오랜만에 분당 구미동에 자리 잡은 야마다야를 찾았습니다. 예전에는 이 집만의 특별함이 돋보였는데, 요즘은 다른 우동집들의 수준도 많이 올라와서 예전만큼의 압도적인 느낌은 덜했습니다. 하지만 여전히 특유의 분위기는 변함없이 남아있어 어쩐지 마음이 놓였습니다. 마치 오랜 친구를 다시 만난 듯한 반가움이랄까요.
문을 열고 들어서니, 은은하게 퍼지는 따뜻한 우동 국물 향이 코끝을 간지럽혔습니다. 테이블에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들기도 전에, 이미 마음속으로는 자루붓가께 우동정식을 주문하기로 결정했습니다. 쫄깃한 면발에 시원한 쯔유를 곁들여 먹는 그 맛을 잊을 수가 없었거든요.
주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 가게 안을 둘러봤습니다. 예전과 크게 달라진 점은 없었지만, 테이블 간 간격이 조금 넓어진 듯했습니다. 덕분에 옆 테이블 손님들의 이야기 소리가 크게 거슬리지 않아 좋았습니다. 주방은 여전히 분주하게 돌아가고 있었는데, 면을 직접 만드는 모습이 살짝 보였습니다. 이런 수고로움 덕분에 야마다야의 우동이 더욱 특별하게 느껴지는 거겠죠.
드디어 자루붓가께 우동정식이 나왔습니다. 놋그릇에 담긴 우동 면발은 윤기가 자르르 흘렀고, 쯔유는 시원하게 냉기가 느껴졌습니다. 정식에는 샐러드, 튀김, 롤, 그리고 후식으로 오렌지까지 푸짐하게 구성되어 있었습니다. 보기만 해도 배가 불러오는 듯했습니다.
젓가락으로 면을 집어 쯔유에 살짝 담갔다가 입으로 가져갔습니다. 역시, 이 맛입니다! 쫄깃하면서도 탄력 있는 면발은 입안에서 기분 좋게 춤을 췄고, 짭짤하면서도 달콤한 쯔유는 면발의 풍미를 더욱 끌어올렸습니다. 차가운 온도 덕분에 면발의 쫄깃함이 더욱 살아나는 듯했습니다.
샐러드는 신선한 채소와 상큼한 드레싱이 어우러져 입맛을 돋우는 역할을 톡톡히 했습니다. 튀김은 새우, 단호박, 깻잎 등으로 구성되어 있었는데, 겉은 바삭하고 속은 촉촉했습니다. 특히 새우튀김은 탱글탱글한 새우 살이 그대로 느껴져 정말 맛있었습니다. 롤은 평범한 맛이었지만, 우동과 튀김을 먹는 중간에 입가심하기에는 괜찮았습니다.
우동을 먹는 동안, 문득 예전에 친구들과 함께 이곳에 왔던 기억이 떠올랐습니다. 그때는 다들 학생 신분이라 돈이 부족해서, 우동 하나를 시켜서 나눠 먹었던 기억이 납니다. 지금은 다들 어엿한 사회인이 되어 각자의 자리에서 열심히 살아가고 있지만, 가끔씩 이렇게 야마다야에 와서 우동을 먹으면 그때 그 시절의 추억이 새록새록 떠오릅니다.
후식으로 나온 오렌지는 달콤하고 상큼했습니다. 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이었습니다. 오렌지까지 다 먹고 나니, 정말 배가 불렀습니다. 든든하게 배를 채우고 나니, 세상이 다 아름다워 보이는 듯했습니다.
계산을 하고 가게를 나서면서, 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했습니다. 부모님도 분명 야마다야의 우동을 좋아하실 것 같습니다. 특히 쫄깃한 면발은 어르신들도 드시기에 부담 없을 것 같습니다.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌습니다. 맛있는 음식을 먹어서 그런 것도 있겠지만, 오랜만에 추억을 되짚어봐서 그런 것 같기도 합니다. 야마다야는 단순한 우동집이 아니라, 제게는 소중한 추억이 담긴 공간입니다. 앞으로도 종종 이곳에 와서 맛있는 우동을 먹으며 추억을 되새겨야겠습니다.
야마다야는 직접 면을 만드는 과정을 볼 수 있다는 점이 특징입니다. 쫄깃한 면발은 기본이고, 정식에 함께 나오는 튀김은 정말 고소하고 담백합니다. 튀김의 정석이라고 할까요? 예전에는 롤과 튀김이 다소 아쉬웠는데, 튀김은 여전히 훌륭했습니다. 특히 볶음우동은 적절한 간장 양념과 가쓰오부시의 풍성함이 어우러져 깊은 감칠맛을 냅니다.
함께 간 일행이 주문한 규동도 맛을 봤습니다. 고기는 먹기 좋은 두께로 썰어져 있었고, 간도 적절하게 배어 있었습니다. 밥과의 조화가 훌륭해서, 체인점에서 맛볼 수 있는 규동과는 차원이 다른 맛이었습니다. 과하지 않은 간 덕분에 질리지 않고 계속 먹을 수 있었습니다. 규동 위에 올려진 파와 노른자의 조화도 훌륭했습니다.
이미지들을 살펴보니, 자루 붓카케 우동 외에도 다양한 메뉴들이 눈에 띕니다. 따뜻한 국물에 담긴 우동도 맛있어 보이고, 볶음 우동도 훌륭해 보입니다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠습니다.
야마다야는 주차도 편리하고, 정식 구성도 훌륭해서 좋습니다. 다만, 예전에도 느꼈지만, 주방이 살짝 어수선한 느낌은 여전히 남아있습니다. 하지만 맛있는 우동을 맛볼 수 있다는 점을 생각하면, 이 정도는 충분히 감수할 수 있습니다.
오랜만에 방문한 야마다야는 여전히 저에게 좋은 기억으로 남았습니다. 변함없는 우동 맛과 분위기는 저를 추억 속에 잠기게 했고, 든든한 한 끼 식사는 저를 행복하게 했습니다. 앞으로도 야마다야는 저에게 소중한 분당 맛집으로 남아있을 것입니다. 다음에는 꼭 부모님을 모시고 와야겠습니다. 지역명이 주는 푸근함과 맛있는 우동의 조화는 분명 부모님께도 좋은 추억을 선사할 것입니다.
