오랜만에 평일 낮의 여유를 만끽하고 싶어, 안산 고잔동 골목길을 천천히 걸었다. 목적지는 며칠 전부터 눈여겨봐 둔 돈까스 전문점, ‘돈코’였다. 왠지 모르게 정겨움이 느껴지는 상호명처럼, 소박하지만 진심이 담긴 맛을 기대하며 발걸음을 옮겼다.
점심시간을 살짝 비껴간 시간이었음에도 불구하고, 가게 안은 손님들로 북적였다. 나무 소재를 사용한 인테리어 덕분인지, 편안하고 따뜻한 분위기가 감돌았다. 메뉴판을 펼쳐보니 돈까스뿐만 아니라 우동, 모밀 등 다양한 메뉴가 준비되어 있어 선택의 폭이 넓었다. 돈까스 전문점답게, 나는 단연 ‘돈까스’를 선택했다. 곁들임 메뉴로 시원한 모밀국수도 함께 주문했다.
주문 후, 분주하게 움직이는 주방의 모습이 눈에 들어왔다. 깔끔하게 정돈된 주방은 음식에 대한 신뢰감을 더해주었다. 잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 돈까스가 내 앞에 놓였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 이상적인 돈까스의 모습이었다. 튀김옷은 황금빛으로 빛나고 있었고, 두툼한 돼지고기는 옅은 분홍빛을 띠고 있었다. 곁들여 나온 샐러드에는 상큼한 유자 소스가 뿌려져 있어 입맛을 돋우었다.
첫 입을 베어 무는 순간, 바삭하는 소리와 함께 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 겉은 한없이 바삭했지만, 속은 놀라울 정도로 부드러웠다. 돼지고기의 풍미와 튀김옷의 고소함이 완벽하게 어우러진 맛이었다. 옅은 분홍빛을 띠는 돼지고기는 신선함을 증명하는 듯했다. 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 깔끔하고 담백한 맛이 일품이었다.
함께 나온 유자 소스 샐러드는 돈까스의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 유자의 상큼함이 입안을 개운하게 만들어 주어, 돈까스를 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 다만, 유자 특유의 향을 싫어하는 사람들에게는 다소 호불호가 갈릴 수도 있겠다는 생각이 들었다.
돈까스를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 시원한 모밀국수가 나왔다. 살얼음이 동동 뜬 육수에 담겨 나온 모밀국수는 보기만 해도 더위가 싹 가시는 듯했다. 면발은 쫄깃했고, 육수는 깊고 깔끔한 맛을 자랑했다. 특히, 돈까스와 함께 먹으니 느끼함도 덜하고, 입안이 더욱 상쾌해지는 느낌이었다. 돈까스와 모밀국수의 조합은 정말 환상적이었다.
돈까스 소스는 평범한 듯했지만, 돈까스와의 조화는 나쁘지 않았다. 하지만, 조금 더 특별하고 개성 있는 소스가 있었다면 돈까스의 맛이 한층 더 업그레이드될 수 있을 것 같다는 아쉬움이 남았다.
가게는 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 혼자 방문했음에도 불구하고, 전혀 불편함 없이 식사에 집중할 수 있었다. 다음에 방문할 때는 친구들과 함께 와서 돈까스와 함께 다양한 메뉴를 맛보고 싶다는 생각이 들었다.
아쉬운 점이 있다면, 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않다는 것이다. 골목길에 위치해 있어 주차가 다소 어려울 수 있으니, 대중교통을 이용하거나 주변 공영 주차장을 이용하는 것이 좋을 것 같다.
전반적으로 ‘돈코’는 꽤 만족스러운 식사를 할 수 있는 곳이었다. 엄청나게 특별한 맛은 아니었지만, 정갈하고 깔끔한 맛은 충분히 매력적이었다. 특히, 바삭하면서도 부드러운 돈까스는 잊을 수 없는 맛이었다. 웨이팅을 싫어하는 사람들에게는 최적의 선택이 될 수 있을 것 같다.
계산을 마치고 가게를 나서며, 다음에 또 방문해야겠다는 생각을 했다. 그때는 돈까스 소스가 조금 더 보완되어 더욱 완벽한 맛을 경험할 수 있기를 기대해 본다. 안산에서 맛있는 돈까스를 맛보고 싶다면, ‘돈코’를 방문해보는 것을 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
