주왕산의 웅장한 자태를 뒤로하고, 산행으로 지친 몸을 이끌어 도착한 곳은 청송 외곽에 자리 잡은 웰빙하우스였다. 블로그에서 본 추천글에 이끌려 왔지만, 과연 어떤 맛이 나를 기다리고 있을까? 설렘과 약간의 기대감을 안고 식당 문을 열었다.
넓은 식당 내부는 평일 점심시간 전이라 그런지 한산하고 조용했다. 은은하게 퍼지는 나무 향과 따뜻한 조명이 편안한 분위기를 자아냈다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 사람에게 방해받지 않고 오롯이 식사에 집중할 수 있을 것 같았다. 벽면을 가득 채운 담금주들이 눈길을 사로잡았다. 오랜 시간 정성 들여 담근 술들을 보니, 이곳 음식에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
메뉴판을 펼쳐 들고 고민에 빠졌다. 닭곰탕과 닭칼국수, 둘 다 놓치고 싶지 않은 메뉴였다. 결국, 닭칼국수를 선택했다. 웰빙하우스는 향토요리경연대회에서 대상을 수상한 경력이 있는 곳이라고 한다. 음식에 대한 자부심과 정성이 남다를 것 같았다. 잠시 후, 김이 모락모락 피어오르는 닭칼국수가 눈앞에 놓였다. 뽀얀 국물 위로 얇게 채 썬 산삼이 올려져 있는 모습이 인상적이었다.
젓가락으로 면을 휘저어 올리니, 탱글탱글한 면발이 시선을 사로잡았다. 한 입 맛보니, 쫄깃한 식감이 입안 가득 퍼져 나갔다. 닭고기는 부드럽고 담백했다. 얇게 썰린 산삼은 은은한 향을 더해줬다. 무엇보다 인상 깊었던 건 국물이었다. 깊고 깔끔한 맛이 일품이었다. 자극적이지 않으면서도 재료 본연의 풍미가 살아있는 듯했다. 산행으로 지친 몸에 활력을 불어넣어 주는 듯했다.
닭칼국수와 함께 나온 밑반찬들도 훌륭했다. 정갈하게 담겨 나온 김치, 깍두기, 나물 등은 하나하나 맛깔스러웠다. 특히, 잘 익은 김치는 닭칼국수와 환상적인 조화를 이루었다. 깍두기의 아삭한 식감과 시원한 맛은 입안을 개운하게 만들어 줬다. 밑반찬만으로도 밥 한 공기를 뚝딱 해치울 수 있을 것 같았다.
어느새 닭칼국수 한 그릇을 깨끗하게 비워냈다. 국물 한 방울 남기지 않고 싹싹 긁어먹었다. 맛있는 음식을 먹으니 기분까지 좋아졌다. 식당을 나서며, 웰빙하우스가 왜 향토요리경연대회에서 대상을 받았는지 알 수 있었다. 화려함보다는 정성과 기본에 충실한 맛, 이것이 바로 웰빙하우스의 매력이었다.
웰빙하우스는 주왕산 등반 후 허기진 배를 채우기에 더할 나위 없이 좋은 곳이다. 든든하면서도 건강한 한 끼 식사를 할 수 있다. 청송에 다시 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 들러 다른 메뉴들도 맛보고 싶다. 그땐 벽면에 가득했던 담금주에도 한번 도전해 볼까?
웰빙하우스 찾아가는 길
웰빙하우스는 청송군 외곽에 위치해 있다. 자가용을 이용하면 편리하게 방문할 수 있다. 식당 앞에는 넓은 주차장이 마련되어 있어 주차 걱정은 없다. 대중교통을 이용할 경우, 청송 시외버스터미널에서 택시를 이용하면 된다.
여행 팁
웰빙하우스 방문 전, 주왕산 국립공원을 둘러보는 것을 추천한다. 웅장한 기암괴석과 울창한 숲이 어우러진 주왕산은 등산객들에게 인기 있는 명소다. 가을에는 단풍이 아름다워 더욱 많은 사람들이 찾는다. 주왕산에서 아름다운 자연을 만끽하고, 웰빙하우스에서 맛있는 음식으로 마무리하는 완벽한 여행 코스를 경험해 보자.
청송에서의 특별한 미식 경험을 선사해 준 웰빙하우스. 주왕산의 아름다운 풍경과 함께 오래도록 기억에 남을 것 같다. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 이 글을 마친다.
