거제도의 푸른 바다를 가슴에 품고 떠난 여행, 그 설렘은 몽돌해변의 반짝이는 자갈처럼 빛났다. 아침 일찍 서둘러 도착한 학동 몽돌해변은 잔잔한 파도 소리만이 귓가를 간지럽히는 고요한 풍경을 선사했다. 하지만 금강산도 식후경! 몽돌해변의 아름다움을 잠시 뒤로하고, 거제 현지인들이 추천하는 숨은 맛집, ‘1박2일 맛있는 집’으로 향했다.
네비게이션이 안내하는 꼬불꼬불한 길을 따라 도착한 ‘1박2일 맛있는 집’은 소박하지만 정겨운 외관으로 나를 맞이했다. 건물 외벽에는 ‘생선구이, 갈치조림’ 등 맛깔스러운 메뉴들이 적혀 있었고, 그 옆에는 ‘※ 제주 칼치 찐 맛집 ※’이라는 문구가 시선을 사로잡았다. 제주 갈치라니, 그 맛이 더욱 궁금해졌다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 미역국 냄새와 함께 활기찬 기운이 온몸을 감쌌다. 이른 시간임에도 불구하고, 이미 식사를 즐기고 있는 가족 단위 손님들이 꽤 있었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 멍게비빔밥, 톳비빔밥, 생선구이 등 거제의 싱싱한 해산물을 이용한 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 특히 ‘커플세트’라는 메뉴가 눈에 들어왔는데, 생선구이와 멍게비빔밥, 그리고 미역국까지 한 번에 맛볼 수 있다는 점이 매력적이었다. 아이와 함께 온 가족 손님들을 위해 생선구이를 따로 시켜주는 모습도 보였다. 아이들이 먹기 좋게 간을 덜 해주는 세심한 배려가 돋보였다. 고민 끝에 나는 커플세트와 함께 갈치조림을 추가로 주문했다.
주문 후, 잠시 기다리는 동안 식당 내부를 둘러보았다. 깔끔하고 정돈된 분위기가 인상적이었다. 벽 한쪽에는 사장님의 손맛이 느껴지는 톳 반찬을 판매하고 있었는데, 톳의 효능을 적어 놓은 안내문구가 눈에 띄었다. 자연산 갯돌 톳을 직접 채취하여 만든다고 하니, 그 정성이 대단하게 느껴졌다.
드디어 기다리고 기다리던 음식이 하나둘씩 나오기 시작했다. 먼저, 밑반찬들이 정갈하게 차려졌다. 콩자반, 멸치볶음, 김치 등 집에서 직접 만든 듯한 소박한 반찬들이었다. 특히 톳으로 만든 반찬이 인상적이었는데, 짭짤하면서도 톡톡 터지는 식감이 입맛을 돋우었다.
잠시 후, 메인 메뉴인 생선구이가 등장했다. 노릇노릇하게 구워진 생선들은 보기만 해도 군침이 돌았다. 볼락과 조기, 그리고 갈치까지 다양한 종류의 생선이 한 접시에 담겨 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워진 생선살은 입안에서 살살 녹았다. 특히 갈치는 짭짤하게 간이 되어 있어, 밥도둑이 따로 없었다. 어른 아이 할 것 없이 모두가 좋아할 만한 맛이었다.
다음으로 멍게비빔밥이 나왔다. 싱싱한 멍게가 듬뿍 들어간 멍게비빔밥은 그 향긋한 바다 내음으로 식욕을 자극했다. 톳과 함께 다양한 채소가 들어가 있어, 다채로운 식감을 즐길 수 있었다. 특이하게도 사과채가 들어가 있었는데, 멍게의 쌉쌀한 맛과 사과의 상큼함이 어우러져 환상적인 조화를 이루었다. 멍게를 즐겨 먹지 않는 사람도 거부감 없이 먹을 수 있을 것 같았다. 젓가락으로 슥슥 비벼 한 입 크게 맛보니, 입안 가득 퍼지는 멍게의 풍미가 정말 최고였다. 마치 바다를 통째로 삼킨 듯한 신선함이 느껴졌다.
뜨끈한 미역국은 짭짤하면서도 깊은 맛이 났다. 들깨가 들어가 있어 더욱 고소했고, 생선구이와 멍게비빔밥과 함께 먹으니 환상의 궁합을 자랑했다. 아이들을 위해 준비해주는 미역국은 간을 약하게 해서 더욱 좋았다.
마지막으로 갈치조림이 나왔다. 큼지막한 갈치와 함께 큼직하게 썰은 무, 감자, 그리고 떡이 푸짐하게 들어 있었다. 빨갛게 물든 양념은 보기만 해도 매콤해 보였다. 국물을 한 입 떠먹어 보니, 칼칼하면서도 달콤한 맛이 일품이었다. 밥에 국물을 쓱쓱 비벼 갈치 살을 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 갈치 살도 어찌나 통통한지, 입안 가득 차는 식감이 좋았다. 떡과 감자를 건져 먹는 재미도 쏠쏠했다. 특히 푹 익은 무는 달콤하면서도 부드러워 입안에서 살살 녹았다. 갈치조림은 정말 밥 두 공기는 뚝딱 해치울 수 있을 정도로 밥도둑이었다.
식사를 마치고 나니, 배가 너무 불러 숨쉬기조차 힘들 정도였다. 하지만 맛있는 음식을 남길 수 없어, 숟가락을 놓을 수가 없었다. 정말이지 푸짐한 양에 다시 한번 감동했다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 사장님 내외분은 환한 미소로 나를 맞이해 주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 사장님의 질문에, 나는 “정말 맛있게 잘 먹었습니다! 특히 갈치조림이 최고였어요!”라고 답했다. 사장님은 “저희 집은 제주 갈치를 사용해서, 살이 통통하고 맛있을 거예요.”라며 웃으셨다. 친절하신 사장님 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다.
‘1박2일 맛있는 집’에서의 식사는 단순한 식사를 넘어, 거제의 따뜻한 정과 푸짐한 인심을 느낄 수 있는 소중한 경험이었다. 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 학동 몽돌해변을 방문한다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
든든하게 배를 채우고 다시 찾은 몽돌해변은 아까와는 또 다른 모습이었다. 햇살이 더욱 쨍하게 내리쬐면서, 자갈들이 더욱 반짝반짝 빛나고 있었다. 나는 몽돌해변에 앉아, 파도 소리를 들으며 잠시 휴식을 취했다. 시원한 바닷바람이 땀을 식혀주었고, 눈앞에 펼쳐진 푸른 바다는 마음을 평온하게 해주었다.
여행 중 우연히 발견한 맛집에서의 잊지 못할 식사는, 여행의 즐거움을 배가시켜준다. ‘1박2일 맛있는 집’은 내게 그런 곳이었다. 거제에서의 추억을 더욱 아름답게 만들어준 ‘1박2일 맛있는 집’에 감사하며, 다음을 기약해 본다.
