어느덧 완연한 봄기운이 감도는 3월, 따스한 햇살을 맞으며 며칠 전부터 벼르고 벼르던 거제 아주동의 작은 베트남, ‘분타’로 향했다. 사실 쌀국수 마니아인 나는 새로운 쌀국수집이 생겼다는 소식을 접하면 설레는 마음을 감출 수가 없다. 특히 분타는 흔한 프랜차이즈가 아닌, 현지의 맛을 그대로 재현했다는 평이 자자하여 더욱 기대가 컸다.
가게 문을 열자 은은하게 퍼지는 향신료 향이 코를 간지럽혔다. 마치 베트남 어느 골목길에 들어선 듯한 착각을 불러일으키는 묘한 분위기. 깔끔하고 아늑한 인테리어는 혼밥을 즐기기에도, 혹은 친구와 연인과 함께 오붓한 시간을 보내기에도 부족함이 없어 보였다. 테이블에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 쌀국수 종류만 해도 퍼보, 하이산퍼, 토마토 쌀국수 등 다양해서 한참을 고민했다. 결국, 가장 기본인 퍼보와 매콤하다는 하이산퍼, 그리고 분짜까지 욕심내어 주문했다.
가장 먼저 나온 것은 역시 쌀국수의 기본, 퍼보였다. 깊고 진한 육수 향이 코를 찔렀다. 투명하고 쫄깃해 보이는 면 위에는 부드러운 양지 고기가 듬뿍 올려져 있었고, 쪽파와 고수가 보기 좋게 뿌려져 있었다. 한 젓가락 크게 들어 올려 후루룩 맛을 보았다. 진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼지는 순간, 나도 모르게 감탄사가 터져 나왔다. 면은 어찌나 쫄깃한지, 마치 살아있는 듯 탄력이 넘쳤다. 흔히 먹던 쌀국수 면과는 확연히 다른 식감이었다. 국물은 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌는데, 기름기가 적어 느끼함 없이 계속 들이켤 수 있을 것 같았다.
이어서 나온 하이산퍼는 얼큰한 짬뽕 국물 같은 비주얼을 자랑했다. 붉은 국물 위로 해산물과 야채가 푸짐하게 올려져 있었는데, 매콤한 향이 식욕을 자극했다. 국물을 한 입 맛보니, 역시나 칼칼하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 쌀국수 특유의 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 깔끔하게 매운맛이 입안을 개운하게 만들어 주었다. 해장하러 와도 좋을 것 같다는 생각이 절로 들었다.
마지막으로 분짜가 나왔다. 접시 가득 담긴 쌀국수 면과 야채, 그리고 숯불 향이 은은하게 나는 돼지고기가 보기 좋게 담겨 나왔다. 특히 돼지고기는 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워져, 윤기가 자르르 흘렀다. 새콤달콤한 느억맘 소스에 면과 야채, 고기를 함께 적셔 먹으니, 입안에서 다채로운 맛의 향연이 펼쳐졌다. 숯불 향이 은은하게 풍기는 돼지고기는 정말 최고였다. 신선한 야채 덕분에 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 입안이 깔끔해지는 느낌이었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이와 함께 온 테이블에서는 아이가 쌀국수를 맛있게 먹는 모습이 눈에 띄었다. 이야기를 들어보니 아이가 베트남에서 먹었던 쌀국수 맛과 똑같다며 좋아한다고 했다.
분타의 또 다른 매력은 친절한 서비스였다. 직원분들은 모두 밝은 표정으로 손님들을 맞이했고, 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주었다. 특히, 베트남 현지인으로 보이는 직원분은 한국말도 능숙하게 구사하며, 메뉴에 대한 설명을 자세하게 해 주었다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 직접 계산을 해 주시면서 맛은 어떠셨는지, 불편한 점은 없었는지 꼼꼼하게 물어보셨다. 손님 한 명 한 명에게 진심으로 다가가는 모습에 감동받았다.
분타에서 맛본 쌀국수는 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 현지의 맛을 그대로 재현한 깊은 풍미와 신선한 재료, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 앞으로 쌀국수가 생각날 때면, 망설임 없이 분타를 찾을 것 같다. 특히, 아직 분타의 다른 메뉴인 반쎄오, 나시고랭, 팟타이를 맛보지 못했기에, 조만간 다시 방문하여 새로운 맛을 경험해 볼 생각이다.
분타는 단순히 맛있는 음식을 파는 식당이 아닌, 베트남의 문화와 정을 느낄 수 있는 따뜻한 공간이었다. 거제 아주동에서 만난 작은 베트남, 분타. 이곳에서 맛있는 쌀국수를 맛보며, 잠시나마 일상에서 벗어나 힐링하는 시간을 가져보는 것은 어떨까. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
며칠 뒤, 분타에서 받았던 따뜻한 기억을 곱씹으며 이번에는 가족들과 함께 다시 분타를 찾았다. 지난번 방문 때 맛보지 못했던 메뉴들을 섭렵하기 위해서였다. 어머니는 베트남 음식을 즐겨 드시지 않는데, 분타의 쌀국수는 입에 맞으시는지 정말 맛있게 드셨다. 특히, 토마토 쌀국수를 드시면서는 “국물이 얼큰하고 칼칼해서 정말 좋다”며 칭찬을 아끼지 않으셨다. 아들은 나시고랭을, 아내는 분짜를 맛있게 먹었다. 온 가족이 함께 만족스러운 식사를 할 수 있어서 더욱 행복했다.
