오랜만에 느껴보는 평화로운 주말, 늦잠을 자고 일어나 창밖을 보니 햇살이 눈부시게 쏟아지고 있었다. 이런 날은 왠지 집에서 뒹굴거리는 것보다 맛있는 음식을 찾아 떠나야 할 것 같았다. 목적지는 창원. 지인의 추천으로 찜해둔 ‘언양本갈비’라는 곳이었다. 갈비라는 이름에 이끌려 방문했지만, 점심에는 특별한 솥밥 정식을 맛볼 수 있다는 정보에 더욱 기대감이 부풀었다.
차를 몰아 ‘언양本갈비’에 도착하니, 큼지막한 간판이 한눈에 들어왔다. 하늘을 향해 시원하게 뻗어있는 간판에는 떡하니 ‘언양本갈비’라고 적혀 있었다. 주변에는 이미 많은 차들이 주차되어 있었는데, 역시 맛집은 맛집인가 보다. 서둘러 주차를 하고 안으로 들어섰다.
점심시간이라 그런지 식당 안은 손님들로 가득했다. 빈자리가 없을까 걱정했지만, 다행히 한 테이블이 남아있어 바로 자리를 잡을 수 있었다. 자리에 앉자마자 점심특선인 솥밥정식을 주문했다. 1인분도 가능하다는 점이 혼밥족에게는 희소식일 듯하다. 잠시 후, 테이블 위로 정갈하게 차려진 한 상이 펼쳐졌다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 역시 솥밥이었다. 갓 지은 윤기가 자르르 흐르는 밥 위에는 콩, 호박, 잣 등이 앙증맞게 올려져 있었다. 뚜껑을 여는 순간, 고소한 냄새가 코를 찔렀다. 밥을 그릇에 퍼 담고 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹을 생각에 벌써부터 입안에 침이 고였다. 사진에서 보이듯이 솥 안에는 윤기가 좔좔 흐르는 밥이 가득 담겨 있었는데, 갓 지은 밥 특유의 향긋함이 코를 간지럽혔다.
솥밥 외에도 다양한 반찬들이 눈길을 끌었다. 윤기가 흐르는 불고기는 달콤 짭짤한 양념이 잘 배어 있어 밥도둑이 따로 없었다. 촉촉하게 구워진 생선구이는 겉은 바삭하고 속은 부드러워, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다. 뜨끈한 된장찌개는 바지락이 듬뿍 들어가 시원하면서도 깊은 맛을 냈다. 계란찜은 부드러운 식감과 은은한 단맛이 조화로워 입안에서 살살 녹았다.
반찬 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 4가지 나물은 신선하고 간도 적절해서 밥과 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 특히, 콩나물은 아삭한 식감이 살아있어 먹는 재미를 더했다. 샐러드는 신선한 채소와 드레싱의 조화가 훌륭했고, 김치는 적당히 익어 밥반찬으로 제격이었다. 이 외에도, 김, 고추장 등 다양한 반찬들이 푸짐하게 제공되어, 마치 임금님 수라상을 받는 듯한 기분이었다.
본격적으로 식사를 시작했다. 먼저 솥밥을 한 입 맛봤다. 갓 지은 밥은 역시 달랐다. 입안에서 톡톡 터지는 밥알의 식감과 은은한 단맛이 환상적이었다. 밥만 먹어도 맛있었지만, 반찬들과 함께 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 불고기를 쌈에 싸서 먹으니, 달콤 짭짤한 불고기와 신선한 채소의 조화가 입안 가득 행복을 선사했다. 생선구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 밥 위에 올려 먹으니 정말 꿀맛이었다. 된장찌개는 시원하고 깊은 맛이 일품이었다. 밥과 함께 먹으니 속이 따뜻해지는 느낌이었다.
