어느덧 2월의 끝자락, 따스한 햇살이 창문을 두드리는 오후였다. 문득 짭짤하면서도 고소한 햄버거가 간절하게 당겼다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 버거킹의 와퍼가 아른거렸다. 그래, 오늘은 버거킹이다! 망설임 없이 집을 나섰다. 목적지는 바로 불광NC백화점 근처에 위치한 버거킹 불광점. 이 동네에서 꽤 오랫동안 자리를 지켜온 곳이라, 익숙함과 편안함이 느껴졌다.
매장 문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기가 물씬 풍겼다. 나무 소재와 오렌지색 포인트 컬러가 조화롭게 어우러진 인테리어는 편안하면서도 세련된 느낌을 주었다. 마침 점심시간을 살짝 비껴간 시간이라 그런지, 매장은 한산하고 여유로웠다. 창가 자리에 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 스캔했다. 역시나 나의 시선을 사로잡는 건 ‘불고기와퍼’. 달콤 짭짤한 불고기 소스와 두툼한 패티의 조합은 상상만으로도 입안에 침이 고이게 했다. 하지만 오늘은 색다른 메뉴에 도전해보고 싶은 마음도 컸다.
고민 끝에, 신메뉴인 ‘터프큐브’ 버거 세트를 주문하기로 결정했다. 톡톡 터지는 후추의 풍미가 일품이라는 후기에 기대감이 증폭했다. 키오스크에서 주문을 마치고, 진동벨이 울리기를 기다리는 동안 매장 안을 둘러봤다. 혼자 와서 햄버거를 즐기는 사람들이 꽤 많았다. 다들 각자의 시간을 보내면서 맛있는 음식을 즐기는 모습이 인상적이었다. 혼밥하기에도 부담 없는 분위기가 버거킹의 또 다른 매력인 것 같다.
드디어 진동벨이 울리고, 주문한 메뉴를 받아왔다. 갓 튀겨진 감자튀김의 고소한 냄새와 터프큐브 버거의 매콤한 향이 코를 자극했다. 먼저 따끈한 감자튀김을 입에 넣었다. 바삭하면서도 부드러운 식감, 그리고 짭짤한 맛이 완벽한 조화를 이루었다. 역시 버거킹 감자튀김은 실망시키는 법이 없다. 이어서 터프큐브 버거를 맛볼 차례. 빵을 살짝 들어 속을 확인해보니, 두툼한 패티와 신선한 야채, 그리고 특제 소스가 듬뿍 들어 있었다. 한 입 크게 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 환상적이었다.
특히, 패티에서 느껴지는 후추의 알싸한 맛이 인상적이었다. 느끼함을 잡아주면서 입맛을 돋우는 역할을 톡톡히 했다. 신선한 야채 덕분에 아삭아삭한 식감도 살아있었고, 특제 소스는 매콤하면서도 달콤해서 자꾸만 손이 가는 맛이었다. 솔직히 말해서, 기대 이상이었다. 불고기와퍼에 대한 나의 오랜 충성심을 흔들리게 할 만큼 매력적인 맛이었다.
햄버거를 먹으면서 문득 예전에 방문했던 기억이 떠올랐다. 그 때도 혼자 와서 베이비버거 세트를 시켜 먹었었는데, 앙증맞은 크기의 햄버거 세 개가 나오는 모습이 어찌나 귀여웠던지. 여러 가지 맛을 한 번에 즐길 수 있다는 점도 마음에 들었다. 혼자 햄버거를 먹으면서 이런저런 추억에 잠기는 것도 나름 힐링이 되는 시간이었다. 창밖을 바라보니, 불광NC백화점으로 향하는 사람들의 발걸음이 분주했다. 나도 햄버거를 다 먹고 백화점에 들러 쇼핑이나 할까, 하는 생각이 들었다.
어느덧 햄버거를 다 먹고, 테이블을 정리한 후 매장을 나섰다. 문을 열고 나오니, 따스한 햇살이 더욱 짙어진 듯했다. 든든하게 배를 채우고 나니, 세상이 더욱 아름답게 보이는 기분이었다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다. 불광 맛집 버거킹에서 맛있는 햄버거도 먹고, 기분 좋은 에너지도 충전했으니, 이제 다시 일상으로 돌아가 힘차게 살아갈 차례다.
참, 버거킹 불광점은 멤버십 할인 혜택도 쏠쏠하다. 앱을 깔면 다양한 쿠폰을 받을 수 있어서, 저렴하게 햄버거를 즐길 수 있다. 나도 다음에는 멤버십 쿠폰을 사용해서 불고기와퍼를 먹어야겠다. 그리고 어니언링도 빼놓을 수 없지. 바삭하고 고소한 어니언링은 햄버거와 환상의 궁합을 자랑한다. 아, 그리고 또 하나! 버거킹은 주문 처리 속도가 정말 빠르다. 기다리는 시간이 지루하지 않아서 좋다.
불광에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 혹은 맛있는 햄버거가 먹고 싶다면, 버거킹 불광점을 강력 추천한다. 친절한 직원분들과 쾌적한 매장 분위기는 덤이다. 아, 그리고 주차는 조금 불편할 수 있으니, 대중교통을 이용하는 것이 좋을 것 같다. 다음에는 친구와 함께 방문해서, 신메뉴를 정복해봐야겠다. 특히 살사베르데 버거가 궁금하다. 패티도 두툼하고 맛있다는 후기가 많아서 기대가 된다. 버거킹, 앞으로도 나의 든든한 한 끼를 부탁해!
아, 그리고 아포가토를 시키면 샷을 따로 받아서 아이스크림 위에 부어 먹는 것을 추천한다. 그래야 더욱 맛있게 즐길 수 있다고 한다. 다음에는 꼭 그렇게 먹어봐야지. 그리고 14살 아들을 위해 불고기와퍼 세트를 포장해갔다는 후기를 보니, 나도 조카에게 선물하고 싶은 마음이 들었다. 역시 남녀노소 누구나 좋아하는 버거킹이다. 버거킹 불광점, 앞으로도 자주 방문할 것 같다. 맛있는 햄버거와 친절한 서비스에 감사하며, 이만 글을 마친다.
