어린이날, 궂은비가 온 세상을 촉촉하게 적시던 날이었다. 왠지 모르게 뜨끈하고 시원한 국물이 간절했다. 전민동에 있던 홍굴이칼국수집이 떠올랐다. 혹시 이전을 한 건 아닐까 하는 생각에, 차를 몰아 유성 방면으로 향했다. 익숙한 상호가 눈에 들어왔을 때의 반가움이란! 문을 열고 들어서자, 기대 이상의 맛과 친절함이 나를 기다리고 있었다.
가게 안은 이미 식사를 즐기러 온 사람들로 북적였다. 다행히 한자리 남아있어 바로 앉을 수 있었다. 메뉴판을 찬찬히 훑어봤다. 홍굴이칼국수는 기본, 쭈꾸미덮밥, 부추전 등 다채로운 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 오늘은 칼국수와 부추전, 그리고 볶음밥까지 풀코스로 즐겨보기로 마음먹었다.
주문 후, 가게 안을 둘러봤다. 얼마 전 리모델링을 했다는 후기처럼, 인테리어가 아주 깔끔했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 특히, 한쪽 벽면을 가득 채운 창문 덕분에 답답함 없이 시원한 개방감을 느낄 수 있었다. 다만, 1층이라 그런지 가끔 담배 냄새가 들어오는 건 조금 아쉬웠다.
가장 먼저 부추전이 나왔다. 짙은 녹색을 띠는 부추전은 보기만 해도 바삭함이 느껴졌다. 젓가락으로 한 조각 떼어 입에 넣으니, 예상대로 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 부추의 향긋함과 해물의 짭짤함이 어우러져 입맛을 돋우었다. 빗소리를 들으며 따끈한 부추전을 먹으니, 막걸리 한 잔이 절로 생각났다.
드디어 기다리고 기다리던 홍굴이칼국수가 등장했다. 커다란 냄비에 뽀얀 국물과 함께 푸짐한 해산물이 가득 담겨 나왔다. 홍합, 굴, 오징어 등 해산물이 아낌없이 들어가 있어 국물 맛이 정말 시원했다. 면은 부추로 반죽해서 그런지 은은한 초록빛을 띠고 있었다. 쫄깃한 면발은 씹을수록 고소했고, 신선한 굴은 입안에서 부드럽게 녹아내렸다.
칼국수를 먹는 동안, 여사장님의 친절함에 감동했다. 손님 한 명 한 명에게 세심하게 신경 쓰는 모습이 인상적이었다. 필요한 건 없는지, 맛은 괜찮은지 끊임없이 확인하며 따뜻한 미소를 잃지 않으셨다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
칼국수를 어느 정도 먹고 나니, 볶음밥을 해 먹을 차례가 왔다. 직원분께서 김치가 포함된 볶음밥 재료와 함께 탕 그릇에 칼국수 국물을 옮겨 담아주셨다. 남은 국물에 밥을 볶아 먹는 건, 이 집만의 특별한 묘미다. 직접 볶음밥을 만들어 먹으니 더욱 맛있었다. 짭짤하면서도 고소한 볶음밥은 정말 ‘맛없없’ 조합이었다.
배부르게 식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 여사장님께서 아들이 군대에 갔다는 이야기를 해주셨다. 왠지 모르게 짠한 마음이 들었다. 맛있게 식사를 한 것도 감사한데, 따뜻한 정까지 느낄 수 있어서 더욱 좋았다.
이곳은 깔끔한 인테리어와 변함없는 맛, 그리고 친절한 서비스까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이다. 특히, 해산물이 듬뿍 들어간 시원한 칼국수와 바삭한 부추전은 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 칼국수를 먹고 남은 국물에 볶음밥을 해 먹는 것도 잊지 마시길!
다음에 방문하면 쭈꾸미덮밥 세트도 꼭 먹어봐야겠다. 깻잎이 듬뿍 올라간 쭈꾸미는 야들야들하고 오동통해서 식감이 좋다고 한다. 쭈꾸미덮밥과 함께 나오는 홍합탕도 칼칼하니 맛있다고 하니, 기대가 된다.
비 오는 날, 뜨끈한 칼국수 한 그릇으로 몸과 마음을 따뜻하게 녹일 수 있었던 곳. 유성에서 맛있는 칼국수 맛집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다. 다음에는 콩국수도 한번 먹어봐야겠다. 콩국수 맛집으로도 입소문이 자자하니 기대가 된다.
돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 비 오는 날의 우울함을 잊을 수 있었다. 이런 소소한 행복이 삶의 활력소가 되는 것 같다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서 맛있는 칼국수를 함께 즐겨야겠다.
영업시간: 오전 11시부터 오후 9시까지 (브레이크 타임: 2시 30분 ~ 5시)
주차: 공영주차장 이용
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