오랜만에 떠나는 드라이브, 목적지는 용인의 한적한 시골길에 숨어있는 한정식집 “행복마당”이었다. 평소 나물 요리를 즐기는 나에게 이곳은 꽤나 흥미로운 곳이었다. 싱그러운 산나물과 갈비찜의 조합이라니, 상상만으로도 입안에 침이 고였다. 굽이굽이 이어진 길을 따라, 마치 보물찾기라도 하듯 설레는 마음으로 목적지를 향해 나아갔다.
푸른 하늘 아래, ‘幸福마당 since 1999’라고 정갈하게 쓰인 간판이 눈에 들어왔다. 간판 옆으로 드리워진 전구들은 왠지 모르게 따뜻한 분위기를 자아냈다. 이곳에서 오랜 시간 동안 사람들의 행복을 책임져 왔다는 듯, 간판에서는 세월의 흔적이 느껴졌다. 드디어 제대로 찾아왔구나, 하는 안도감과 함께 기대감이 더욱 커졌다.
문을 열고 들어서자, 예상보다 넓은 공간이 펼쳐졌다. 은은한 조명이 공간을 감싸 안았고, 편안한 분위기가 마음을 차분하게 만들어 주었다. 테이블은 좌식 테이블이 더 많았지만, 다행히 입식 테이블 자리도 남아있었다. 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 산나물 소갈비찜과 떡갈비가 가장 먼저 눈에 띄었다. 다른 이들의 방문 후기를 살펴보니, 다들 산나물 갈비찜을 극찬하는 분위기였다. 망설일 필요 없이, 산나물 소갈비찜 大 사이즈로 두 개를 주문했다. 혹시 양이 부족할까 싶어 떡갈비도 추가하려 했지만, 일단 먹어보고 결정하기로 했다.
주문 후, 얼마 지나지 않아 정갈한 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 샐러드부터 시작해서 다채로운 나물 요리, 콩자반, 톳 무침 등 보기만 해도 건강해지는 듯한 음식들이었다. 특히 눈길을 끌었던 것은 6가지 종류의 나물이 담겨 나온 접시였다. 윤기가 자르르 흐르는 나물들은 하나하나 정성이 느껴졌다. 젓가락을 들어 조심스럽게 나물을 맛보니, 입안 가득 퍼지는 향긋한 산나물 향이 정말 일품이었다.
드디어 기다리고 기다리던 산나물 소갈비찜이 등장했다. 붉은 국물 위에 푸짐하게 올려진 산나물들이 시선을 사로잡았다. 척 보기에도 부드러워 보이는 갈비는 먹음직스러운 자태를 뽐냈다. 국물을 한 입 맛보니, 맵지는 않았지만, 산나물과 소갈비에서 우러나온 깊은 감칠맛이 느껴졌다.
본격적으로 갈비찜을 맛보기 시작했다. 갈비는 정말 부드러워서 뼈에서 쉽게 분리되었다. 산나물을 듬뿍 올려 갈비와 함께 먹으니, 입안에서 다채로운 맛의 향연이 펼쳐졌다. 쫄깃한 갈비와 향긋한 산나물의 조화는 기대 이상이었다. 특히, 국물을 흠뻑 머금은 산나물의 식감은 잊을 수 없는 매력적인 맛이었다. 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며 갈비찜을 흡입했다.
갈비찜을 먹는 동안, 따뜻한 쌀밥이 계속해서 당겼다. 윤기가 흐르는 쌀밥 위에 갈비찜 국물을 살짝 적셔 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 왜 다들 밥도둑이라고 하는지 알 것 같았다. 정신없이 먹다 보니, 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다.
솔직히 말하면, 갈비의 양은 조금 아쉬웠다. 성인 남성이라면 1인분 더 시키는 것을 추천한다. 하지만, 음식의 퀄리티는 정말 훌륭했다. 신선한 재료와 정성이 느껴지는 맛은, 부족한 양을 충분히 상쇄할 만했다.
식사를 마치고 나니, 몸이 건강해진 듯한 기분이 들었다. 과하지 않은 간과 신선한 산나물 덕분이었을까. 속이 편안하고 든든한 느낌이 정말 좋았다. 계산을 하면서 보니, 어리굴젓도 판매하고 있었다. 맛이 괜찮다는 후기를 দেখে, 다음 방문 때는 꼭 한번 구매해 봐야겠다고 생각했다.
“행복마당”은 친절한 서비스와 편안한 분위기 또한 인상적이었다. 마치 시골 할머니 댁에 방문한 듯한 푸근함이 느껴졌다. 한정식집이지만, 돼지갈비나 훈제오리 등 다양한 메뉴도 판매하고 있었다. 특히, 훈제오리는 겉절이와 김치가 일품이라고 하니, 다음에는 훈제오리도 한번 먹어봐야겠다.
아쉬운 점이 있다면, 몇몇 사람들에게는 음식이 짜게 느껴질 수도 있다는 것이다. 하지만, 대부분의 사람들은 건강하고 맛있는 맛이라고 평가하고 있었다. 또한, 좌식 테이블이 많아 불편함을 느낄 수도 있다는 점도 참고해야 한다.
전반적으로 “행복마당”은 만족스러운 식사를 할 수 있는 곳이었다. 싱그러운 산나물과 부드러운 갈비찜의 조화는 정말 훌륭했다. 친절한 서비스와 편안한 분위기는 덤이었다. 용인에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶은 용인 맛집이다. 특히, 어르신들을 모시고 가기에 좋은 장소라는 생각이 들었다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다.
집으로 돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. “행복마당”에서 맛있는 음식을 먹고, 좋은 기운을 얻어서일까. 왠지 모르게 마음이 평온해지고 행복해졌다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다는 것을 다시 한번 느꼈다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까, 벌써부터 설레는 마음이 든다.
