오랜만에 평일 낮, 느긋하게 시간을 내어 칠곡으로 향했다. 목적지는 왜관읍, 그중에서도 아는 사람만 안다는 숨겨진 돈까스 맛집 “포크수제돈까스”였다. 방범활동을 통해 친분을 쌓은, 전직 여대장님께서 운영하시는 곳이라는 이야기에 더욱 기대감이 부풀었다. 왠지 모르게 내공이 느껴지는 그런 곳일 거라는 확신이 들었다.
네비게이션에 주소를 찍고 도착한 곳은 로얄상가. 겉보기에는 평범한 상가 건물이었지만, ‘포크수제돈까스’라는 간판을 보는 순간, 묘한 설렘이 느껴졌다. 마치 오래된 친구를 만나는 듯한 기분이었다. 살짝 낡은 듯한 외관이 오히려 정겹게 느껴졌다. 문을 열고 들어서니, 생각보다 아담하고 깔끔한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 몇 개가 놓여 있는, 소박하지만 정돈된 모습이었다.
점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 손님들이 꽤 있었다. 역시 숨겨진 맛집은 숨겨지지 않는 법인가 보다. 벽 한쪽에는 메뉴판이 붙어 있었는데, 단일 메뉴, ‘수제등심돈까스’라는 글자가 눈에 확 들어왔다. 메뉴 선택의 고민 없이 바로 돈까스를 주문했다. 곱빼기로 시킬까 잠시 망설였지만, 처음 방문이니 기본으로 맛을 보기로 했다.
주문을 마치고 가게를 둘러보니, 편안하고 소박한 분위기가 더욱 마음에 들었다. 테이블 위에는 기본적으로 컵과 수저, 냅킨이 놓여 있었고, 벽에는 아기자기한 그림들이 걸려 있었다. 마치 동네 작은 식당에 온 듯한 푸근함이 느껴졌다. 잠시 후, 따뜻한 물수건과 함께 기본 반찬이 나왔다.
돈까스가 나오기 전, 먼저 샐러드가 나왔다. 양배추와 상큼한 드레싱이 어우러진 샐러드는 입맛을 돋우기에 충분했다. 특히 인상적이었던 것은 양파 샐러드였다. 독특한 소스에 버무려진 양파는 돈까스와 환상적인 궁합을 자랑했다. 아삭아삭 씹히는 양파의 식감과 달콤하면서도 톡 쏘는 소스의 조화가 정말 훌륭했다. 마치 옛날 경양식 집에서 먹던 추억의 맛이 느껴지는 듯했다.
드디어 기다리고 기다리던 수제등심돈까스가 나왔다. 커다란 접시에 돈까스 두 덩이와 밥, 샐러드, 해쉬브라운이 함께 나왔다. 돈까스 위에는 소스가 듬뿍 뿌려져 있었고, 윤기가 자르르 흐르는 모습이 정말 먹음직스러워 보였다. 튀김옷은 바삭해 보였고, 고기는 두툼해 보였다. 한눈에 봐도 정성이 느껴지는 비주얼이었다. 사진에서 보이는 것처럼, 돈까스 한 켠에는 옅은 노란색을 띈 감자 샐러드가 소담하게 담겨 있었고, 그 옆에는 케첩이 살짝 올라간 작은 해쉬브라운이 놓여 있었다. 밥은 평범한 흰 쌀밥이 아닌 잡곡밥이라 더욱 건강하게 느껴졌다.
돈까스를 한 입 크기로 잘라 입에 넣으니, 바삭하는 소리와 함께 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 튀김옷은 정말 바삭했고, 고기는 부드럽고 촉촉했다. 수제돈까스라는 이름에 걸맞게, 정말 훌륭한 맛이었다. 소스는 달콤하면서도 약간 매콤한 맛이 느껴졌는데, 돈까스와 정말 잘 어울렸다. 찍먹, 부먹 둘 다 포기할 수 없는 맛이었다.
돈까스를 먹으면서 샐러드와 양파 샐러드를 함께 먹으니, 느끼함도 전혀 느껴지지 않았다. 특히 양파 샐러드는 정말 신의 한 수였다. 돈까스의 느끼함을 잡아주는 것은 물론, 입안을 개운하게 만들어주는 역할을 했다. 사장님께 소스 비법을 여쭤보고 싶을 정도였다. 돈까스 자체는 바삭한 일식 돈까스 스타일이었지만, 소스가 듬뿍 뿌려져 있어 경양식 돈까스의 느낌도 동시에 느낄 수 있었다. 일식과 경양식의 장점을 절묘하게 조화시킨 맛이라고 할 수 있다.
사진을 보면 돈까스 튀김옷의 바삭함이 그대로 느껴진다. 얇고 바삭한 튀김옷 안에 숨겨진 촉촉한 돼지고기의 조화는 가히 환상적이다. 썰어놓은 단면을 보니, 고기의 두께도 적당하고, 튀김옷과 고기의 비율도 완벽했다.
돈까스를 먹는 동안, 사장님께서 오셔서 맛은 괜찮은지 물어보셨다. 친절하신 사장님의 모습에 더욱 기분이 좋아졌다. “정말 맛있습니다!”라고 말씀드리니, 환하게 웃으시며 감사하다고 하셨다. 왠지 모르게 정이 느껴지는 그런 분이었다. 방범활동으로 알게 된 분이라고 하니, 더욱 친근하게 느껴졌다.
