오랜만에 평일 낮, 복잡한 일상에서 벗어나 잠시 여유를 즐기고 싶어졌다. 평소 눈여겨 봐둔, 소박하지만 진정성이 느껴지는 한정식집, ‘진또배기’로 향했다. 대로변에서 살짝 벗어난 한적한 골목길에 자리 잡고 있어, 그동안 왜 몰랐을까 하는 아쉬움이 먼저 들었다. 마치 숨겨진 보석을 발견한 듯한 기분 좋은 설렘을 안고 식당 안으로 들어섰다.
문을 열자 따뜻하고 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 메뉴는 고민할 필요도 없이, 이미 마음속으로 정해둔 ‘보리밥 정식’ 2인분을 주문했다. 가격은 1인당 14,000원. 요즘 물가를 생각하면 정말 합리적인 가격이라는 생각이 들었다.
잠시 후, 상상 이상의 푸짐한 한 상이 차려졌다. 커다란 대접에 담긴 보리밥을 중심으로, 형형색색의 나물들이 정갈하게 담겨 나왔다. 애호박, 무생채, 열무김치, 콩나물 등 보기만 해도 건강해지는 듯한 느낌이었다.
특히 눈길을 끈 것은 강된장과 된장찌개였다. 강된장은 짭짤하면서도 깊은 맛이 일품이었고, 된장찌개는 청국장과 된장의 중간 정도 되는 구수한 맛이 밥도둑이 따로 없었다. 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 모습부터가 식욕을 자극했다. 쌈 채소도 신선하고 다양하게 준비되어 있어서, 쌈밥을 즐겨 먹는 나에게는 더할 나위 없이 만족스러웠다. 양배추쌈과 채장아찌는 정말 별미였다.
본격적으로 보리밥을 비빌 차례. 커다란 대접에 보리밥을 넣고, 갖가지 나물들을 취향껏 올린 후, 강된장을 듬뿍 넣어 쓱쓱 비벼주었다. 고소한 참기름 냄새와 함께, 군침이 절로 넘어가는 비주얼이 완성되었다.
한 입 크게 맛을 보니, 입안 가득 퍼지는 다채로운 맛의 향연에 절로 감탄사가 나왔다. 짭짤한 강된장과 신선한 나물들의 조화는 정말 환상적이었다. 특히 살짝 달달한 무생채는 짭짤한 비빔밥과 환상의 궁합을 자랑했다. 쌈 채소에 밥을 올려 쌈장과 함께 먹으니, 또 다른 풍미를 느낄 수 있었다.
보리밥 정식에는 제육볶음도 함께 나온다. 윤기가 자르르 흐르는 제육볶음은 보기만 해도 군침이 돌았다. 돼지고기 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 매콤달콤한 양념이 입맛을 돋우었다. 특히 깻잎에 싸 먹으니 향긋한 깻잎 향과 매콤한 제육볶음의 조화가 정말 훌륭했다.
사진 속 제육볶음은 먹음직스러운 붉은 빛깔을 뽐내고 있다. 윤기가 좌르르 흐르는 표면 위에는 깨가 솔솔 뿌려져 있어 시각적인 식욕을 더욱 자극한다. 돼지고기 살코기와 비계의 비율도 적절해 보인다. 양파와 함께 볶아져 나와 달콤한 향도 은은하게 풍길 것 같다. 젓가락으로 한 점 집어 입에 넣으면, 매콤달콤한 양념과 함께 돼지고기의 고소한 풍미가 입안 가득 퍼질 것 같다.
된장찌개도 빼놓을 수 없다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 모습이 정말 먹음직스러웠다. 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 구수한 맛이 온몸을 따뜻하게 감싸는 듯했다. 두부, 호박, 양파 등 다양한 채소들이 듬뿍 들어가 있어, 씹는 즐거움도 있었다. 특히 밥에 살짝 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
사진 속 된장찌개는 뚝배기에 담겨 뜨겁게 끓고 있다. 옅은 갈색빛 국물 위로는 파와 고추가 송송 썰어져 있어, 시원하고 칼칼한 맛을 더할 것 같다. 큼지막하게 썰린 두부와 애호박, 양파 등도 눈에 띈다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으면, 구수하면서도 깊은 맛이 온몸을 따뜻하게 감싸줄 것 같다. 특히 밥에 살짝 비벼 먹으면, 정말 꿀맛일 것 같다.
정말 푸짐한 양이었지만, 맛있는 음식 앞에서 남길 수는 없었다. 쌈 채소 하나 남기지 않고 깨끗하게 비워냈다. 오랜만에 정말 만족스러운 식사를 했다는 생각에 기분이 좋아졌다.
식사를 마치고 나니, 왠지 모르게 속도 편안했다. 자극적이지 않고 건강한 재료들로 만들어진 음식이라 그런지, 속이 더부룩하거나 불편함이 전혀 없었다. 오히려 몸에 좋은 음식을 먹었다는 뿌듯함이 느껴졌다.
진또배기는 마치 오랜 시간 숨겨져 있던 보석을 발견한 듯한 기분을 선사하는 곳이었다. 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 점도 큰 매력이다. 게다가 식당 분위기도 따뜻하고 정겨워서, 혼자 방문해도 전혀 어색하지 않을 것 같았다.
진또배기는 이미 많은 단골 손님을 확보하고 있는 듯했다. 내가 식사를 하는 동안에도 끊임없이 손님들이 들어왔고, 대부분 단골인 듯 사장님과 반갑게 인사를 나누는 모습이었다. 이런 곳이야말로 진정한 오산 맛집이라는 생각이 들었다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다. 그만큼 내 마음에 쏙 드는 지역 맛집이었다.
오늘 진또배기에서 맛본 보리밥 정식은, 단순히 한 끼 식사를 넘어 잊지 못할 따뜻한 추억으로 남을 것 같다. 앞으로도 종종 방문하여, 건강하고 맛있는 음식을 즐기며 소소한 행복을 느껴야겠다.