행객들이 몰리는 시간에는 더욱 혼잡할 수 있으니, 시간적 여유를 가지고 방문하는 것이 좋다.
과거에는 혼자 방문하는 손님에게도 따뜻한 정을 베풀었지만, 최근에는 혼자서는 먹을 수 없는 메뉴가 생겼다는 후기도 있다. 혹시 혼자 여행하는 분이라면, 미리 식당에 문의해보는 것이 좋겠다.
나는 두꺼비식당에서 맛있는 음식을 먹으며, 울릉도의 아름다운 자연과 따뜻한 사람들을 만날 수 있었다. 울릉도 여행을 계획하고 있다면, 두꺼비식당에 꼭 방문하여 울릉도의 맛과 정을 느껴보길 바란다. 특히 시원하고 얼큰한 오징어 내장탕은 잊지 못할 맛으로 기억될 것이다.
울릉도의 다른 식당들과 비교했을 때, 두꺼비식당의 오징어 내장탕은 특히 깊은 맛을 자랑한다고 한다. 식당마다 조금씩 다른 오징어 내장탕의 맛을 비교해보는 것도 울릉도 여행의 또 다른 즐거움이 될 것이다.
만약 가을에 울릉도를 방문한다면, 주인 할머니께서 추천해주신다는 오징어 내장탕을 꼭 맛보아야겠다. 가을에는 오징어가 더욱 맛있어지기 때문에, 오징어 내장탕의 풍미 또한 더욱 깊어질 것이라고 한다.
두꺼비식당에서는 따개비밥과 함께 따뜻한 미역국이 제공된다. 갓 지은 따개비밥과 시원한 미역국의 조화는 훌륭한 한 끼 식사를 완성시켜준다. 특히 아침 식사로 따개비밥과 미역국을 먹으면, 든든하게 하루를 시작할 수 있을 것이다.
울릉도 맛집 여행에서 빼놓을 수 없는 두꺼비식당. 도동항 근처에 위치해 있어 접근성도 좋고, 맛있는 음식과 푸근한 인심을 느낄 수 있는 곳이다. 울릉도에 방문한다면 꼭 한번 들러보시길 추천한다.