차가운 바람이 옷깃을 여미게 하는 늦가을, 뜨끈한 국물과 함께 속을 든든하게 채워줄 음식이 간절했다. 문득 떠오른 것은 어릴 적 할머니가 빚어주시던 따뜻한 만두였다. 그懐かしい(그리운) 손맛을 찾아, 안성으로 향하는 길에 몸을 실었다.
안성 베네스트 골프장에서 멀지 않은 곳에 위치한 이 곳은, 이미 지역 주민들 사이에서는 만두 맛집으로 입소문이 자자한 곳이었다. 청류재 카페로 들어가는 길목에 자리 잡고 있어, 드라이브 코스로도 제격인 듯했다. 도착했을 때는 이미 많은 차들이 주차장을 가득 메우고 있었다. 외관은 마치 가정집처럼 편안하고 정겨운 느낌을 주었다.
문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 테이블은 이미 손님들로 북적였지만, 다행히 한자리가 남아있어 바로 자리에 앉을 수 있었다. 메뉴판을 보니 만두전골과 탕수만두가 가장 인기 있는 메뉴인 듯했다. 만두 샤브 전골 3인분과 탕수만두를 주문했다.
잠시 후, 테이블 위로 푸짐한 만두 샤브 전골이 차려졌다. 뽀얀 육수 위로 넉넉하게 담긴 야채와, 가지런히 놓인 고기, 그리고 김치만두와 고기만두가 눈길을 사로잡았다. 만두피가 어찌나 얇은지, 속이 훤히 비쳐 보일 정도였다. 육수는 슴슴한 듯했지만, 끓일수록 야채와 고기의 깊은 맛이 우러나와 점점 풍부해졌다.
만두를 하나 건져 입에 넣으니, 담백하면서도 깔끔한 맛이 일품이었다. 특히 김치만두는, 적당히 매콤하면서도 아삭한 김치의 식감이 살아있어 정말 훌륭했다. 자극적이지 않으면서도 깊은 풍미가 느껴지는 것이, 역시 만두 맛집이라는 명성이 아깝지 않았다.
전골이 끓는 동안, 탕수만두가 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 탕수만두는, 새콤달콤한 소스와 어우러져 환상적인 맛을 자랑했다. 샤브 전골에 있는 만두와는 또 다른 매력이 있었다. 탕수만두를 먹으니, 예전에 할머니가 만들어주시던 군만두가 떠올랐다. 그때 그 시절 추억이 새록새록 떠오르는 기분이었다.
어느 정도 만두와 야채를 건져 먹고 난 후, 칼국수를 넣어 끓여 먹었다. 쫄깃쫄깃한 면발에 시원한 국물이 더해지니, 정말 꿀맛이었다. 뜨끈한 국물을 마시니, 온몸이 따뜻해지는 듯했다. 배추 겉절이 김치와 단무지를 곁들여 먹으니, 느끼함도 싹 가시는 기분이었다.
아쉬운 점이 아주 없었던 것은 아니다. 몇몇 손님들은 음식의 간이 세다고 느낄 수도 있을 것 같았다. 하지만 내 입맛에는 크게 거슬리지 않았다. 그리고 예전에 비해 야채의 양이 줄었다는 이야기도 있었지만, 지금도 충분히 푸짐하게 느껴졌다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 따뜻한 만두전골 덕분에, 차가운 바람도 잊은 채 든든한 마음으로 돌아갈 수 있었다. 안성 맛집에서의 따뜻한 한 끼 식사는, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다.
돌아오는 길, 창밖으로 펼쳐진 아름다운 노을을 바라보며, 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 했다. 그때는 맑은 전골도 한번 맛봐야겠다. 그리고 탕수만두도 꼭 다시 시켜야지.
안성에서 맛있는 만두를 맛보고 싶다면, 꼭 한번 방문해보시길 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
총점: 5/5
장점:
– 담백하고 깔끔한 맛의 만두
– 신선한 재료
– 푸짐한 양
– 따뜻하고 정겨운 분위기
단점:
– 몇몇 사람들에게는 간이 세게 느껴질 수 있음
– 예전에 비해 야채의 양이 줄었다는 의견이 있음
– 불친절한 서비스 응대가 있을 수 있음
