오랜만에 떠나는 바다 여행, 그 설렘을 안고 울산으로 향했다. 목적지는 간절곶. 탁 트인 동해 바다를 만끽하고, 싱싱한 해산물로 든든하게 배를 채울 생각에 마음은 이미 파도처럼 출렁였다. 간절곶 해안 산책로를 따라 걷다 보니 저 멀리 ‘떡바우’라는 큼지막한 간판이 눈에 들어왔다. 횟집 앞에 놓인 떡바위가 왠지 모르게 정겹게 느껴졌다.
주차장에 차를 대고 횟집 안으로 들어섰다. 평일 낮 시간임에도 불구하고 이미 많은 사람들로 북적였다. 테이블마다 싱싱한 회와 해산물 요리들이 가득했다. 창밖으로는 푸른 바다가 펼쳐져, 그야말로 ‘뷰 맛집’이었다.
자리를 잡고 메뉴판을 펼쳤다. 모듬회, 물회, 성게비빔밥, 도다리쑥국… 하나같이 맛깔스러워 보이는 메뉴들 앞에서 한참을 고민했다. 그러다 문득, 이 곳을 추천해 준 지인의 말이 떠올랐다. “봄에는 꼭 도다리쑥국을 먹어봐야 한다”는. 그래서 나는 도다리쑥국과 함께, 떡바우의 대표 메뉴라는 성게비빔밥을 주문했다.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나 둘 테이블 위로 차려졌다. 콩, 김치, 톳, 샐러드 등 푸짐한 구성에 감탄했다. 특히 눈길을 끈 것은 갈치구이였다. 윤기가 자르르 흐르는 갈치구이는 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 나중에 알고 보니, 떡바우에서는 갈치구이가 기본 찬으로 제공된다고 한다. 이 퀄리티 높은 갈치구이가 기본이라니, 사장님의 후한 인심에 감동했다.
드디어 기다리고 기다리던 성게비빔밥이 나왔다. 짙은 초록색 해초 위에 鮮やかな 주황색 성게알이 듬뿍 올려진 모습은 그야말로 ‘심쿵’ 비주얼이었다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 맛보니, 입 안 가득 바다 향이 퍼져 나갔다. 신선한 성게알의 녹진한 풍미와 짭짤한 해초, 그리고 고소한 참기름이 어우러져 환상적인 맛을 자아냈다. 2만원이라는 가격이 전혀 아깝지 않은 맛이었다.
이어서 나온 도다리쑥국은 또 다른 감동이었다. 뽀얀 국물 위로 쑥 향기가 은은하게 퍼져 나갔다. 국물을 한 입 떠먹으니, 시원하면서도 깊은 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 도다리 살은 어찌나 부드러운지, 입에 넣자마자 사르르 녹아내렸다. 쑥의 향긋함과 도다리의 담백함이 어우러진 도다리쑥국은 진정 봄의 전령사였다. 들깨가루가 과하게 들어갔다는 평도 있지만, 내 입맛에는 딱 좋았다.
성게비빔밥을 시키니 함께 나온 아구지리도 빼놓을 수 없다. 맑고 시원한 국물은 입 안을 깔끔하게 정리해 주는 역할을 했다. 큼지막한 아구 살코기는 쫄깃하면서도 담백했다.
식사를 마치고 밖으로 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘과 잔잔한 바다, 그리고 파도 소리가 어우러져 한 폭의 그림 같은 풍경을 연출했다. 떡바우에서의 식사는 맛있는 음식을 넘어, 아름다운 추억으로 남았다.
돌아오는 길, 떡바우에서 느꼈던 아쉬움이 하나 떠올랐다. 바로 모듬회였다. 다른 후기들을 보니, 모듬회에 대한 평가가 엇갈리는 듯했다. 예전에는 산낙지 등 곁들임 음식이 푸짐하게 나왔지만, 최근에는 구성이 줄었다는 이야기도 있었다. 하지만, 내가 방문했을 때는 신선한 해산물과 푸짐한 밑반찬 덕분에 다른 메뉴들만으로도 충분히 만족스러웠다. 다음에는 꼭 모듬회를 맛봐야겠다는 생각을 했다.
총평
떡바우는 싱싱한 해산물과 푸짐한 밑반찬, 아름다운 바다 풍경을 모두 즐길 수 있는 곳이다. 특히 봄에 맛보는 도다리쑥국과 사계절 즐길 수 있는 성게비빔밥은 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 가격은 다소 비싼 편이지만, 음식의 퀄리티와 분위기를 고려하면 충분히 만족스러운 선택이 될 것이다. 간절곶을 방문한다면, 떡바우에서 맛있는 식사와 함께 잊지 못할 추억을 만들어보길 바란다.
떡바우 즐기는 꿀팁
* 제철 메뉴를 공략: 봄에는 도다리쑥국, 겨울에는 앙장구비빔밥 등 제철 해산물을 활용한 메뉴를 맛보자.
* 점심시간을 피해서 방문: 평일에도 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋다.
* 바다 뷰를 감상하며 식사: 창가 자리에 앉아 아름다운 바다 풍경을 감상하며 식사를 즐기자.
* 푸짐한 밑반찬을 놓치지 말 것: 갈치구이, 아구지리 등 퀄리티 높은 밑반찬을 꼼꼼하게 맛보자.
* 친절한 서비스: 직원분들이 친절하니, 필요한 것이 있다면 언제든지 편하게 문의하자.
떡바우에서 맛있는 식사를 하고, 간절곶의 아름다운 풍경을 만끽하며 힐링하는 시간을 보냈다. 울산 지역명에 다시 방문하게 된다면, 떡바우는 맛집 리스트에 가장 먼저 이름을 올릴 것이다.
