오랜만에 평일 반차를 내고, 콧바람을 쐬러 나섰다. 목적지는 분당 정자동. 며칠 전부터 벼르고 벼르던 맛집 탐방을 위해서였다. 사실, 일본 여행에서 먹었던 규카츠 맛을 잊지 못해 몇 번이나 검색했는데, 드디어 분당에서도 그 맛을 제대로 느낄 수 있다는 정보를 입수했다. 바로 ‘후라토식당’ 분당정자점이었다.
정자역에서 내려, 설레는 마음으로 발걸음을 옮겼다. 깔끔하게 정돈된 거리를 걷다 보니, 멀리서도 눈에 띄는 아늑한 분위기의 식당이 나타났다. 은은한 조명이 새어 나오는 후라토식당의 외관은, 마치 일본의 작은 골목길에 숨어있는 맛집을 연상시켰다. 드르륵- 문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다.
매장 안은 생각보다 넓고 테이블 간 간격도 넉넉했다. 덕분에 혼자 방문했음에도 전혀 부담스럽지 않았다. 은은한 조명 아래, 나무 소재의 테이블과 의자가 놓여 있어 편안하고 아늑한 느낌을 주었다. 혼자 온 손님, 커플, 가족 단위 손님까지 다양한 사람들이 저마다의 시간을 즐기고 있었다. 특히 인상적이었던 건, 테이블마다 놓인 작은 화로였다. 곧 내 눈앞에서 펼쳐질 ‘미식 쇼’를 예고하는 듯했다.
자리에 앉자, 직원분이 친절하게 메뉴판을 가져다주셨다. 규카츠, 스테이크 정식, 오므라이스 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 한참을 고민하다, 결국 나의 오랜 로망이었던 규카츠를 주문했다. 왠지 오늘은, 바삭한 튀김옷 속에 숨겨진 부드러운 소고기의 황홀한 맛을 느껴보고 싶었다. 메뉴를 고르고 나니, 직원분은 작은 불판 사용법에 대한 안내가 적힌 쪽지를 건네주셨다.
잠시 후, 정갈하게 차려진 규카츠 한 상이 눈앞에 놓였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 규카츠, 윤기가 자르르 흐르는 밥, 따뜻한 미소 장국, 신선한 양배추 샐러드, 그리고 3가지 종류의 소스까지. 완벽한 조화였다. 튀김옷을 입은 규카츠는 겉은 노릇하게 튀겨져 있었고, 속은 붉은 빛깔을 띠고 있었다. 젓가락으로 조심스럽게 한 점을 집어 미니 화로 위에 올렸다. 치이익- 하는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 자극했다.
나는 겉면이 살짝 노릇해질 때까지 기다렸다가, 잽싸게 뒤집었다. 앞, 뒤, 옆면까지 골고루 익혀준 후, 드디어 한 입 크기로 잘라 입안에 넣었다. 겉은 바삭하고 속은 부드러운, 환상적인 식감이었다. 튀김옷의 바삭함이 사라지기도 전에, 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 정말 최고의 규카츠였다.
함께 나온 3가지 소스도 규카츠의 풍미를 더했다. 간장 베이스의 소스는 깔끔한 맛을, 매콤한 소스는 느끼함을 잡아주었다. 특히, 소금에 살짝 찍어 먹으니, 고기의 풍미가 더욱 깊게 느껴졌다. 곁들여 나온 양배추 샐러드는 신선하고 아삭아삭했다. 규카츠를 먹다가 느끼할 때쯤 샐러드를 먹으니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 따뜻한 미소 장국은, 추운 날씨에 얼었던 몸을 녹여주었다.
어느새 규카츠 한 접시를 뚝딱 비워냈다. 하지만, 아쉬움이 남았다. 그래서 이번에는 스테이크 정식을 추가로 주문했다. 잠시 후, 규카츠와 마찬가지로 정갈하게 차려진 스테이크 정식이 나왔다. 스테이크는 먹기 좋은 크기로 썰어져 있었고, 윤기가 좌르르 흘렀다.
