오랜만에 평일 낮, 어머니와 함께 시간을 내어 마산 나들이에 나섰다. 며칠 전부터 어머니께서 자극적이지 않은 따뜻한 국물이 있는 음식이 드시고 싶다고 하셨기에, 이마트 근처에 평소 눈여겨보던 한양면옥으로 향했다. 겉에서 보기에도 꽤나 널찍한 규모를 자랑하는 곳이었다. 회색빛 외벽에 큼지막하게 박힌 ‘한양면옥’이라는 글자가 어딘가 모르게 정겹게 느껴졌다. 마치 오래된 맛집의 향기가 풍겨져 나오는 듯한 인상이었다.
가게 안으로 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 은은한 조명 아래, 정갈하게 놓인 테이블과 의자들이 첫인상부터 마음에 쏙 들었다. 마침 점심시간이라 그런지 손님들이 꽤 많았는데, 유독 어르신 손님들이 많이 계시는 모습이 인상적이었다. 왠지 모르게 ‘아, 여기는 정말 어른들이 좋아할 만한 곳이구나’ 하는 믿음이 생겼다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 갈비탕과 냉면, 불고기가 주 메뉴인 듯했다. 어머니는 따뜻한 국물이 드시고 싶다고 하셨으니 왕갈비탕을, 나는 매콤한 물비빔면을 주문했다. 그리고 왠지 그냥 지나칠 수 없어 왕만두도 하나 추가했다. 메뉴판에는 음식 사진과 함께 간단한 설명이 덧붙여져 있어 메뉴를 고르는 데 도움이 되었다. 특히 왕갈비탕 사진이 어찌나 먹음직스럽던지, 어머니도 나도 사진을 보자마자 바로 주문을 결정했다.
주문을 마치자 따뜻한 물수건과 함께 간단한 밑반찬들이 나왔다. 깍두기, 김치, 그리고 정체를 알 수 없는 노란색 절임 반찬까지. 깍두기는 적당히 익어 아삭하면서도 시원한 맛이 일품이었고, 김치 역시 젓갈 향이 강하지 않아 부담 없이 먹을 수 있었다. 특히 노란색 절임 반찬은 독특한 향과 맛이 묘하게 중독성 있었다.
드디어 기다리고 기다리던 왕갈비탕이 나왔다. 뚝배기 안에는 커다란 갈빗대가 듬뿍 들어 있었고, 그 위에는 노란 지단과 송송 썰린 파가 넉넉하게 올려져 있었다. 뜨끈한 국물에서는 깊고 진한 갈비탕 특유의 향이 코를 자극했다. 어머니는 숟가락으로 국물을 한 입 떠 드시더니, “아, 시원하다!” 하시며 감탄사를 연발하셨다. 나도 국물을 살짝 맛보니, 과연 어머니가 좋아하실 만한 맛이었다. 짜거나 자극적이지 않고, 은은하면서도 깊은 맛이 느껴지는 국물이었다.
어머니께서는 갈빗대에 붙은 살을 발라 밥 위에 올려 드시며 연신 맛있다고 하셨다. 갈비탕에 들어간 갈비는 질기지 않고 부드러워서 어르신들도 드시기에 전혀 부담이 없을 것 같았다. 뼈에 붙은 살을 발라 먹는 재미도 쏠쏠했다. 어머니는 땀을 뻘뻘 흘리시면서도 뚝배기 바닥이 보일 때까지 국물을 남김없이 드셨다.
곧이어 내가 주문한 물비빔면도 나왔다. 붉은 양념장이 듬뿍 올려진 물비빔면은 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 면 위에는 채 썬 오이와 무, 그리고 김 가루가 뿌려져 있었고, 특이하게 육전도 몇 점 올려져 있었다. 젓가락으로 면을 잘 비벼 한 입 맛보니, 매콤하면서도 달콤한 양념 맛이 입안 가득 퍼졌다. 특히 육전이 함께 올려져 있어 쫄깃한 면발과 고소한 육전의 조화가 환상적이었다.
물비빔면은 생각보다 양이 꽤 많았다. 솔직히 말하면, 맛은 있었지만, 내 입맛에는 조금 강한 편이었다. 매운 음식을 잘 못 먹는 나에게는 조금 버겁게 느껴지기도 했다. 하지만 젓가락을 놓을 수 없는 묘한 중독성이 있었다. 매운맛을 달래기 위해 갈비탕 국물을 번갈아 마시면서 면을 흡입했다.
