가평으로 향하는 길, 굽이굽이 펼쳐진 산세를 따라 마음도 함께 설레기 시작했다. 목적지는 오랫동안 벼르고 벼르던 닭갈비 맛집, ‘설악막국수 춘천닭갈비 본점’이었다. 간판에서부터 느껴지는 노포의 향기가 발걸음을 더욱 재촉했다. 빗방울이 간간히 떨어지는 흐린 날씨였음에도 불구하고, 식당 앞은 이미 많은 사람들로 북적였다. 다행히 기다림 없이 바로 자리에 앉을 수 있었지만, 평소에는 웨이팅이 꽤 긴 곳이라고 한다. 행운이 따른 덕분일까, 기대감이 더욱 증폭되었다.
나무로 지어진 외관은 정겨운 느낌을 자아냈다. 커다란 간판에는 큼지막한 글씨로 ‘설악막국수 춘천닭갈비’라고 쓰여 있었다. 왠지 모르게 믿음직스러운 느낌이 들었다. 빗방울이 창문을 두드리는 소리를 들으며 메뉴를 고르기 시작했다. 닭갈비는 양념과 간장 두 가지 맛이 있었는데, 둘 다 맛보고 싶어 각각 2인분씩 주문했다. 그리고 이곳의 또 다른 명물이라는 메밀전병과, 닭갈비와 환상의 궁합을 자랑한다는 맛보기 비빔막국수와 물막국수도 함께 주문했다. 마지막으로, 궁금증을 자아내는 만두 반반 메뉴까지 추가하니 테이블이 순식간에 풍성하게 채워졌다.
숯불이 놓이고, 곧이어 초벌된 닭갈비가 등장했다. 양념닭갈비는 붉은 양념이 먹음직스럽게 배어 있었고, 간장닭갈비는 윤기가 자르르 흐르는 것이 시선을 사로잡았다. 불판 위에 닭갈비를 올리니 지글거리는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 찔렀다. 직원분들이 능숙한 솜씨로 닭갈비를 구워주셔서 편안하게 기다릴 수 있었다. 떡이 노릇노릇하게 익어갈 때쯤, 드디어 닭갈비를 맛볼 시간!
먼저 양념닭갈비 한 점을 집어 입안에 넣으니, 매콤하면서도 달콤한 양념이 입 안 가득 퍼져 나갔다. 숯불 향이 은은하게 배어 풍미를 더했고, 쫄깃한 닭고기의 식감이 씹는 재미를 더했다. 떡 또한 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 것이, 닭갈비와 환상의 조합을 이루었다.
다음으로 간장닭갈비를 맛보았다. 짭짤하면서도 은은한 단맛이 감도는 간장 양념은 양념닭갈비와는 또 다른 매력을 선사했다. 특히 닭고기 본연의 맛을 더욱 잘 느낄 수 있어 좋았다. 간장닭갈비는 쌈 채소와 함께 먹으니 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
닭갈비를 정신없이 먹고 있을 때, 기다리고 기다리던 막국수가 나왔다. 맛보기 비빔막국수는 매콤한 양념에 비벼져 나왔는데, 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 젓가락으로 면을 들어 올리니, 윤기가 좌르르 흐르는 것이 정말 먹음직스러웠다. 한 입 맛보니, 매콤달콤한 양념과 쫄깃한 면발이 환상적인 조화를 이루었다. 닭갈비와 함께 먹으니 그 맛이 배가 되는 듯했다.
물막국수는 시원한 육수에 담겨 나왔는데, 살얼음이 동동 떠 있는 것이 보기만 해도 청량감이 느껴졌다. 면을 휘휘 저어 국물과 함께 맛보니, 더위가 싹 가시는 듯한 시원함이 온몸을 감쌌다. 슴슴하면서도 깊은 맛이 나는 육수는 정말 일품이었다. 비빔막국수와 물막국수 모두 닭갈비와 곁들여 먹으니, 그 조화가 정말 최고였다. 닭갈비의 느끼함을 막국수가 잡아주어, 끊임없이 먹을 수 있을 것 같았다.
막국수에 감탄하고 있을 때, 메밀전병이 나왔다. 노릇노릇하게 구워진 메밀전병은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 메밀 특유의 고소한 향이 입안 가득 퍼져 나갔고, 매콤한 소가 느끼함을 잡아주어 정말 맛있었다. 닭갈비와 막국수, 메밀전병까지, 어느 하나 빠지는 것 없이 완벽한 조합이었다.
마지막으로 맛본 만두는, 솔직히 다른 메뉴들에 비해 인상적이지는 않았다. 메밀과 잣이 들어갔다고 하는데, 특별한 맛은 느끼지 못했다. 그래도 무난하게 먹을 만은 했다.
전체적으로, ‘설악막국수 춘천닭갈비 본점’은 정말 만족스러운 곳이었다. 닭갈비는 숯불에 구워 풍미가 좋았고, 막국수는 닭갈비와 환상의 궁합을 자랑했다. 메밀전병 또한 훌륭했고, 만두는 무난했다. 특히, 직원분들이 친절하게 닭갈비를 구워주셔서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나오니, 빗방울은 어느새 그쳐 있었다. 촉촉하게 젖은 땅과 맑게 개인 하늘을 보니, 기분까지 상쾌해지는 듯했다. ‘설악막국수 춘천닭갈비 본점’에서 맛있는 닭갈비와 막국수를 먹고 나니, 가평 여행이 더욱 즐거워졌다. 가평에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 함께 맛있는 닭갈비를 즐기고 싶다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 아름다운 가평의 풍경을 감상하며, 오늘 맛본 닭갈비와 막국수의 맛을 다시 한번 떠올렸다. 숯불 향이 은은하게 배어 있는 닭갈비, 매콤달콤한 양념이 일품이었던 막국수, 그리고 바삭하고 고소했던 메밀전병까지. 모든 것이 완벽했던 식사였다. 가평에 방문할 일이 있다면, 꼭 ‘설악막국수 춘천닭갈비 본점’에 들러 맛있는 닭갈비와 막국수를 맛보시길 추천한다. 절대 후회하지 않을 것이다.
‘설악막국수 춘천닭갈비 본점’, 이곳은 단순한 맛집을 넘어, 가평에서의 소중한 추억을 만들어주는 곳이었다. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 오늘의 맛있는 기억을 오랫동안 간직할 것이다. 가평 맛집 탐방은 언제나 즐겁지만, 오늘처럼 만족스러운 곳을 발견하는 날은 더욱 특별하다.
