어느덧 쌀쌀한 바람이 옷깃을 여미게 만드는 계절, 따뜻한 국물이 간절해질 때면 어김없이 떠오르는 곳이 있다. 바로 청계산 자락에 자리 잡은 ‘디안만두전골’이다. 지인의 소개로 처음 맛본 후, 그 깊고 시원한 맛에 반해 만두전골이 생각날 때면 늘 이곳을 찾게 되었다. 포장으로도 즐겨 먹었지만, 역시 직접 방문하여 끓여 먹는 그 맛은 잊을 수가 없다.
차가운 바람을 맞으며 도착한 디안만두전골. 평일 점심시간임에도 불구하고 역시나 많은 사람들로 북적였다. ‘역시 맛집은 맛집인가 보다’라는 생각이 절로 들었다. 건물 외관에는 “디안 만두전골”이라는 간판이 큼지막하게 걸려있어 한눈에 찾을 수 있었다.
주차장은 넓어서 자가용으로 방문하기에 편리했지만, 대중교통으로는 조금 어려울 것 같았다. 차에서 내리자마자 은은하게 풍겨오는 전골 냄새가 발걸음을 더욱 재촉했다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니 기본 만두전골 외에도 버섯 만두전골, 그리고 새롭게 출시된 미역 만두전골이 눈에 띄었다. 버섯 만두전골도 훌륭하지만, 오늘은 처음 방문한 친구와 함께 기본 만두전골 2인분을 주문했다. 다음번에는 꼭 미역 만두전골을 먹어봐야겠다는 다짐과 함께.
주문을 마치자 깔끔하게 정돈된 밑반찬들이 테이블 위로 하나 둘씩 놓여졌다. 놋그릇에 담겨 나온 반찬들은 정갈함 그 자체였다. 슴슴하게 간이 밴 시금치나물, 달콤한 맛탕, 아삭한 연근조림, 그리고 톡 쏘는 겨자 소스가 곁들여진 양파절임까지. 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히 깍두기는 적당히 익어 시원하면서도 깊은 맛을 자랑했다. 전골이 끓기 전, 깍두기 한 입 베어 무니 입맛이 확 돋아났다.
드디어 기다리고 기다리던 만두전골이 등장했다. 얕은 냄비 안에는 뽀얀 국물과 함께 큼지막한 만두, 쑥갓, 배추, 버섯 등 다양한 채소들이 푸짐하게 담겨 있었다. 붉은 빛깔의 양념장이 가운데 놓여진 모습이 식욕을 자극했다.
보글보글 끓기 시작하는 전골을 바라보며 침을 꼴깍 삼켰다. 만두피가 살짝 투명해지고, 채소들의 숨이 죽으니 이제 먹어도 된다는 신호였다. 국자로 국물을 떠 맛보니, 깊고 진한 사골 육수의 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 시원하면서도 칼칼한 맛이 속을 따뜻하게 감싸주는 느낌이었다.
만두는 돼지고기와 신선한 채소로 속이 꽉 차 있었다. 젓가락으로 반을 갈라보니 육즙이 흘러나왔다. 한 입 베어 무니, 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 만두피는 쫄깃했고, 속은 부드러웠다. 특히, 쑥갓과 배추의 향긋함이 만두의 풍미를 더욱 살려주는 듯했다.
전골에 들어간 채소들도 빼놓을 수 없다. 달큰한 배추, 쫄깃한 버섯, 향긋한 쑥갓 등 신선한 채소들은 국물 맛을 더욱 풍성하게 만들어주었다. 특히, 쑥갓은 특유의 향긋함으로 입안을 개운하게 해주는 역할을 했다.
어느 정도 만두와 채소를 건져 먹은 후에는 칼국수를 추가했다. 쫄깃한 면발이 뜨끈한 국물에 풀어지면서 더욱 깊은 맛을 냈다. 김이 모락모락 나는 칼국수를 후루룩 먹으니, 추위로 움츠러들었던 몸이 사르르 녹는 듯했다.
마지막으로 남은 국물에 밥을 볶아 먹었다. 김치와 김 가루를 넣고 볶은 밥은 정말 꿀맛이었다. 짭짤하면서도 고소한 볶음밥은 배가 불렀음에도 불구하고 계속해서 숟가락을 움직이게 만들었다.
식사를 마치고 1층에 마련된 매실차와 커피를 마시며 잠시 휴식을 취했다. 달콤한 매실차는 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다. 따뜻한 커피를 손에 쥐고 창밖을 바라보니, 청계산의 아름다운 풍경이 눈에 들어왔다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에 몸과 마음이 모두 힐링 되는 기분이었다.
디안만두전골은 남녀노소 누구나 부담 없이 즐길 수 있는 메뉴를 제공한다는 점이 큰 장점이다. 실제로 방문했을 때, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 온 가족들은 만두전골을 맛있게 먹으며 즐거운 시간을 보내고 있었다. 또한, 어르신들도 많이 찾는 것을 보니, 정말 ‘국민 메뉴’라고 불러도 손색이 없을 듯하다.
다만, 여름철에는 3층 단체석이 다소 더울 수 있다는 점은 아쉬웠다. 하지만, 워낙 음식 맛이 훌륭하고 가성비도 좋아서 충분히 감수할 만하다.
디안만두전골은 맛, 가격, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이다. 청계산 근처를 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 따뜻한 국물과 푸짐한 만두, 그리고 정겨운 분위기 속에서 잊지 못할 한 끼 식사를 경험할 수 있을 것이다.
오늘도 디안만두전골에서 맛있는 식사를 하고 나니, 온몸에 따뜻한 기운이 감도는 듯했다. 추운 날씨에 움츠러들었던 몸과 마음에 활력을 불어넣어 주는, 그런 소중한 공간이다. 앞으로도 종종 방문하여 맛있는 만두전골을 즐겨야겠다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 보이는 청계산의 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. 맛있는 음식과 함께 즐거운 시간을 보내서인지, 세상이 더욱 아름답게 보이는 듯했다. 다음번에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 하며, 집으로 향했다. 오늘 맛본 따뜻한 만두전골의 여운은 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다. 안양 맛집이라고 감히 말할 수 있다.
: 전골 냄비 안에는 만두, 고기, 야채, 버섯, 당면 등이 푸짐하게 들어있다. 알루미늄 냄비에서 보글보글 끓고 있는 모습이 먹음직스럽다.
: 숟가락 위에 올려진 만두의 모습이 클로즈업 되어 있다. 만두피는 얇고 속은 꽉 차 보인다. 당근으로 장식된 모습이 인상적이다.
: 젓가락으로 집어 올린 유부 주머니의 모습이 보인다. 유부피 안에 당면과 야채가 들어있는 듯하다. 국물이 촉촉하게 스며들어 더욱 맛있어 보인다.
: 젓가락으로 집어 올린 만두의 모습이 클로즈업 되어 있다. 겉은 노릇하고 속은 촉촉해 보인다.