오랜만에 협력사 바이어와 점심 식사를 함께하게 되었다. 아무 식당이나 데려갈 수는 없는 노릇, 정갈하면서도 만족스러운 식사를 대접하고 싶어 고심 끝에 군산의 숨은 보석, 다솜차반을 찾았다. 군산 저수지 근처에 위치한 이곳은, 이미 아는 사람들 사이에서는 꽤나 유명한 한정식 맛집으로 소문나 있었다. 도착하기 전부터 마음은 이미 푸근한 시골 할머니 댁에 방문한 듯 따스함으로 가득 찼다.
식당 문을 열고 들어서자, 따뜻한 둥굴레차 향이 은은하게 코끝을 간지럽혔다. 테이블마다 놓인 아크릴 칸막이가 눈에 띄었지만, 오히려 안심하고 식사에 집중할 수 있었다. 점심시간이라 그런지 손님들이 꽤 많았다. 하지만 직원분들은 분주함 속에서도 친절함을 잃지 않고 손님들을 맞이하는 모습이었다. 나는 미리 예약을 해둔 덕분에 기다림 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 역시, 맛집은 예약이 필수다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다솜차반의 메뉴는 하나하나 정성이 느껴지는 한식 메뉴들로 가득했다. 협력사 바이어와 나는 고민 끝에 ‘모듬 건강 정식’을 주문했다. 훈제오리와 홍어삼합을 한 번에 맛볼 수 있다는 점이 매력적이었다. 잠시 후, 테이블 위로 하나둘씩 반찬들이 차려지기 시작했다. 형형색색의 아름다운 색감을 뽐내는 음식들을 보니, 마치 화려한 꽃밭에 와있는 듯한 기분마저 들었다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 앙증맞은 크기의 종지에 담긴 다양한 반찬들이었다. 마치 작은 보석들을 모아 놓은 듯, 하나하나 정갈하게 담겨 있었다. 쌉싸름한 맛이 매력적인 초석잠, 고소한 참기름 향이 솔솔 풍기는 나물 무침, 새콤달콤하게 입맛을 돋우는 겉절이 등, 젓가락을 어디에 먼저 대야 할지 고민될 정도였다. 특히, 쌉싸름하면서도 향긋한 초석잠은 처음 맛보는 것이었는데, 그 독특한 풍미에 완전히 매료되었다.
드디어 메인 요리들이 등장했다. 따뜻하게 데워진 철판 위에 가지런히 놓인 훈제 오리는 윤기가 자르르 흘렀고, 보기만 해도 군침이 돌았다. 훈제 향이 은은하게 퍼지면서 식욕을 더욱 자극했다. 젓가락으로 훈제 오리 한 점을 집어 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 특히, 한약재 향이 은은하게 느껴지는 것이 특징이었는데, 잡내 없이 깔끔한 맛이 돋보였다.
다음으로는 전라도 잔치상에 빠질 수 없는 홍어 삼합이 나왔다. 삭힌 홍어, 돼지고기 수육, 묵은 김치의 조화는 가히 환상적이었다. 톡 쏘는 홍어의 알싸한 맛과 부드러운 수육, 그리고 새콤하게 잘 익은 묵은 김치가 어우러지면서 입안 가득 풍성한 맛을 선사했다. 특히, 다솜차반의 홍어는 너무 심하게 삭히지 않아 홍어를 처음 접하는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다.
이어서 따뜻한 뚝배기에 담겨 나온 청국장은 구수한 향으로 코를 자극했다. 다솜차반의 청국장은 일반적인 청국장찌개와는 조금 달랐다. 마치 일본의 낫토처럼, 콩이 으깨지지 않은 형태로 나왔는데, 쿰쿰한 냄새가 덜하고 훨씬 깔끔하고 담백한 맛이 났다. 수육과 함께 곁들여 먹으니, 그 조화가 훌륭했다. 다만, 청국장 특유의 강한 향을 기대했던 사람들에게는 조금 아쉬울 수도 있겠다는 생각이 들었다.
