오랜만에 떠나는 강원도 고성으로의 여행. 묵직한 카메라 가방을 챙겨 집을 나서는 발걸음은 설렘으로 가득 찼다. 목적지는 탁 트인 바다를 품은, 고성에서 요즘 가장 핫하다는 카페 “노라킴”. SNS에서 수없이 보았던 그 아름다운 풍경을 직접 눈에 담고 싶었다. 꼬불꼬불 해안 도로를 따라 달리다 보니 어느새 목적지에 가까워졌음을 알리는 이정표가 나타났다.
카페에 도착하자 가장 먼저 눈에 띈 것은 넓은 주차 공간이었다. 주차 걱정 없이 편안하게 카페를 즐길 수 있다는 점이 마음에 들었다. 차에서 내려 카페로 향하는 길, 붉은 글씨로 쓰여진 “Nora Kim Cafe” 간판이 나를 반겼다. 주변에는 큼지막한 돌들이 놓여 있어 자연스러운 분위기를 더했다. 마치 비밀 정원으로 들어가는 듯한 기분이었다.
카페 문을 열고 들어서자, 은은한 커피 향과 함께 따뜻하고 아늑한 분위기가 나를 감쌌다. 전체적으로 화이트톤의 인테리어에 우드 소재를 사용하여 편안함을 더했다. 매장 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들은 구경하는 재미를 더했다. 특히 눈에 띈 것은 창가 자리에 놓인 나무 블록으로 만든 크리스마스트리였다. 마치 누군가의 아늑한 별장에 놀러 온 듯한 느낌이었다.
통창 너머로 펼쳐지는 푸른 바다는 그야말로 장관이었다. 마치 그림 같은 풍경이 눈앞에 펼쳐지는 듯했다. 파도 소리를 들으며 커피를 마실 수 있다는 것 자체가 힐링이었다. 카페 내부는 넓지 않았지만, 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 대화를 나눌 수 있었다. 나는 창가 자리에 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 들여다봤다.
메뉴는 커피, 에이드, 아이스크림, 피자 등 다양하게 준비되어 있었다. 커피를 마실까, 아니면 다른 음료를 마셔볼까 고민하다가, 직원분께 추천을 받아 ‘바닐라빈 라떼’와 ‘부각 아이스크림’을 주문했다. 잠시 후, 주문한 메뉴가 나왔다. 은색 쟁반 위에 가지런히 놓인 라떼와 아이스크림은 보기만 해도 기분이 좋아졌다.
바닐라빈 라떼는 부드러운 우유와 향긋한 바닐라빈이 어우러져 환상적인 맛을 자랑했다. 은은하게 퍼지는 바닐라 향은 마음까지 편안하게 만들어주는 듯했다. 커피 맛집이라는 명성이 괜히 붙은 게 아니었다. 라떼 한 모금을 마시니, 여행의 피로가 눈 녹듯이 사라지는 기분이었다.
부각 아이스크림은 겉바속촉의 정석이었다. 바삭한 부각과 차가운 아이스크림의 조화는 상상 이상이었다. 짭짤하면서도 달콤한 맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 특히 아이스크림 위에 올려진 콩가루는 고소한 풍미를 더했다. 부각의 짭짤함과 아이스크림의 달콤함, 그리고 콩가루의 고소함이 어우러져 잊을 수 없는 맛을 선사했다.
커피와 아이스크림을 맛보며 창밖 풍경을 감상했다. 푸른 바다와 하늘, 그리고 멀리 보이는 산이 어우러져 한 폭의 그림 같은 풍경을 만들어냈다. 가슴이 뻥 뚫리는 듯한 시원한 바람이 불어와 기분을 더욱 상쾌하게 만들었다. 마치 세상의 모든 근심 걱정이 사라지는 듯한 느낌이었다.
카페 곳곳에는 사진 찍기 좋은 포토존들이 마련되어 있었다. 특히 야외 좌석은 바다를 배경으로 멋진 사진을 찍을 수 있는 최고의 장소였다. 나도 카메라를 들고 야외로 나가 사진을 찍었다. 햇살이 따스하게 내리쬐는 오후, 바다를 배경으로 찍는 사진은 그야말로 예술이었다. 사진을 찍는 내 모습은 마치 화보의 한 장면 같았다.
카페 앞에는 백사장이 조성되어 있어 아이들이 모래놀이를 즐기기에도 좋았다. 파라솔 아래 앉아 아이들이 뛰어노는 모습을 바라보는 부모들의 얼굴에는 미소가 가득했다. 애견 동반도 가능하여 강아지와 함께 방문한 손님들도 눈에 띄었다. 강아지들은 야외 좌석에서 자유롭게 뛰어놀며 즐거운 시간을 보내고 있었다.
카페 안쪽에는 또 다른 공간이 숨어 있었다. 셔터문이 달린 문을 열고 들어가니, 아늑한 분위기의 공간이 나타났다. 이곳은 마치 비밀 아지트 같은 느낌이었다. 창밖으로는 푸른 논밭이 펼쳐져 있어 색다른 풍경을 감상할 수 있었다. 나는 이곳에 앉아 책을 읽으며 여유로운 시간을 보냈다.
카페에 머무는 동안, 직원분들의 친절한 서비스에 감동했다. 주문을 받을 때도, 메뉴를 설명해줄 때도 항상 밝은 미소로 응대해주셨다. 특히 강아지를 데리고 온 손님들에게는 강아지 전용 물그릇을 준비해주는 등 세심한 배려를 잊지 않았다. 사장님의 따뜻한 마음씨가 느껴지는 공간이었다.
카페에서 시간을 보내는 동안, 다양한 사람들을 만날 수 있었다. 연인끼리 데이트를 즐기러 온 커플, 가족끼리 나들이를 온 사람들, 혼자 조용히 책을 읽는 여행객 등. 모두 각자의 방식으로 카페를 즐기고 있었다. 그들의 모습은 평화롭고 행복해 보였다.
해가 뉘엿뉘엿 지기 시작할 무렵, 카페를 나섰다. 붉게 물든 노을이 바다를 비추는 모습은 그야말로 장관이었다. 나는 잠시 발걸음을 멈추고 노을을 감상했다. 고성의 아름다운 자연과 “노라킴”의 따뜻한 분위기가 어우러져 잊지 못할 추억을 만들어주었다.
고성 “노라킴”은 단순한 카페 그 이상의 의미를 지닌 공간이었다. 아름다운 자연 속에서 맛있는 커피와 디저트를 즐기며 힐링할 수 있는 곳. 친절한 서비스와 아늑한 분위기는 방문객들에게 편안함을 선사한다. 고성에 방문한다면 꼭 한번 들러보길 추천한다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
다음에 고성에 다시 방문하게 된다면, “노라킴”에 꼭 다시 들를 것이다. 그때는 여름에 방문하여 아이들이 마당에서 뛰어노는 모습을 보고 싶다. 그리고 피자도 한번 맛보고 싶다. “노라킴”은 나에게 잊을 수 없는 행복한 기억을 선물해준 곳이다.
돌아오는 길, 차 안에서 “노라킴”에서 찍은 사진들을 다시 보았다. 사진 속에는 나의 행복한 미소가 담겨 있었다. 나는 다시 한번 “노라킴”에 감사하며, 다음 방문을 기약했다. 고성의 숨겨진 보석 같은 카페, “노라킴”에서의 힐링은 오랫동안 나의 마음속에 남아 있을 것이다.
