드높은 가을 하늘 아래, 붉게 물든 단풍잎들이 춤을 추듯 흩날리는 풍경을 벗 삼아 횡성으로 향하는 드라이브 길은 그 자체로 힐링이었다. 목적지는 곤드레밥으로 유명한 ‘장미산장’. 구불구불한 42번 국도를 따라 달리다 보니, 마치 시간이 멈춘 듯 고즈넉한 풍경이 눈앞에 펼쳐졌다. 도심의 번잡함과는 거리가 먼, 한적하고 여유로운 분위기가 마음을 편안하게 감싸 안았다.
가게 앞에 다다르니, 소담한 정원과 작은 연못이 눈에 들어왔다. 정갈하게 꾸며진 마당에는 작은 정자가 놓여 있어 식사 후 잠시 쉬어가기에도 안성맞춤일 듯했다. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기와 함께 구수한 냄새가 코를 간지럽혔다. 테이블은 입식으로 바뀌어 있어, 어르신들도 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 배려한 점이 돋보였다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니 곤드레밥 정식, 더덕구이 정식, 두루치기 정식 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 곤드레밥이 이 집의 대표 메뉴라는 이야기에 망설임 없이 곤드레밥 정식 2인분과 더덕구이 1인분을 주문했다. 잠시 후, 눈매가 선한 여사장님께서 카트에 정갈하게 담긴 반찬들을 한가득 싣고 오셨다. 마치 잔칫날 푸짐하게 차려진 밥상을 받는 듯한 기분이었다.
반찬 가짓수가 무려 10가지가 넘었다. 젓가락을 어디에 먼저 둬야 할지 모를 정도로 푸짐한 상차림에 입이 떡 벌어졌다. 나물 반찬들은 하나하나 정갈하게 담겨 있었고, 색감도 어찌나 예쁜지 마치 예술 작품을 보는 듯했다. 윤기가 자르르 흐르는 곤드레밥은 갓 지어 따끈했고, 된장찌개는 깊고 구수한 향을 풍겼다. 사진에서 보이는 것처럼, 테이블 위는 그야말로 풍성한 한 상 차림이었다.
가장 먼저 곤드레밥을 한 입 맛보았다. 입안 가득 퍼지는 곤드레의 향긋함과 밥의 찰진 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 씹을수록 느껴지는 은은한 단맛은 곤드레 특유의 매력이었다. 질기지 않고 부드러운 곤드레나물은 마치 봄날의 햇살처럼 포근하게 입안을 감쌌다. 양념 간장과 다대기를 넣어 쓱쓱 비벼 먹으니, 그 맛이 더욱 깊어졌다.
된장찌개는 시골에서 직접 담근 듯한 깊은 맛이 일품이었다. 두부, 애호박, 버섯 등 다양한 재료가 듬뿍 들어 있어, 씹는 재미도 있었다. 짭짤하면서도 구수한 된장찌개는 곤드레밥과 찰떡궁합을 자랑했다. 찌개 한 입, 밥 한 입 번갈아 먹으니, 뱃속까지 따뜻해지는 기분이었다.
반찬들은 하나하나 정성이 가득 느껴졌다. 특히, 콩나물무침은 아삭아삭한 식감이 살아있었고, 간도 딱 맞았다. 고소한 참기름 향이 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 깻잎장아찌는 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 밥도둑이었다. 밥 위에 깻잎장아찌를 올려 먹으니, 순식간에 밥 한 그릇을 비워냈다.
더덕구이는 뜨거운 철판 위에 지글지글 구워져 나왔다. 매콤한 양념 냄새가 코를 자극했고, 윤기가 흐르는 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 더덕을 한 입 크기로 잘라 입에 넣으니, 특유의 쌉싸름한 맛과 향긋한 향이 입안 가득 퍼졌다. 쫄깃쫄깃한 식감 또한 일품이었다. 매콤달콤한 양념은 더덕의 풍미를 더욱 살려주었다. 사진에서 보이는 것처럼, 윤기가 자르르 흐르는 더덕구이는 시각적으로도 훌륭했다.
