어느덧 뜨거운 햇살이 잦아들고, 선선한 바람이 코끝을 간지럽히는 계절이 왔다. 문득 따뜻한 국물이 간절해, 며칠 전부터 머릿속을 맴돌던 칼국수를 먹기 위해 길을 나섰다. 인터넷 검색을 통해 찾아낸 곳은 영일대 해수욕장 근처에 위치한 “해운대31cm해물칼국수 포항영일대점”. 블로그 후기들이 하나같이 칭찬 일색이라, 기대감을 한껏 품고 발걸음을 옮겼다.
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 테이블은 손님들로 북적였다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 메뉴판을 살펴보니, 31cm 해물칼국수를 비롯해 조개전골, 해물파전 등 다양한 해물 요리들이 준비되어 있었다. 칼국수와 함께 파전도 맛보고 싶어, 31cm 해물칼국수 1인분과 해물파전을 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 먼저 해물파전이 나왔다. 큼지막한 크기에 압도당했다. 갓 구워져 나온 파전은 김이 모락모락 피어오르고, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 파전 위에는 오징어, 새우 등 다양한 해산물이 아낌없이 들어가 있었다. 젓가락으로 파전을 찢어 입에 넣으니, 바삭한 식감과 함께 해산물의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 특히, 파의 향긋함과 해산물의 짭짤함이 어우러져 환상적인 맛을 선사했다. 간장에 살짝 찍어 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아났다.
파전을 맛있게 먹고 있을 때, 드디어 기다리고 기다리던 31cm 해물칼국수가 나왔다. 커다란 그릇에 담겨 나온 칼국수는, 그야말로 해물의 향연이었다. 홍합, 바지락, 새우, 미더덕 등 싱싱한 해산물이 푸짐하게 들어가 있었다. 면발은 쫄깃쫄깃했고, 국물은 시원하면서도 깊은 맛이 났다. 특히, 해산물에서 우러나온 감칠맛이 일품이었다.
칼국수를 후루룩 먹고, 국물을 한 모금 들이켜니, 온몸이 따뜻해지는 기분이었다. 땀방울이 송골송골 맺히는 것도 잊은 채, 칼국수 먹기에 집중했다. 면발과 해산물을 함께 먹으니, 쫄깃한 식감과 톡톡 터지는 해산물의 조화가 훌륭했다. 특히, 국물은 정말 ‘마성의 국물’ 이었다.
칼국수를 먹는 중간중간, 곁들여 나오는 김치와 함께 먹으니, 느끼함도 잡아주고 입맛을 돋우어 줬다. 솔직히 칼국수 양이 너무 많아서 다 먹을 수 있을까 걱정했는데, 웬걸, 정신을 차리고 보니 어느새 그릇을 깨끗하게 비우고 있었다. 정말 배부르고 만족스러운 식사였다.
해운대31cm해물칼국수 포항영일대점은, 맛과 양, 가격까지 모두 만족스러운 곳이었다. 특히, 싱싱한 해산물을 아낌없이 넣어 만든 칼국수는, 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 왜 사람들이 이곳을 포항 맛집 이라고 부르는지 알 것 같았다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘을 바라보며, 맛있는 칼국수 덕분에 행복했던 하루를 마무리했다. 영일대 해수욕장을 방문할 계획이 있다면, 해운대31cm해물칼국수 포항영일대점에서 맛있는 해물칼국수를 맛보는 것을 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 따뜻한 칼국수 국물처럼 훈훈한 기억을 되새기며, 다음에는 또 어떤 맛집을 탐험해 볼까 설레는 마음으로 포항의 밤거리를 걸었다.