뿐만 아니라, 짭짤하면서도 고소한 간장게장, 노릇하게 구워진 청어구이, 그리고 카레 향이 은은하게 풍기는 삼색전까지, 어느 것 하나 평범한 것이 없었다. 특히, 다솜차반의 간장게장은 짜지 않고 감칠맛이 풍부해서 밥도둑이 따로 없었다. 게딱지에 밥을 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
마지막으로, 갓 지은 솥밥이 나왔다. 뚜껑을 여니, 윤기가 좌르르 흐르는 밥알들이 김을 모락모락 피워 올리고 있었다. 밥을 그릇에 퍼 담고, 솥에 남은 누룽지에 뜨거운 물을 부어 숭늉을 만들어 먹으니, 입안이 개운해지는 느낌이었다. 숭늉에 짭짤한 간장게장을 곁들여 먹으니, 그 맛이 더욱 환상적이었다.
협력사 바이어도 음식 맛에 완전히 매료된 듯했다. 그는 “정말 맛있는 군산 한정식집을 소개해줘서 고맙다”며 연신 감탄사를 내뱉었다. 특히, 그는 다양한 반찬들과 메인 요리들의 조화, 그리고 건강한 재료를 사용했다는 점에 큰 만족감을 표했다. 나 역시, 바이어에게 좋은 인상을 심어준 것 같아 기분이 좋았다.
다솜차반에서의 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 식당 바로 앞에 펼쳐진 금천 저수지의 잔잔한 물결이 석양에 물들어 더욱 아름다운 풍경을 자아냈다. 우리는 잠시 저수지를 거닐면서 소화를 시켰다. 저수지 주변에는 산책로가 잘 조성되어 있어서, 식사 후 가볍게 산책을 즐기기에 안성맞춤이었다.
다솜차반은 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히, 합리적인 가격으로 푸짐한 한정식을 즐길 수 있다는 점이 큰 매력이다. 물론, 손님이 많아 다소 혼잡하고, 조용하게 대화를 나누기에는 어려울 수도 있다. 하지만, 맛있는 음식을 먹는 순간, 모든 불편함은 잊혀진다.
다음에 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다는 생각이 들었다. 어른들 입맛에 딱 맞는 건강한 한정식, 그리고 아름다운 저수지 풍경까지, 부모님께 최고의 식사를 선물해 드릴 수 있을 것 같다. 다솜차반은 단순한 식당이 아닌, 소중한 사람들과 함께 행복한 추억을 만들 수 있는 특별한 공간이다.
다솜차반에서 나와 300m 정도 더 들어가면 카페 뷰(Kaffee View)라는 멋진 카페가 있다. 이곳은 특히 노을 뷰가 아름답기로 유명한 곳인데, 다솜차반 영수증을 지참하면 10% 할인 혜택을 받을 수 있다고 한다. 아쉽게도 우리는 시간이 부족해서 방문하지 못했지만, 다음에 다솜차반에 방문할 때 꼭 함께 들러봐야겠다.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 소중한 사람과의 즐거운 대화까지, 모든 것이 완벽한 하루였다. 군산 다솜차반은 앞으로도 오랫동안 나의 맛집 리스트에 남아 있을 것이다. 만약 군산에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 식당 내부가 다소 붐비고, 테이블 간 간격이 좁아서 옆 테이블의 대화 소리가 잘 들린다는 점은 개선되었으면 하는 부분이다. 또한, 화장실이 한 칸밖에 없다는 점도 불편하게 느껴졌다. 하지만, 이러한 단점들은 맛있는 음식 앞에서는 충분히 감수할 만하다.
다솜차반은 단순히 배를 채우는 공간이 아닌, 마음까지 풍요롭게 만들어주는 곳이다. 사랑하는 사람들과 함께 맛있는 음식을 나누며, 행복한 시간을 보내고 싶다면, 군산 다솜차반을 강력 추천한다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐진 석양은 오늘 하루의 아름다움을 더욱 돋보이게 했다. 군산 지역명의 아름다운 저수지 곁에서 맛본 다솜차반의 맛집 요리들은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 다음에 또 다른 누군가와 함께 이 맛있는 군산의 맛집을 찾아, 행복한 시간을 보내고 싶다.