마지막으로 왕만두가 나왔다. 커다란 만두가 김이 모락모락 나는 채로 접시에 담겨 나왔다. 만두피는 얇고 쫄깃했고, 속은 돼지고기와 야채로 가득 차 있었다. 특히 만두 속 재료들이 신선해서 그런지, 느끼하지 않고 담백한 맛이 좋았다. 만두는 간장에 살짝 찍어 먹으니 더욱 맛있었다. 물비빔면과 함께 먹으니 매운맛도 중화되는 느낌이었다.
배부르게 식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 가격도 생각보다 저렴했다. 왕갈비탕은 12,000원, 물비빔면은 10,000원, 왕만두는 4,000원이었다. 요즘 같은 고물가 시대에 이 정도 가격으로 푸짐한 식사를 즐길 수 있다는 것이 놀라웠다. 계산을 마치고 나오면서 보니, 뒷편에 널찍한 주차장도 마련되어 있었다. 차를 가지고 방문하는 손님들에게는 편리한 점일 것 같았다.
전체적으로 한양면옥은 깔끔한 분위기에서 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳이었다. 특히 갈비탕은 어머니께서 너무나 만족해하셨고, 물비빔면도 매콤한 맛이 인상적이었다. 다만, 물비빔면은 매운 음식을 잘 못 먹는 사람에게는 조금 부담스러울 수도 있을 것 같다. 다음에는 불고기를 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 불고기를 먹고 싶을 때 방문하는 손님들도 많다고 하니, 그 맛이 더욱 궁금해졌다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 어머니와 손을 잡고 마산 거리를 걸으며, 이런저런 이야기를 나누었다. 맛있는 음식을 함께 먹고, 즐거운 시간을 보내니, 어머니도 나도 기분이 한결 좋아진 것 같았다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같다.
집으로 돌아오는 길, 어머니께서는 한양면옥 갈비탕이 정말 맛있었다고, 다음에 또 가고 싶다고 말씀하셨다. 어머니께서 좋아하시니, 나도 덩달아 기분이 좋았다. 어쩌면 한양면옥은 단순한 맛집을 넘어, 어머니와 나에게 소중한 추억을 만들어준 곳인지도 모르겠다. 앞으로도 어머니와 함께 맛있는 음식을 먹으러 다니는 행복한 시간을 많이 가져야겠다는 생각을 했다. 마산에서 맛집을 찾는다면, 한양면옥에 한번 방문해보는 것을 추천한다. 특히 어르신들을 모시고 가기에 좋은 곳인 것 같다. 푸짐한 갈비탕과 매콤한 물비빔면, 그리고 담백한 왕만두까지, 다양한 메뉴를 즐길 수 있을 것이다.
물론, 모든 사람의 입맛에 완벽하게 맞는 곳은 없을 것이다. 어떤 사람들은 이곳의 음식이 평범하다고 느낄 수도 있고, 또 어떤 사람들은 서비스가 부족하다고 느낄 수도 있다. 하지만 나는 한양면옥에서 어머니와 함께 행복한 시간을 보냈고, 맛있는 음식을 즐겼다. 그것만으로도 충분히 만족스러웠다.
다음에 다시 마산에 방문하게 된다면, 주저 없이 한양면옥을 다시 찾을 것이다. 그때는 어머니와 함께 불고기를 먹어봐야겠다. 그리고 이번에는 육전 물비빔면 말고, 담백한 냉면을 한번 먹어봐야겠다는 생각도 들었다.
한양면옥은 내게 마산의 또 다른 매력을 발견하게 해준 곳이다. 맛있는 음식과 함께 따뜻한 정을 느낄 수 있는 곳, 바로 한양면옥이다. 오늘따라 어머니의 환한 웃음이 더욱 그리워진다. 조만간 다시 한번 어머니와 함께 마산 맛집 투어를 떠나야겠다. 그때도 역시 한양면옥은 필수 코스가 될 것이다. 어머니, 항상 건강하세요! 그리고 맛있는 음식 많이 드시러 다녀요! 사랑합니다.
돌아오는 길, 창밖으로 펼쳐지는 마산의 풍경은 언제나처럼 아름다웠다. 석양에 물든 바다와 하늘은 마치 한 폭의 그림 같았다. 나는 그 풍경을 바라보며, 오늘 하루의 행복했던 기억들을 곱씹었다. 그리고 다시 한번 다짐했다. 앞으로도 어머니와 함께 더 많은 시간을 보내고, 더 많은 추억을 만들어야겠다고. 맛있는 음식을 먹는 것도 좋지만, 무엇보다 중요한 것은 함께하는 시간이라는 것을 다시 한번 깨달았다. 마산 지역명에 위치한 한양면옥에서의 식사는 단순한 외식을 넘어, 내 마음속 깊이 따뜻한 온기를 불어넣어 준 소중한 경험이었다.
