어스름한 저녁, 낡은 카메라 가방을 둘러메고 향한 곳은 구리 전통시장이었다. 왁자지껄한 시장의 활기는 언제나 나를 설레게 한다. 좁은 골목길을 따라 걷다 보니, 저 멀리 정겨운 불빛이 새어 나오는 작은 식당 하나가 눈에 들어왔다. 붉은색 LED 간판에는 ‘돌다리보쌈·칼국수’라는 상호가 빛나고 있었다. 오늘 나의 저녁 식사를 책임질 곳, 바로 이곳이다.
시장 안쪽으로 조금 더 깊숙이 들어가니, 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯한 푸근한 분위기의 식당 입구가 나타났다. 가정집을 개조한 듯한 공간은 세월의 흔적이 느껴졌지만, 그만큼 편안함이 느껴졌다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기와 함께 맛있는 음식 냄새가 코를 간지럽혔다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 훑어봤다. 한방 굴보쌈, 한방 오징어 보쌈, 닭볶음탕 등 다양한 메뉴들이 있었지만, 나의 선택은 단연 ‘한방 오징어 보쌈’이었다. 굴은 아쉽게도 시즌이 끝나 맛볼 수 없었지만, 오징어 보쌈 또한 이 집의 인기 메뉴라고 하니 기대감이 솟아올랐다. 짝꿍처럼 함께해야 한다는 해물칼국수도 잊지 않고 주문했다.
주문을 마치자, 곧바로 상추와 고추, 마늘, 쌈장이 기본으로 차려졌다. 풋풋한 녹색의 상추는 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 오징어 보쌈이 등장했다. 윤기가 자르르 흐르는 보쌈 고기와 매콤달콤한 양념에 버무려진 오징어의 조화는 그야말로 환상적이었다.
젓가락을 들어 오징어와 고기를 함께 집어 상추에 싸 먹으니, 입안에서 축제가 벌어지는 듯했다. 쫄깃한 오징어와 야들야들한 보쌈의 식감이 환상적으로 어우러졌고, 매콤한 양념은 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 특히, 보쌈 고기는 한방 재료로 삶아 잡내가 전혀 없고, 은은한 향이 느껴져 더욱 특별했다. 쌈에 함께 들어간 김치는, 이 집의 숨겨진 주인공이었다. 너무 달지도, 너무 시지도 않은 딱 알맞은 익기의 김치는 보쌈의 풍미를 한층 끌어올렸다.
보쌈을 정신없이 먹고 있을 때, 뜨끈한 해물칼국수가 등장했다. 뽀얀 국물 위로 넉넉하게 올려진 해산물이 시선을 사로잡았다. 바지락, 새우 등 다양한 해산물이 아낌없이 들어가 시원하고 깊은 맛을 냈다. 면발은 어찌나 쫄깃한지, 후루룩 넘어가는 식감이 일품이었다. 특히, 칼국수 국물은 술을 부르는 마성의 맛이었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 바닥을 드러낸 오징어 보쌈과 해물칼국수. 배는 불렀지만, 왠지 모를 아쉬움이 남았다. 그 아쉬움을 달래기 위해, 칼국수 국물에 밥을 말아 김치와 함께 먹으니, 이것 또한 꿀맛이었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하자, 사장님께서 고추장 불고기는 괜찮냐며 친근하게 물어보셨다. 이미 배가 너무 불렀기에 정중히 거절했지만, 다음에는 꼭 한번 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 계산을 하는 동안, 벽에 붙어있는 보쌈 특허증이 눈에 띄었다. 역시, 맛있는 음식에는 다 이유가 있는 법이다.
돌아오는 길, 구리시장 공영주차장에 차를 세워둔 덕분에 주차 요금도 저렴하게 해결할 수 있었다. 평일 점심시간이었음에도 불구하고 주차장은 꽤 쾌적했다. 주차를 마치고 시장을 한 바퀴 둘러보니, 다양한 먹거리와 볼거리가 가득했다. 다음에는 시장 구경도 제대로 해야겠다는 생각이 들었다.
‘돌다리보쌈·칼국수’는 단순히 맛있는 음식을 파는 식당이 아닌, 정겨운 분위기와 푸근한 인심이 느껴지는 곳이었다. 마치 할머니 집에 놀러 온 듯한 편안함 속에서, 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 것이 이 집의 가장 큰 매력이다. 구리에서 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 ‘돌다리보쌈·칼국수’를 방문해보길 바란다. 분명 후회하지 않을 것이다.
총평하자면, ‘돌다리보쌈·칼국수’는 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있는 가성비 최고의 맛집이다. 족발 같은 식감의 특별한 보쌈과 시원한 해물칼국수의 조합은 환상적이며, 친절한 사장님과 정겨운 분위기는 덤이다. 다만, 테이블 간 간격이 좁아 다소 소음이 있을 수 있다는 점은 참고해야 한다. 위생 상태에 민감한 사람에게는 다소 아쉬울 수 있지만, 맛 하나만으로 모든 것을 용서할 수 있는 곳이다. 재방문 의사 200%다. 다음에는 꼭 굴보쌈과 들깨칼국수를 맛봐야겠다. 아, 그리고 김치 맛은 정말 잊을 수 없다.
덧붙여, 이 집의 보쌈김치에는 땅콩이 들어간다. 혹시 땅콩 알레르기가 있다면 미리 말하는 것이 좋겠다. 그리고, 매주 목요일은 휴무이니 방문 시 참고해야 한다. 영업시간은 유동적이니, 방문 전에 전화로 확인하는 것이 좋다. 주차는 구리시장 공영주차장을 이용하면 편리하다.
돌아오는 길, 입가에 묻은 양념을 닦으며 생각했다. 역시, 시장에는 숨겨진 보석 같은 맛집들이 많다는 것을. 그리고, 그 보석을 발견하는 즐거움은 그 어떤 것과도 비교할 수 없다는 것을. 오늘, 나는 또 하나의 소중한 맛집을 내 마음속에 저장했다. 다음에는 누구와 함께 이곳을 방문할까? 벌써부터 행복한 고민에 빠진다.
