어스름한 저녁, 1호선 부산대역에서 발걸음을 옮겼다. 왁자지껄한 대학가 특유의 활기가 느껴지는 거리, 그 끄트머리 즈음, 오늘의 목적지가 모습을 드러냈다. 보우 게임랜드 바로 옆, 간판 불빛 아래 웅성거리는 소리가 왠지 모르게 발길을 잡아끄는 곳. 이자카야와 오코노미야키 전문점의 경계에 서 있는 듯한 독특한 분위기가, 문을 열기 전부터 기대를 부풀게 했다.
가게 안으로 들어서자, 훈훈한 기운이 온몸을 감쌌다. 바깥의 찬 공기가 무색할 만큼 아늑한 온도, 시끌벅적한 활기. 테이블마다 웃음꽃이 피어나는 풍경이 정겨웠다. 벽면을 가득 채운 일본 인형들과 아기자기한 소품들은, 마치 일본 현지의 작은 선술집에 와 있는 듯한 착각을 불러일으켰다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 훑어봤다. 오코노미야키 전문점이라는 이름에 걸맞게 다양한 종류의 오코노미야키가 눈에 띄었고, 꼬치와 탕, 야끼우동 등 술안주로 제격인 메뉴들도 즐비했다. 고민 끝에, 가장 기본인 오코노미야키와 숯불 향이 궁금했던 닭 염통 꼬치를 주문했다. 술은 잠시 참기로 했다. 오롯이 음식 맛에 집중하고 싶었으니까.
가장 먼저 등장한 건 닭 염통 꼬치였다. 숯불 위에서 구워진 듯, 은은하게 풍기는 숯 향이 코를 간지럽혔다. 겉은 살짝 노릇하게 구워지고, 속은 촉촉함을 머금은 닭 염통은, 보기만 해도 군침이 돌았다. 한 입 베어 무니, 쫄깃한 식감과 함께 고소한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 함께 나온 소스도 훌륭했지만, 개인적으로는 소금, 후추 간만 살짝 해서 먹는 게 닭 염통 본연의 맛을 더 잘 느낄 수 있어 좋았다.
문제는 오코노미야키였다. 닭 염통 꼬치를 순식간에 해치우고, 오코노미야키가 나오기만을 기다렸지만, 30분이 지나도 감감무소식이었다. 배고픔에 지쳐갈 때 즈음, 드디어 기다리고 기다리던 오코노미야키가 모습을 드러냈다.
두툼한 두께에 압도적인 비주얼, 테이블에 놓이자마자 시선을 강탈했다. 얇게 저민 가쓰오부시가 뜨거운 김에 맞춰 춤을 추듯 하늘거리는 모습은, 그야말로 장관이었다. 젓가락으로 조심스럽게 잘라 한 입 맛보니, 부드러운 식감과 함께 야채의 향긋함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 양배추를 듬뿍 넣어서인지, 아삭아삭 씹히는 식감도 훌륭했다.
솔직히 말하면, 엄청나게 맛있는 오코노미야키는 아니었다. 하지만 묘하게 끌리는 맛이랄까. 좋아하는 재료를 이것저것 넣어서 구워낸, 엄마표 부침개 같은 느낌이랄까. 개인의 취향에 따라 호불호가 갈릴 수 있겠지만, 나는 꽤 만족스러웠다.
이곳의 매력은 맛뿐만이 아니었다. 부산대학교 지하철역 근방이라는 뛰어난 접근성, 바로 앞에 있는 오락실에서 게임을 즐기며 웨이팅을 할 수 있다는 점도 큰 장점이었다. 젊어 보이는 안경 낀 남자 점원의 친절한 응대 또한 인상적이었다.
다만, 아쉬운 점도 있었다. 화장실 청결 상태가 조금 미흡했고, 차량을 이용하는 경우 주변 주차장을 이용해야 한다는 점은 다소 불편했다.
하지만, 이러한 단점들을 모두 감안하더라도, 이곳은 충분히 매력적인 곳이었다. 노릇노릇 구워지는 꼬치, 숯불 위에서 익어가는 음식 재료들의 향긋한 냄새가 끊임없이 발길을 유혹하는 곳.
다음 방문 때는 오코노미야키와 함께 맥주를 꼭 시켜봐야겠다. 시원한 맥주와 맛있는 안주, 그리고 활기 넘치는 분위기 속에서, 그날의 스트레스를 시원하게 날려버리고 싶다.