밥을 다 먹고 나서는 솥에 남은 누룽지에 뜨거운 물을 부어 숭늉을 만들어 먹었다. 구수한 숭늉은 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다. 누룽지를 긁어 김치와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 후식으로 제공된 식혜는 달콤하고 시원해서 입가심으로 제격이었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 온 가족들은 갈비를 구워 먹으며 즐거운 시간을 보내고 있었다. 어르신들도 많이 계셨는데, 솥밥정식을 드시면서 담소를 나누는 모습이 정겨워 보였다. ‘언양本갈비’는 남녀노소 누구나 좋아하는 맛집이라는 것을 알 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 사장님은 친절한 미소로 나를 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 나는 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 답했다. 사장님은 “다음에 또 오세요”라며 따뜻한 인사를 건네주셨다.
‘언양本갈비’에서 맛본 솥밥정식은 정말 훌륭했다. 갓 지은 솥밥과 푸짐한 반찬들은 내 입맛을 사로잡았다. 친절한 서비스와 정겨운 분위기 또한 만족스러웠다. ‘언양本갈비’는 맛, 가격, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다.
아쉬운 점이 있다면, 점심시간에는 손님이 많아 대기 시간이 길어질 수 있다는 것이다. 하지만, 맛있는 음식을 맛보기 위해서는 기다림쯤은 감수할 수 있다. 그리고, 좌석이 다소 좁다는 의견도 있었지만, 나는 크게 불편함을 느끼지 못했다.
‘언양本갈비’는 창원 맛집으로 인정할 만한 곳이다. 솥밥정식은 가성비가 훌륭하고 맛도 뛰어나다. 가족 외식이나 회식 장소로도 추천할 만하다. 다음에는 저녁에 방문하여 갈비를 맛봐야겠다. 특히 돼지갈비 맛이 그렇게 훌륭하다는 소문이 자자하니, 다음 방문 때는 꼭 돼지갈비를 먹어봐야겠다.
‘언양本갈비’는 맛있는 음식과 따뜻한 인심이 느껴지는 곳이었다. 바쁜 일상에서 벗어나 잠시 여유를 즐기고 싶다면, ‘언양本갈비’에 방문하여 맛있는 솥밥정식을 맛보는 것을 추천한다. 분명 잊지 못할 행복한 경험을 할 수 있을 것이다. 창원 지역을 방문할 계획이 있다면, 꼭 한번 들러보시길 권한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 창원 하늘은 유난히 맑고 푸르렀다. 맛있는 음식과 함께 행복한 추억을 만들 수 있었던 하루였다. 다음에는 부모님을 모시고 ‘언양本갈비’에 다시 방문해야겠다. 부모님도 분명 ‘언양本갈비’의 맛에 만족하실 것이다.
총평:
‘언양本갈비’는 훌륭한 맛과 푸짐한 인심을 자랑하는 창원 대표 맛집이다. 솥밥정식은 가성비가 뛰어나고, 갈비는 깊은 풍미를 선사한다. 가족 외식, 회식, 데이트 등 어떤 모임에도 어울리는 완벽한 장소다. 친절한 서비스는 방문객들에게 따뜻한 경험을 선사하며, 재방문 의사를 절로 불러일으킨다. 창원에서 맛있는 한 끼 식사를 원한다면, ‘언양本갈비’를 강력 추천한다. 후회 없는 선택이 될 것이다.
추가 정보:
* 점심특선 솥밥정식은 1인분도 주문 가능하다.
* 점심시간에는 손님이 많으니, 미리 예약하는 것이 좋다.
* 주차 공간이 마련되어 있지만, 혼잡할 수 있다.
* 가격은 최근 인상되어 1인 12,000원이다.
나만의 꿀팁:
* 솥밥에 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹는 것을 잊지 말자.
* 불고기를 쌈에 싸서 먹으면 더욱 맛있다.
* 된장찌개는 밥과 함께 먹으면 속이 따뜻해진다.
‘언양本갈비’에서의 식사는 단순한 식사를 넘어, 따뜻한 추억과 행복을 선사하는 경험이었다. 맛있는 음식, 친절한 서비스, 정겨운 분위기 삼박자를 모두 갖춘 ‘언양本갈비’는 앞으로도 나의 단골 맛집으로 자리매김할 것이다. 다음 방문을 손꼽아 기다리며, 이 글을 마친다.
