오랜만에 카메라를 챙겨 집을 나섰다. 오늘은 왠지 모르게 학창 시절의 추억을 자극하는, 그런 소박하면서도 정겨운 맛이 그리웠다. 목적지는 쌍문동, 그중에서도 덕성여대 앞에 위치한 도레미분식이었다. 풋풋한 대학생들의 웃음소리가 끊이지 않는 그곳에서, 잊고 지냈던 나의 학창 시절 한 페이지를 다시 펼쳐보고 싶었다.
도레미분식에 대한 기대감은 이미 출발 전부터 끓어오르기 시작했다. ‘가성비’와 ‘맛’이라는 두 마리 토끼를 모두 잡았다는 수많은 리뷰들이 나의 식욕을 돋우었다. 특히 학생들 사이에서 입소문이 자자하다는 이야기에, 마치 시간 여행을 떠나는 듯한 설렘마저 느껴졌다.
419탑 근처, 좁은 골목길을 따라 걷다 보니 저 멀리서부터 정겨운 분위기가 풍겨져 나왔다. 간판에는 ‘생활의 달인’에 나왔다는 문구가 큼지막하게 적혀 있었다. 즉석 떡볶이의 달인이라니, 과연 어떤 비법이 숨어 있을까? 기대감을 안고 가게 안으로 들어섰다.
가게 내부는 생각보다 아담했지만, 테이블마다 옹기종기 모여 앉아 떡볶이를 즐기는 손님들로 가득했다. 벽면에는 다녀간 사람들의 흔적이 빼곡하게 적혀 있었는데, 낙서들을 하나하나 읽어보는 재미도 쏠쏠했다. 마치 오랜 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함이 느껴졌다. 이미지에서 보듯 편안한 의자와 테이블이 정겨운 분위기를 더했다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했다. 즉석 떡볶이 1인분에 5,500원이라니, 요즘 물가를 생각하면 정말 놀라운 가격이다. 라면, 쫄면, 야끼만두, 순대튀김 등 다양한 사리들도 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이 매력적이었다. 무엇을 먹을까 고민하다가, 결국 즉석 떡볶이 2인분에 라면 사리, 야끼만두, 그리고 볶음밥 1인분까지 주문했다. 푸짐하게 즐기고 싶은 마음에 욕심을 조금 부렸다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 냄비 가득 떡볶이가 나왔다. 붉은빛 양념이 시각적으로도 강렬한 인상을 남겼다. 떡, 어묵, 양배추, 쫄면 등 푸짐한 재료들이 냄비 안에서 조화롭게 어우러져 있었다. 특히 얇고 길쭉한 밀떡이 눈에 띄었는데, 쫄깃한 식감이 기대됐다.
보글보글 끓기 시작하는 떡볶이를 보며 침을 꼴깍 삼켰다. 드디어 맛볼 시간! 떡볶이 떡을 하나 집어 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 입안 가득 퍼져나갔다. 양념은 짜장 베이스라 그런지, 자극적이지 않으면서도 은은한 단맛이 느껴졌다. 맵찔이인 나에게도 부담 없이 즐길 수 있는 맛이었다. 원한다면 매운 소스를 추가해서 더욱 화끈하게 즐길 수도 있다고 하니, 매운맛을 좋아하는 사람들에게도 좋은 선택지가 될 것 같다.
라면 사리는 역시나 떡볶이 양념과 환상적인 조합을 자랑했다. 꼬들꼬들한 면발에 양념이 쏙 배어들어, 젓가락을 멈출 수 없게 만드는 마성의 맛이었다. 야끼만두는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했는데, 떡볶이 국물에 푹 찍어 먹으니 그 맛이 배가 되었다. 특히 이곳의 야끼만두는 꼭 먹어봐야 한다는 후기가 많았는데, 정말 후회 없는 선택이었다.
정신없이 떡볶이를 먹다 보니 어느새 냄비 바닥이 보이기 시작했다. 하지만 아직 끝이 아니었다. 떡볶이의 마무리는 역시 볶음밥! 남은 양념에 김가루, 참기름 등을 넣고 볶아 만든 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 밥알 하나하나에 양념이 골고루 배어 있어, 숟가락을 놓을 수 없게 만드는 매력이 있었다. 특히 냄비 바닥에 눌어붙은 밥알을 긁어먹는 재미는, 볶음밥을 먹는 사람만이 누릴 수 있는 특권이었다.
배가 불렀지만, 볶음밥을 남길 수는 없었다. 숟가락을 놓지 못하고 싹싹 긁어먹었다. 정말이지, 완벽한 마무리였다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 사장님은 환한 미소로 나를 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 사장님의 물음에, 나는 “정말 맛있었어요! 덕분에 학창 시절 추억도 떠올리고, 기분 좋게 식사하고 갑니다.”라고 답했다. 사장님은 “다음에 또 오세요!”라며 따뜻한 인사를 건네주셨다. 친절한 사장님의 모습에, 이곳이 왜 많은 사람들에게 사랑받는 곳인지 알 수 있었다.
도레미분식에서의 식사는, 단순히 배를 채우는 행위를 넘어, 잊고 지냈던 학창 시절의 소중한 추억을 되살리는 특별한 경험이었다. 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 떡볶이를 즐길 수 있다는 점도 매력적이었지만, 무엇보다 정겹고 따뜻한 분위기가 나의 마음을 사로잡았다. 마치 타임머신을 타고 과거로 돌아간 듯한 기분이었다.
가게를 나서며, 다시 한번 도레미분식의 간판을 올려다봤다. “즉석 떡볶이의 달인”이라는 문구가 더욱 의미심장하게 다가왔다. 단순한 떡볶이를 넘어, 추억과 행복을 선사하는 달인의 손길이 느껴졌다.
쌍문동에서 맛본 도레미분식의 즉석 떡볶이는, 나의 맛집 리스트에 당당히 이름을 올렸다. 앞으로도 종종 이곳을 찾아, 맛있는 떡볶이와 함께 잊고 지냈던 소중한 추억들을 되새기며 힐링해야겠다. 특히 에서 볼 수 있듯이, 저렴한 가격은 언제든 부담 없이 방문할 수 있게 해주는 큰 장점이다.
집으로 돌아오는 길, 문득 학창 시절 친구들이 떠올랐다. 함께 떡볶이를 먹으며 웃고 떠들던 그 시절이 그리워졌다. 다음에는 꼭 친구들과 함께 도레미분식을 찾아, 그때 그 시절의 추억을 다시 한번 되살려봐야겠다.
도레미분식, 그곳은 단순한 분식집이 아닌, 추억과 행복을 파는 마법 같은 공간이었다.