식사를 마치고 나니, 숭늉이 나왔다. 곤드레밥을 짓고 남은 누룽지로 끓인 숭늉은 구수하고 따뜻했다. 숭늉을 마시니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 숭늉과 함께 나온 김치를 곁들여 먹으니, 더욱 맛있었다. 후식으로 제공되는 자판기 커피를 들고 정자에 앉아 잠시 휴식을 취했다. 따뜻한 햇살 아래, 시원한 바람을 맞으며 커피를 마시니, 세상 부러울 것이 없었다.
장미산장은 단순히 음식을 파는 식당이 아닌, 정(情)을 나누는 공간이었다. 사장님과 직원분들은 손님 한 분 한 분을 가족처럼 살뜰히 챙기는 모습이 인상적이었다. 푸짐한 인심과 따뜻한 서비스는 음식 맛을 더욱 돋보이게 했다. 마치 고향에 온 듯한 푸근함과 따뜻함을 느낄 수 있었다.
다음에 횡성에 올 일이 있다면, 장미산장에 꼭 다시 들러야겠다고 다짐했다. 그때는 곤드레밥 정식뿐만 아니라, 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히, 두툼한 돼지고기가 듬뿍 들어간 두루치기 정식과 코다리구이 정식도 꼭 먹어보고 싶다. 장미산장은 내 마음속에 навсегда 저장된 횡성 최고의 맛집이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 횡성의 아름다운 풍경을 감상하며, 장미산장에서의 따뜻했던 추억을 곱씹었다. 곤드레밥의 향긋함, 된장찌개의 구수함, 그리고 사장님의 푸근한 미소는 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다. 횡성 여행을 계획하고 있다면, 장미산장에서 맛있는 식사와 함께 정(情)을 느껴보시길 강력 추천한다.
사진을 보면, 더덕구이 외에 코다리구이도 함께 맛볼 수 있다는 것을 알 수 있다. 매콤한 양념에 윤기가 흐르는 코다리구이는 밥반찬으로 제격일 듯하다. 다음 방문 때는 코다리구이도 꼭 맛봐야겠다.
사진을 통해 곤드레밥 정식의 푸짐함을 다시 한번 확인할 수 있다. 다양한 나물 반찬들과 된장찌개, 그리고 곤드레밥까지, 완벽한 조화를 이루는 한 상 차림이다. 이 모든 것을 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 점이 장미산장의 큰 매력이다.
사진에서 보이는 것처럼, 장미산장의 반찬들은 하나하나 정갈하게 담겨 나온다. 마치 집에서 직접 만든 듯한 정성이 느껴지는 반찬들은 맛도 훌륭하다. 콩나물무침, 깻잎장아찌, 김치 등 다양한 반찬들을 맛보는 재미가 쏠쏠하다.
사진은 장미산장의 명함이다. 명함에는 곤드레밥 정식, 더덕구이 정식, 돼지두루치기 정식 등 주요 메뉴들이 안내되어 있다. 횡성을 방문할 계획이라면, 장미산장 명함을 챙겨두는 것이 좋을 것이다.
장미산장에서는 남은 밥을 포장해주는 서비스도 제공한다. 사진에서 보이는 것처럼, 밥을 깔끔하게 포장해줘서 집에 가서도 맛있게 먹을 수 있다. 푸짐한 인심을 느낄 수 있는 대목이다.
장미산장은 횡성에서 곤드레밥을 가장 맛있게 하는 집이라고 해도 과언이 아니다. 신선한 재료와 정성 가득한 손맛으로 만들어낸 곤드레밥은 그야말로 일품이다. 횡성을 방문할 계획이라면, 장미산장에 꼭 들러서 맛있는 곤드레밥을 맛보시길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 특히 부모님을 모시고 가면 칭찬받을 것이 분명하다.
나는 장미산장에서 잊지 못할 식사를 했다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기, 그리고 푸짐한 인심까지, 모든 것이 완벽했다. 횡성 지역명을 방문한다면 꼭 다시 찾고 싶은 곳이다. 장미산장은 내 마음속에 навсегда 저장된 최고의 맛집이다. 곤드레밥을 좋아하는 사람이라면, 꼭 한번 방문해보시길 추천한다. 세상 어디에도 없는 곤드레밥의 향긋한 풍미에 흠뻑 빠지게 될 것이다.