봉화로 향하는 길, 설렘 반 기대 반으로 마음이 부풀어 올랐다. 목적지는 오직 하나, 싱싱한 송어회로 입소문이 자자한 도촌송어횟집이었다. 드디어 맛보는구나, 전국구 맛집 반열에 오른 그 유명한 송어회를!
굽이굽이 산길을 따라 도착한 횟집은 생각보다 훨씬 소박하고 정겨운 모습이었다. 넓은 주차장에는 이미 많은 차들이 주차되어 있었고, 식당 앞에는 커다란 양식장이 자리 잡고 있었다. 양식장 안에서는 힘찬 물살을 일으키며 송어들이 유영하고 있었는데, 그 모습에서 싱싱함이 그대로 느껴졌다. 도심에서는 쉽게 접할 수 없는 풍경에, 나는 잠시 숨을 고르며 자연의 활력을 온몸으로 받아들였다.
주차를 마치고 식당으로 향하는 길, 싱그러운 풀 내음과 함께 흙냄새가 코끝을 간지럽혔다. 도심의 찌든 공기 대신 자연의 향기를 맡으니, 비로소 제대로 힐링하러 왔다는 생각이 들었다. 식당 입구에는 ‘양식장 직영’이라는 문구가 큼지막하게 쓰여 있었는데, 그 문구에서 느껴지는 자부심이 인상적이었다.
식당 안으로 들어서자, 활기찬 분위기가 나를 맞이했다. 테이블마다 손님들이 가득했고, 저마다 송어회를 즐기며 담소를 나누는 모습이었다. 나는 창가 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 송어회, 송어튀김, 매운탕 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔지만, 나의 선택은 당연히 송어회였다. 2인 기준으로 1kg을 주문하고, 혹시 부족할까 싶어 송어튀김도 추가로 주문했다.
주문을 마치자, 기본 상차림이 빠르게 준비되었다. 양배추 샐러드, 쌈 채소, 마늘, 고추 등이 정갈하게 담겨 나왔다. 특히, 양배추 샐러드는 신선한 야채를 아낌없이 사용하여 풍성한 식감을 자랑했다. 샐러드 소스는 새콤달콤한 맛이 일품이었는데, 송어회와 함께 먹으니 느끼함을 잡아주어 더욱 좋았다. 샐러드바에서 신선한 야채를 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점도 큰 매력이었다.
드디어 기다리고 기다리던 송어회가 등장했다. 붉은 빛깔의 윤기가 흐르는 송어회는 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 가지런히 놓인 송어회는 마치 예술 작품처럼 아름다웠다. 나는 젓가락을 들어 조심스럽게 송어회 한 점을 집어 들었다.
초장에 살짝 찍어 입안에 넣으니, 쫄깃한 식감과 함께 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 송어 특유의 담백함과 깔끔한 뒷맛은 정말 일품이었다. 왜 사람들이 도촌송어횟집 송어회를 칭찬하는지, 그 이유를 비로소 알 것 같았다.
싱싱한 쌈 채소에 송어회와 샐러드를 듬뿍 넣어 크게 한 쌈 싸서 먹으니, 그 맛은 더욱 환상적이었다. 아삭아삭한 야채의 식감과 쫄깃한 송어회의 조화는 정말 훌륭했다. 나는 연신 감탄하며 쌈을 싸 먹었다. 젓가락질은 쉴 새 없이 이어졌고, 접시에 담긴 송어회는 순식간에 사라져 갔다.
송어회를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 송어튀김이 나왔다. 노릇노릇하게 튀겨진 송어튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 튀김옷은 얇고 바삭해서 느끼함이 전혀 없었고, 송어 살은 부드럽고 촉촉해서 입안에서 살살 녹는 듯했다. 특히, 함께 제공된 타르타르 소스와의 궁합이 환상적이었다.
회를 잘 못 먹는 사람도 도촌송어횟집에서는 걱정할 필요가 없을 것 같았다. 송어 특유의 신선함 덕분에 비린 맛이 전혀 느껴지지 않았기 때문이다. 실제로 횟집을 찾은 손님 중에는 회를 즐기지 못함에도 불구하고 도촌송어횟집에서는 맛있게 먹었다는 후기를 남긴 사람도 있었다.
송어회와 튀김을 깨끗하게 비우고 나니, 배가 불렀지만 왠지 모르게 아쉬움이 남았다. 그래서 매운탕을 추가로 주문했다. 얼큰한 국물에 밥 한 공기를 뚝딱 말아 먹으니, 비로소 완벽한 식사가 완성된 기분이었다.
아쉬운 점이 아주 없었던 것은 아니다. 몇몇 후기에서 지적되었듯이, 위생적인 부분이나 서비스는 다소 아쉬운 감이 있었다. 식당 내부에 파리가 날아다니거나, 테이블에 얼룩이 남아있는 경우도 있었다. 또한, 서빙을 하는 직원들이 한국어가 서툴러 주문에 어려움을 겪는 경우도 있었다. 하지만, 이러한 단점들은 싱싱한 송어회의 맛으로 충분히 상쇄될 만했다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 나는 식당 앞 양식장을 다시 한번 둘러보았다. 힘차게 유영하는 송어들을 바라보며, 오늘 맛본 송어회의 싱싱함이 어디에서 비롯되었는지 다시 한번 깨달았다. 양식장에서 갓 잡아 올린 싱싱한 송어를 저렴한 가격에 맛볼 수 있다는 점이 도촌송어횟집의 가장 큰 매력이라는 생각이 들었다.
도촌송어횟집은 분명 완벽한 식당은 아니다. 시설이 노후하거나, 서비스가 부족하다는 평도 있다. 하지만, 싱싱한 송어회 하나만으로 모든 단점을 덮을 수 있는 곳이다. 나는 앞으로도 봉화를 방문할 일이 있다면, 반드시 도촌송어횟집에 들러 송어회를 맛볼 것이다.
봉화 지역명 방문을 계획하고 있다면, 도촌송어횟집에서 싱싱한 송어회를 맛보는 것을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 다만, 위생적인 부분이나 서비스에 대한 기대는 조금 낮추는 것이 좋다. 오직 송어회 맛 하나만 보고 방문한다면, 최고의 경험을 할 수 있을 것이다.
나는 도촌송어횟집에서의 황홀한 식사를 뒤로하고, 다시 일상으로 돌아왔다. 하지만, 잊을 수 없는 송어회의 맛은 오랫동안 내 입가에 맴돌았다. 아마도 나는 조만간 다시 봉화로 향하게 될 것 같다. 그 싱싱한 송어회를 다시 맛보기 위해.
INFORMATION
* 메뉴: 송어회, 송어튀김, 매운탕, 철갑상어회 등
* 가격: 송어회 1kg 26,000원 (2023년 기준)
* 특징: 양식장 직영, 싱싱한 송어회, 저렴한 가격
* 주소: (주소는 검색을 통해 최신 정보를 확인해주세요)
* 영업시간: (영업시간은 검색을 통해 최신 정보를 확인해주세요)
