오랜만에 평일 연차를 내고, 늦잠을 실컷 자고 나니 문득 시원한 국물이 당겼다. 며칠 전부터 SNS에서 눈여겨보던 백합칼국수 전문점, ‘우이며녹’이 떠올랐다. 싱싱한 백합이 듬뿍 들어간 칼국수라니, 생각만 해도 입안에 침이 고였다. 송도에 위치한 본점까지 드라이브를 겸해 가보기로 했다.
네비게이션에 주소를 찍고 출발, 시원하게 뻗은 길을 따라 달리다 보니 어느새 ‘우이며녹’ 앞에 도착했다. 건물 외관에는 “우이며녹”이라는 간판이 큼지막하게 붙어 있었고, 그 아래 ‘백합칼국수 송도본점’이라는 문구가 눈에 띄었다 . since 1997이라는 문구에서 느껴지는 오랜 역사와 전통에 대한 기대감이 더욱 커졌다 . 지하 주차장에 차를 대고 엘리베이터를 타고 올라오니, 식당 입구에는 싱싱한 한우 불고기를 홍보하는 입간판이 세워져 있었다 . 칼국수뿐 아니라 불고기도 전문으로 하는 곳인가 보았다.
문을 열고 들어서자, 넓고 깔끔한 홀이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이라 그런지, 테이블은 꽤 여유로운 편이었다. 한쪽 벽면에는 커다란 수조가 놓여 있었는데, 그 안에는 싱싱한 백합들이 가득 담겨 있었다 . 뽀얀 속살을 드러낸 채 물속에서 꼼지락거리는 백합들의 모습은 보기만 해도 신선함이 느껴졌다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보았다. 역시 대표 메뉴는 백합칼국수였다. 1인분씩 주문이 가능하다는 점이 마음에 들었다. 백합칼국수 외에도 우이지간장국수라는 메뉴가 눈에 띄었다. 간장 베이스의 국수에 냉육수를 부어 먹는 방식이라고 했다. 두 가지 메뉴 모두 맛보고 싶어 백합칼국수와 우이지간장국수를 각각 1인분씩 주문했다. 곁들임 메뉴로 투뿔 차돌박이 전골도 판매하고 있었는데, 다음에는 꼭 한번 맛봐야겠다고 생각했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 기본 반찬이 먼저 나왔다. 겉절이 김치와 알배추, 동치미였다. 겉절이 김치는 갓 담근 듯 신선했고, 알배추는 달큰하면서도 아삭한 식감이 일품이었다. 특히 동치미는 시원하고 깔끔한 맛이 칼국수와 환상적인 조화를 이룰 것 같았다. 반찬 하나하나에서 느껴지는 정성에 감탄하며, 칼국수가 나오기를 기다렸다.
드디어 기다리고 기다리던 백합칼국수가 테이블 위에 놓였다. 뽀얀 국물 위로 큼지막한 백합들이 듬뿍 올려져 있었고, 애호박과 파가 고명으로 더해져 먹음직스러운 비주얼을 자랑했다 . 뜨거운 김이 테이블 위로 피어오르며, 은은한 백합 향이 코를 간지럽혔다.
국물부터 한 입 맛보았다. 와, 정말 시원하다! 인공적인 조미료 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 오직 백합에서 우러나온 깊고 깔끔한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 슴슴하면서도 담백한 국물은, 마치 바다를 그대로 옮겨 놓은 듯한 느낌이었다. 함께 들어간 애호박과 파는 은은한 단맛과 향긋한 풍미를 더하며 국물 맛을 더욱 풍성하게 만들어 주었다.
쫄깃한 면발도 훌륭했다. 너무 굵지도, 가늘지도 않은 적당한 굵기의 면발은 입안에서 부드럽게 춤을 추는 듯했다. 면발 자체에도 은은한 밀 향이 느껴졌고, 백합 육수와 어우러져 환상적인 맛을 선사했다. 탱글탱글한 면발을 후루룩 삼키는 순간, 온몸에 행복감이 퍼져 나갔다.
백합은 또 얼마나 신선한지! 껍데기에서 쉽게 분리되는 부드러운 속살은 입안에서 살살 녹는 듯했다. 짭짤하면서도 달콤한 백합 특유의 맛은, 먹어도 먹어도 질리지 않았다. 백합 살을 발라 면발과 함께 먹으니, 그야말로 금상첨화였다.
백합칼국수를 어느 정도 먹고 나니, 우이지간장국수가 나왔다. 놋그릇에 담겨 나온 국수는 보기만 해도 시원해 보였다. 간장 베이스의 육수에 김 가루와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었고, 오이와 무생채가 고명으로 올려져 있었다.
우이지간장국수는 백합칼국수와는 전혀 다른 매력을 지니고 있었다. 짭짤하면서도 고소한 간장 육수는 입맛을 돋우기에 충분했다. 쫄깃한 면발은 차가운 육수와 만나 더욱 탱글탱글해졌고, 아삭아삭한 오이와 무생채는 신선함을 더했다.
어느 정도 국수를 먹고 난 후, 함께 제공된 냉육수를 부어 먹으니 또 다른 맛이었다. 시원한 냉육수가 더해지니, 국수는 더욱 청량하고 깔끔해졌다. 더운 여름에 먹으면 정말 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 백합칼국수와 우이지간장국수, 두 메뉴 모두 훌륭한 선택이었다.
식사를 마치고 나니, 배가 든든했다. 하지만 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 투뿔 차돌박이 전골을 맛보지 못한 것이 자꾸만 아른거렸다. 다음에는 꼭 친구들과 함께 방문해서 투뿔 차돌박이 전골과 함께 백합칼국수를 즐겨야겠다고 다짐했다. 특히, 전골을 먹고 난 후 끓여 먹는 계란죽은 꼭 맛봐야 한다는 후기를 잊지 않기로 했다.
‘우이며녹’에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 신선한 재료와 정성이 가득 담긴 음식들은, 내 입맛을 완전히 사로잡았다. 특히, 백합칼국수는 슴슴하면서도 깊은 맛이 일품이었고, 우이지간장국수는 시원하고 깔끔한 맛이 인상적이었다. 송도에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 ‘우이며녹’에 들러 백합칼국수를 맛보기를 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
계산을 하고 나오면서, 의자가 조금 불편했던 점이 아쉽다는 생각이 들었다. 하지만 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 불편함은 금세 잊혀졌다. 다음 방문 때는 좀 더 편안한 의자에 앉을 수 있기를 바라며, ‘우이며녹’을 나섰다.
따스한 햇살이 쏟아지는 오후, ‘우이며녹’에서의 행복한 식사를 뒤로하고 집으로 향했다. 뱃속은 든든했고, 마음은 평온했다. 오늘 맛본 백합칼국수의 깊은 맛은, 오랫동안 내 기억 속에 남아있을 것이다. 송도 맛집 ‘우이며녹’, 다음 방문을 기약하며 발걸음을 옮겼다.