사실 왜관에는 유명한 돈까스집이 몇 군데 있다. 줄을 서서 먹는 집도 있다고 한다. 하지만 나는 “포크수제돈까스”가 훨씬 맛있다고 생각한다. 물론 개인적인 취향이겠지만, 나는 이곳의 돈까스가 더 깔끔하고 담백하게 느껴졌다. 그리고 무엇보다, 이곳은 사장님의 따뜻한 마음이 느껴지는 곳이다.
돈까스를 다 먹고 나니, 배가 불렀지만 왠지 아쉬운 마음이 들었다. 그래서 사장님께 소스를 조금 더 부탁드려 밥에 비벼 먹었다. 역시나, 밥과 소스의 조합도 훌륭했다. 마치 돈까스 덮밥을 먹는 듯한 기분이었다. 정말 싹싹 긁어먹었다.
포크로 돈까스 한 조각을 들어 올리니, 튀김옷의 바삭함이 더욱 선명하게 느껴졌다. 젓가락으로 먹는 것보다 포크로 먹으니, 왠지 더 정통 돈까스를 먹는 듯한 기분이 들었다. 돈까스 소스가 듬뿍 묻어 있는 모습이 정말 먹음직스럽다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 다음에 또 오겠다고 말씀드렸다. 사장님께서는 환하게 웃으시며 꼭 다시 와달라고 하셨다. 왠지 모르게 뭉클한 기분이 들었다. 단순한 식당 사장님과 손님의 관계를 넘어선, 따뜻한 정이 느껴지는 순간이었다.
“포크수제돈까스”는 맛도 맛이지만, 정겨운 분위기와 친절한 사장님 덕분에 더욱 기억에 남는 곳이다. 왜관에 갈 일이 있다면, 꼭 한번 들러보시길 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다. 다만, 위치가 조금 찾기 힘들고 주차 공간이 부족할 수 있다는 점은 참고해야 한다. 하지만, 이 모든 단점을 잊게 할 만큼 훌륭한 맛과 정이 있는 곳이다.
가게 위치는 경북 칠곡군 왜관읍 중앙로 136 로얄상가에 위치해 있다. 찾아가는 길이 조금 복잡할 수 있지만, 네비게이션을 이용하면 쉽게 찾아갈 수 있다. 주차는 아파트 단지 내에 하면 된다고 한다.
사진에서 보듯이, 돈까스 뿐만 아니라 밥, 샐러드, 해쉬브라운까지 푸짐하게 제공된다. 넉넉한 인심이 느껴지는 한 상 차림이다. 특히 밥 위에 올려진 감자 샐러드는 부드럽고 고소한 맛이 일품이다.
“포크수제돈까스”는 나만 알고 싶은 그런 곳이다. 하지만, 좋은 것은 함께 나누고 싶은 마음에 이렇게 글을 남긴다. 칠곡에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러서 맛있는 돈까스와 따뜻한 정을 느껴보시길 바란다. 분명, 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 다음에는 곱빼기로 시켜서 배불리 먹어야겠다. 그리고, 사장님께 소스 비법도 꼭 여쭤봐야겠다.
이번 칠곡 방문은 정말 만족스러웠다. 맛있는 돈까스를 먹고, 따뜻한 사람들을 만나고, 아름다운 풍경을 감상하고… 이 모든 것이 완벽한 조화를 이루었던 하루였다. 특히 “포크수제돈까스”에서의 경험은 오랫동안 기억에 남을 것 같다.
돈까스는 먹기 좋은 크기로 썰어져서 나온다. 칼질이 서툰 사람도 편하게 먹을 수 있도록 배려한 점이 돋보인다. 깔끔하게 썰어진 돈까스 위에는 윤기가 흐르는 소스가 듬뿍 뿌려져 있다.
“포크수제돈까스”는 단순한 식당이 아닌, 추억과 감동을 함께 느낄 수 있는 특별한 공간이다. 맛있는 음식과 따뜻한 정이 있는 곳, 바로 이곳이 진정한 맛집이 아닐까. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 이 글을 마친다.
마지막으로 돈까스 전체샷을 감상해보자. 돈까스, 밥, 샐러드, 해쉬브라운이 조화롭게 담겨 있는 모습이다. 이 모든 것을 합리적인 가격으로 즐길 수 있다는 것이 “포크수제돈까스”의 가장 큰 매력이다.
돈까스 근접샷을 보니, 다시금 군침이 돈다. 바삭한 튀김옷과 촉촉한 돼지고기의 조화는 상상 이상이다. 지금 당장이라도 왜관으로 달려가고 싶은 마음이다.
두툼한 돈까스 두 덩이가 접시를 가득 채우고 있는 모습이다. 양이 푸짐해서 더욱 만족스럽다. 곱빼기를 시키지 않아도 충분히 배부르게 먹을 수 있다.
깔끔하게 정리된 테이블 모습이다. 위생에도 신경을 많이 쓰는 듯하다. 쾌적한 환경에서 맛있는 돈까스를 즐길 수 있다는 점이 마음에 든다.