스테이크 역시 미니 화로에 올려, 내가 원하는 굽기로 구워 먹을 수 있었다. 겉은 살짝 태우고, 속은 촉촉하게 익혀서 한 입 먹으니, 입안에서 살살 녹았다. 고기의 풍미가 그대로 느껴지는, 훌륭한 스테이크였다. 스테이크 소스에 찍어 먹으니, 더욱 깊은 맛을 느낄 수 있었다. 밥 위에 스테이크를 올려 먹으니, 꿀맛이었다.
후라토식당에서는 규카츠나 스테이크 외에도, 다양한 일본 음식을 맛볼 수 있다. 특히, 오므라이스는 부드러운 계란과 특제 소스가 어우러져 환상적인 맛을 자랑한다고 한다. 다음에는 꼭 오므라이스를 먹어봐야겠다는 생각을 했다.
식사를 마치고 나니, 직원분께서 후식으로 타마고카츠를 서비스로 주셨다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 타마고카츠는, 달콤한 맛이 일품이었다. 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
후라토식당 분당정자점은, 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 음식의 퀄리티는 물론, 직원분들의 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 특히, 아늑하고 편안한 분위기는 혼자 방문했음에도 전혀 어색하지 않았다.
계산을 하고 나가려는데, 사장님께서 활짝 웃으며 인사를 건네셨다. “맛있게 드셨어요? 다음에 또 오세요!” 라는 따뜻한 인사에, 왠지 모르게 뭉클해졌다. 후라토식당은 단순한 식당이 아닌, 따뜻한 정이 느껴지는 곳이었다.
후라토식당 분당정자점은, 가족 외식 장소로도 좋을 것 같다. 남녀노소 누구나 좋아할 만한 메뉴들이 다양하게 준비되어 있기 때문이다. 실제로, 내가 방문했을 때도 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 방문해도, 부담 없이 즐길 수 있는 곳이다.
정자역 근처에서 맛있는 식당을 찾는다면, 후라토식당 분당정자점을 강력 추천한다. 퀄리티 좋은 규카츠와 스테이크를 합리적인 가격에 즐길 수 있는 곳이다. 아늑한 분위기 속에서, 특별한 식사를 경험할 수 있을 것이다. 다만, 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 네이버 예약을 이용하는 것이 좋다. 나 역시 다음 방문 때는, 꼭 네이버 예약을 하고 가야겠다.
집으로 돌아오는 길, 콧노래가 절로 나왔다. 맛있는 음식을 먹고, 친절한 서비스를 받으니, 스트레스가 확 풀리는 기분이었다. 역시 맛집 탐방은, 삶의 활력소가 된다. 다음에는 또 어떤 맛집을 탐방할까? 벌써부터 설렌다.
후라토식당에서의 식사는, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. 분당에서 일본의 맛을 느끼고 싶다면, 꼭 한번 방문해보길 바란다. 절대 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 문득 옷에 밴 고기 냄새가 느껴졌다. 맛있는 음식의 흔적이랄까. 왠지 모르게 기분이 좋아졌다. 다음에 방문할 때는, 페브리즈를 꼭 챙겨가야겠다는 생각을 했다. 물론, 냄새가 옷에 배는 것을 감수할 만큼, 후라토식당의 음식은 훌륭했다.
집에 도착해서, 후라토식당에서의 경험을 블로그에 포스팅했다. 사진과 함께 자세한 후기를 올리니, 많은 사람들이 관심을 보였다. 특히, 규카츠 사진에 대한 반응이 뜨거웠다. 역시, 맛있는 음식은 모두에게 사랑받는 것 같다.
오늘 저녁은, 후라토식당에서 포장해온 규카츠 도시락으로 해결해야겠다. 아직도 입안에 맴도는 규카츠의 맛을, 다시 한번 느껴보고 싶다. 내일은 또 어떤 맛있는 음식을 먹을 수 있을까? 기대되는 하루다.
후라토식당 분당정자점 방문 후기 끝! 다음에는 더욱 맛있는 맛집 정보로 돌아오겠습니다.
