환선굴로 향하는 길목, 굽이굽이 산길을 따라 올라가다 보면 마치 시간이 멈춘 듯한 풍경이 펼쳐진다. 짙푸른 녹음 사이로 햇살이 부서지고, 이름 모를 새들의 노랫소리가 청량하게 울려 퍼지는 곳. 그곳에 소박하지만 정겨운 밥집, ‘OOO’이 자리하고 있다. 화려한 간판도, 세련된 인테리어도 없지만, 진심이 담긴 음식과 푸근한 인심이 발길을 끄는 곳이다.
돌담 위에 듬직하게 앉은 기와지붕, 세월의 흔적이 느껴지는 나무 외관. 마치 할머니 댁에 놀러 온 듯한 편안함이 느껴진다. 에서 보듯, 주변 풍경과 자연스럽게 어우러지는 모습이 인상적이다. 낡은 자판기와 노란색 쓰레기통마저 정겹게 느껴지는 건, 아마도 이 공간에 흐르는 따뜻한 기운 때문일 것이다. 문을 열고 들어서자, 왁자지껄한 웃음소리와 맛있는 냄새가 코를 간지럽힌다.
메뉴판을 훑어보니 산채비빔밥, 곤드레밥, 감자전 등 향토적인 음식들이 눈에 띈다. 무엇을 먹을까 잠시 고민하다가, 곤드레밥과 감자전을 주문했다. 잠시 후, 푸짐한 반찬들이 테이블 가득 차려졌다. 을 보면 알겠지만, 하나하나 정갈하게 담긴 반찬들은 보기만 해도 군침이 돈다.
특히 인상적이었던 건, 다채로운 나물 반찬들이었다. 쌉싸름한 맛이 매력적인 취나물, 고소한 참기름 향이 솔솔 풍기는 콩나물, 짭짤하면서도 감칠맛 나는 깻잎 장아찌까지. 마치 어머니가 손수 만들어주신 듯한 정겨운 맛이었다. 짜지 않고 삼삼한 간은 재료 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있게 해줬다.
드디어 기다리고 기다리던 곤드레밥이 나왔다. 에서 볼 수 있듯이, 뽀얀 쌀밥 위에 듬뿍 올려진 곤드레 나물은 보기만 해도 건강해지는 기분이었다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 맛보니, 향긋한 곤드레 향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 들기름 향이 은은하게 감돌면서 밥알 하나하나를 코팅하는 듯했다. 씹을수록 느껴지는 곤드레의 부드러운 식감과 밥알의 조화는 그야말로 환상적이었다.
함께 나온 양념장에 슥슥 비벼 먹으니, 또 다른 풍미가 느껴졌다. 간장 베이스의 양념장은 곤드레의 향긋함을 더욱 돋보이게 해줬다. 과하지 않은 짭짤함은 밥맛을 더욱 끌어올려 쉴 새 없이 숟가락을 움직이게 만들었다. 곤드레밥 한 그릇을 순식간에 비워내고, 저절로 미소가 지어졌다.
다음으로 맛본 음식은 감자전이었다. 을 보면 알 수 있듯이, 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 감자전은 보기만 해도 식욕을 자극했다. 노릇노릇하게 구워진 표면은 마치 황금빛 갑옷을 입은 듯, 아름다운 자태를 뽐냈다. 젓가락으로 찢어 입에 넣으니, 바삭하는 소리와 함께 고소한 감자 향이 입안 가득 퍼져 나갔다.
특히 인상적이었던 건, 겉바속쫀의 완벽한 조화였다. 겉은 바삭하게 튀겨지듯 구워졌지만, 속은 촉촉하고 쫀득한 식감을 유지하고 있었다. 마치 찹쌀떡을 먹는 듯한 쫀득함은, 감자전의 풍미를 더욱 깊게 만들어줬다. 간장에 살짝 찍어 먹으니, 짭짤한 간장과 고소한 감자의 맛이 환상적인 조화를 이루었다.
아쉬운 점이 있다면, 감자전을 먹을 때 입병이 나서 맛을 제대로 느끼지 못했다는 것이다. 하지만 그럼에도 불구하고, 감자전의 훌륭한 맛은 충분히 느낄 수 있었다. 다음에 다시 방문하게 된다면, 그땐 꼭 완벽한 컨디션으로 감자전을 음미하고 싶다.
에 보이는 더덕구이 또한 빼놓을 수 없는 메뉴다. 쌉싸름하면서도 달콤한 더덕 특유의 풍미는 입맛을 돋우기에 충분했다. 윤기가 자르르 흐르는 붉은 양념은 시각적으로도 식욕을 자극했다. 더덕의 아삭한 식감과 매콤달콤한 양념의 조화는 밥도둑이 따로 없었다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 푸짐한 인심이다. 사장님은 손님 한 명 한 명에게 진심으로 따뜻하게 대해주셨다. 마치 오랜만에 만난 친척 어른처럼, 푸근하고 정겨운 모습이 인상적이었다. 부족한 반찬은 없는지 세심하게 살피고, 따뜻한 말 한마디 건네는 모습에서 진심이 느껴졌다. 에서 보이는 식당 내부의 정겨운 분위기처럼, 사람 냄새나는 공간이었다.
사실 환선굴 근처에는 많은 식당들이 있다. 하지만 OOO처럼 정성 가득한 음식과 따뜻한 인심을 느낄 수 있는 곳은 드물 것이다. 화려한 맛집은 아니지만, 소박하고 정겨운 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳. 이것이 바로 OOO의 가장 큰 매력이다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 노을 아래, OOO의 모습은 더욱 아름답게 빛났다. 마치 한 폭의 그림 같은 풍경을 바라보며, 다음을 기약했다. 환선굴에 방문하게 된다면, 꼭 다시 한번 OOO에 들러 맛있는 음식을 맛보고 싶다. 그때는 곤드레밥과 감자전은 물론, 다른 메뉴들도 꼭 한번 도전해봐야겠다.
OOO은 단순히 배를 채우는 공간이 아닌, 마음까지 따뜻해지는 특별한 경험을 선사하는 곳이다. 넉넉한 인심과 정성 가득한 음식, 그리고 아름다운 자연 풍경까지. 이 모든 것이 어우러져 잊지 못할 추억을 만들어준다. 환선굴을 방문하는 모든 여행객들에게 OOO을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
여행의 마지막, OOO에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 삼척의 아름다움을 더욱 깊이 느끼게 해주는 소중한 경험이었다. 맛있는 음식과 따뜻한 정, 그리고 아름다운 풍경 속에서 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다. 삼척에서 만난 최고의 순간이었다.