이번 방문에서 새롭게 맛본 메뉴 중 가장 인상 깊었던 것은 랭쌥이었다. 다른 곳에서는 쉽게 찾아볼 수 없는 메뉴라 궁금했는데, 큼지막한 뼈갈비에 매콤한 양념이 듬뿍 발라져 나오는 비주얼부터 압도적이었다. 뼈에 붙은 살을 발라 먹는 재미도 쏠쏠했고, 매콤한 양념은 맥주를 절로 부르는 맛이었다.
분타는 아이와 함께 방문하기에도 좋은 곳이다. 쌀국수나 나시고랭처럼 아이들이 먹을 수 있는 메뉴도 다양하고, 직원분들도 아이들에게 친절하게 대해 주신다. 덕분에 아이와 함께 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
최근에는 분타에 혼밥을 하러 가는 날도 잦아졌다. 매장 인테리어가 아늑하고 테이블 간 간격도 넓어서 혼자서도 편안하게 식사를 할 수 있기 때문이다. 특히, 퇴근 후에 분타에 들러 따뜻한 쌀국수 한 그릇을 먹으면 하루의 피로가 싹 풀리는 기분이다.
돌아오는 길, 나는 분타가 단순한 음식점을 넘어, 거제 아주동 주민들의 삶 속에 스며든 소중한 공간이 되었다는 생각을 했다. 맛있는 음식과 따뜻한 정이 있는 곳, 분타. 앞으로도 오랫동안 이곳에서 맛있는 쌀국수를 맛볼 수 있기를 기대한다.
언제든 부담 없이 들러 쌀국수 한 그릇을 뚝딱 비울 수 있는 곳, 분타. 거제 아주동에서 베트남의 맛과 정을 느끼고 싶다면, 꼭 한번 방문해 보기를 추천한다. 분명 당신의 입맛과 마음을 사로잡을 것이다.
며칠 전에는 비가 추적추적 내리는 날, 따뜻한 국물이 생각나 분타를 찾았다. 평소에는 퍼보나 하이산퍼를 즐겨 먹지만, 이날은 왠지 다른 메뉴가 당겼다. 그래서 직원분께 추천을 부탁드렸더니, 토마토 쌀국수를 추천해 주셨다. 토마토 쌀국수는 쌀국수에 토마토 소스를 넣은 퓨전 음식이라고 했다. 처음에는 낯선 조합이라 망설였지만, 직원분의 적극적인 추천에 용기를 내어 주문해 보았다.
잠시 후, 테이블 위에 토마토 쌀국수가 놓였다. 붉은 토마토 소스 국물에 쌀국수 면과 야채, 고기가 푸짐하게 담겨 있었다. 국물에서 은은하게 풍기는 토마토 향이 식욕을 자극했다. 국물을 한 입 맛보니, 새콤하면서도 매콤한 맛이 정말 독특했다. 토마토 소스의 상큼함과 쌀국수 육수의 깊은 맛이 어우러져, 지금까지 맛보지 못했던 새로운 맛을 선사했다. 면은 역시나 쫄깃했고, 고기는 부드러웠다. 토마토 쌀국수는 비 오는 날씨와 정말 잘 어울리는 메뉴였다. 따뜻한 국물을 마시니 온몸이 따뜻해지는 기분이었다.
분타의 메뉴들은 하나같이 정성이 가득 담겨 있다는 느낌을 준다. 신선한 재료를 사용하는 것은 물론이고, 음식 하나하나에 정성을 쏟는다는 것이 느껴진다. 그래서인지 분타의 음식들은 먹을 때마다 기분 좋아진다.
얼마 전에는 친구와 함께 분타에 방문했다. 친구는 베트남 음식을 처음 먹어본다고 했는데, 분타의 쌀국수를 맛보더니 “정말 맛있다”며 감탄했다. 특히, 국물이 정말 시원하고 깔끔하다며 칭찬을 아끼지 않았다. 친구는 분타에서 쌀국수를 맛본 후, 베트남 음식에 대한 인식이 완전히 바뀌었다고 했다.
분타는 내게 단순한 음식점을 넘어, 소중한 사람들과 함께 맛있는 음식을 나누며 행복한 시간을 보낼 수 있는 공간이 되었다. 앞으로도 분타에서 맛있는 쌀국수를 맛보며, 소중한 추억들을 만들어갈 것이다.
어느덧 나는 분타의 단골손님이 되었다. 일주일에 두세 번은 꼭 분타에 들러 쌀국수를 먹는다. 이제는 직원분들도 나를 알아보고 반갑게 맞아주신다. 분타는 내게 집처럼 편안하고 따뜻한 공간이다.
오늘도 나는 어김없이 분타를 찾았다. 따뜻한 쌀국수 한 그릇을 주문하고, 창밖을 바라보며 여유로운 시간을 즐겼다. 분타에서 맛있는 쌀국수를 먹으며, 나는 오늘도 행복을 느낀다. 거제 아주동의 자랑, 분타. 앞으로도 오랫동안 이곳에서 맛있는 쌀국수를 맛볼 수 있기를 기대한다.