사실, 이곳은 이미 부산대 학생들 사이에서는 꽤 유명한 맛집이다. 언제나 손님들로 북적이고, 늦게 나오기로 악명이 높지만, 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 이곳을 찾는다. 저렴한 가격은 아니지만, 가끔씩 생각나는 맛, 그리고 편안한 분위기가 발길을 이끄는 것이다.
2017년에도 방문했다는 한 방문객은, 맛있는 오코노미야키는 여전했지만, 술 취한 대학생들로 인해 다소 시끄러웠다고 한다. 하지만, 그것 또한 대학가 맛집의 매력이 아닐까. 젊음의 열기와 활기를 느끼며, 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 것.
닭꼬치가 맛있다는 평도 많았다. 일본 인형과 볼거리가 가득한 내부 인테리어 또한 이곳의 매력을 더한다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 가성비 또한 훌륭하다. 오뎅탕 등 기타 안주도 추천할 만하다.
개인적으로는 오코노미야키보다 야끼우동이 더 맛있었다는 의견도 있었다. 매콤한 맛이 일품이라고. 다음에는 야끼우동도 한번 도전해봐야겠다.
흉내만 내는 오코노미야키 전문점과는 차원이 다르다는 극찬도 있었다. 야키토리는 추천하지 않는다는 의견도 있었지만, 꼬치 장인이 정성껏 구워주는 꼬치는 분명 매력적일 것이다.
부산대 맛집 이자카야를 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 특히 오코노미야키는 꼭 먹어봐야 한다. 가성비 좋은 이자카야를 찾는 사람들에게도 안성맞춤이다.
이곳을 방문한 많은 사람들은, “부산대에서 여기가 오코노미야키 제일 맛있었다”라고 극찬한다. 주 메뉴가 늦게 나오는 것만 빼면, 꽤 맛있는 집이라는 평도 많다. 부산대에 갈 이자카야가 없다면, 이곳을 강력 추천한다.
“너무 맛있고 분위기도 좋다”라는 평처럼, 이곳은 맛과 분위기 모두를 만족시키는 곳이다. 부산대 오랜 기간 터줏대감 역할을 해온 곳이지만, 트렌디함과는 거리가 멀다. 하지만, 사장님이 직접 모든 철판요리를 만들어주는 정성과, 분위기 좋은 일본식 술집이라는 점은, 이곳을 특별하게 만들어준다.
나가사키 짬뽕 또한 이곳의 인기 메뉴다. “오.. 계란탕.. 쵝오에요… ㅡ_ㅡb”라는 익살스러운 평처럼, 계란탕 또한 많은 사람들에게 사랑받고 있다. 행님의 손맛이 일품이라는 칭찬처럼, 사장님의 요리 실력은 이미 정평이 나 있다.
“오래된 가게. 맛있어요.”라는 간단명료한 평처럼, 이곳은 오랜 시간 동안 많은 사람들에게 사랑받아온 곳이다. “계란탕 짱맛입니다!!! 맛나요”라는 칭찬처럼, 계란탕은 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. “언제나 맛있는 술집~~♥”라는 애정 어린 평처럼, 이곳은 언제나 맛있는 술과 음식을 즐길 수 있는 곳이다.
“항상 아끼는 곳, 오코노미야끼와 탕세트 시키세오”라는 추천처럼, 오코노미야키와 탕 세트는 이곳의 대표 메뉴다. “오늘도 코로나고 나발이고 풀방ㅋㅋ”라는 익살스러운 평처럼, 이곳은 언제나 손님들로 가득하다.
“의 자불편한거 빼고는 다 좋음”이라는 솔직한 평처럼, 의자가 다소 불편할 수 있지만, 다른 모든 면에서 만족스러운 곳이다. “계란탕을 꼭 드셔보시길”이라는 추천처럼, 계란탕은 꼭 먹어봐야 한다.
“그냥 여기서 찢어버렸습니다”라는 과격한 표현처럼, 이곳에서 즐거운 시간을 보낼 수 있다는 것을 의미한다. “음식은 훌륭했고, 특히 오코노미야키가 좋았습니다. 사케 종류도 다양했고, 가격도 매우 합리적이었습니다. 분위기도 좋았습니다.”라는 상세한 평처럼, 이곳은 음식, 술, 가격, 분위기 모두를 만족시키는 곳이다.
나는 오늘, 부산대 앞 작은 이자카야에서, 맛있는 오코노미야키와 닭 염통 꼬치를 맛보며, 행복한 시간을 보냈다. 다음에는 꼭 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 그리고, 그날의 분위기를 다시 한번 만끽하고 싶다. 부산대에서 맛있는 일본 음식을 맛보고 싶다면, 이곳을 강력 추천한다.
