어린이날, 빗방울이 창문을 두드리는 소리를 자장가 삼아 늦잠을 잤다. 뒹굴거리다 문득, 뜨끈하고 시원한 국물이 간절해졌다. 전민동 어디쯤에 홍굴이칼국수 맛집이 있다는 정보를 입수하고 우산을 챙겨 나섰다. 전민동에도 비슷한 이름의 가게가 있지만, 오늘 나의 목적지는 오직 ‘홍굴이 부추칼국수’ 뿐이었다.
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 탁 트인 공간이 나를 반겼다. 비가 오는 날이라 그런지, 따뜻한 칼국수 국물에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 벽돌로 마감된 벽면에는 메뉴판이 걸려 있었는데, 붉은 벽돌의 질감과 메뉴판의 정갈한 글씨체가 묘하게 어울렸다. 쭈꾸미 볶음과 칼국수를 함께 즐길 수 있는 세트 메뉴와, 여름을 시원하게 달래줄 콩국수도 눈에 띄었다.
자리에 앉아 메뉴를 고민하다가, 대표 메뉴인 홍굴이칼국수와 부추전을 주문했다. 칼국수를 기다리는 동안, 가게 안을 둘러보았다. 테이블 간 간격이 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 곧이어 김이 모락모락 나는 칼국수가 나왔다. 뽀얀 국물 위로 싱싱한 홍합, 오징어, 굴이 듬뿍 올려져 있었다.
젓가락으로 면을 휘저으니, 초록색 부추면이 모습을 드러냈다. 탱글탱글한 면발은 보기만 해도 입맛을 다시게 했다. 국물부터 한 입 맛보니, 시원하면서도 깊은 맛이 입안 가득 퍼졌다. 홍합, 오징어, 굴에서 우러나온 해산물의 풍미가 그대로 느껴졌다. 면발은 어찌나 쫄깃한지, 후루룩 넘어가는 식감이 예술이었다. 굴도 얼마나 실한지, 굴 전문점이라고 해도 손색이 없을 정도였다.
칼국수를 정신없이 먹고 있을 때, 부추전이 나왔다. 짙은 초록색을 뽐내는 부추전은, 겉은 바삭하고 속은 촉촉해 보였다. 젓가락으로 찢어 입에 넣으니, 바삭한 식감과 함께 부추의 향긋함이 입안에 퍼졌다. 해물도 듬뿍 들어있어, 씹는 재미도 있었다. 비 오는 날에 부추전이라니, 정말 최고의 선택이었다.
칼국수와 부추전을 깨끗하게 비우고 나니, 볶음밥이 생각났다. 이곳은 특이하게도 볶음밥을 직접 만들어 먹을 수 있도록 재료를 제공해 준다. 김치가 포함된 볶음밥 재료와 함께, 칼국수 국물을 탕그릇에 옮겨 담아주셨다. 사장님의 친절한 설명에 따라, 볶음밥을 만들기 시작했다.
달궈진 팬에 밥과 김치, 야채를 넣고 볶으니, 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 볶음밥이 어느 정도 익었을 때, 칼국수 국물을 살짝 넣어 볶으니, 더욱 촉촉하고 풍미 있는 볶음밥이 완성되었다. 직접 만들어 먹으니 더욱 맛있게 느껴졌다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 여사장님께서 정말 친절하게 대해주셨다. 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. 가게는 전체적으로 깔끔하고 청결했는데, 특히 냉장고 안의 음료수들이 가지런하게 정리된 모습이 인상적이었다.
며칠 후, 콩국수가 너무나 먹고 싶어 다시 홍굴이 부추칼국수를 찾았다. 뽀얀 콩국물을 한 입 맛보는 순간, 진하고 고소한 맛에 감탄했다. 콩국수를 즐겨 먹지 않는 나조차도, 이곳의 콩국수는 인정할 수밖에 없었다. 콩 특유의 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 오직 콩의 고소함만이 입안 가득 퍼졌다.
또 다른 날에는 쭈꾸미덮밥 세트를 먹어보았다. 쭈꾸미는 야들야들하고 오동통했는데, 깻잎이 듬뿍 올려져 있어 향긋함을 더했다. 적당히 매콤하면서도 감칠맛 나는 양념이 쭈꾸미와 환상적인 조화를 이루었다. 쭈꾸미의 신선함은 물론, 양념의 깊은 맛까지 느낄 수 있었다. 함께 나오는 홍합탕은 칼칼하면서도 시원했는데, 조미료 맛이 살짝 느껴지는 점은 조금 아쉬웠다.
홍굴이 부추칼국수는 비 오는 날이면 더욱 생각나는 곳이다. 시원한 칼국수 국물과 바삭한 부추전은, 흐린 날씨를 잊게 해주는 마법 같은 맛을 지니고 있다. 전민동에서 칼국수 맛집을 찾는다면, 홍굴이 부추칼국수를 강력 추천한다. 싱싱한 해산물과 쫄깃한 면발, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 곳이다.
다만, 한 가지 아쉬운 점은 1층에 위치한 가게 특성상, 가끔 담배 냄새가 들어올 수 있다는 것이다. 하지만 이 점을 감안하더라도, 홍굴이 부추칼국수는 충분히 방문할 가치가 있는 곳이다. 브레이크 타임은 오후 2시 30분부터 5시까지이니, 방문 시 참고하는 것이 좋다.
오늘도 나는 홍굴이 부추칼국수에서 맛있는 칼국수 한 그릇을 비우며, 행복한 미소를 지었다. 다음에는 또 어떤 메뉴를 먹어볼까? 벌써부터 기대가 된다. 전민동의 숨은 보석 같은 이 곳, 홍굴이 부추칼국수는 나에게 잊지 못할 맛집 추억을 선사했다.