어느덧 코끝이 시린 바람이 불어오는 늦가을, 따뜻한 음식이 간절해지는 날들이 이어지고 있었다. 문득 오래전 파리에서 유학했던 친구가 그리워졌다. 낭만적인 도시, 파리의 추억을 되살릴 만한 곳은 없을까? 검색을 거듭한 끝에, 연남동 깊숙한 골목에 숨겨진 작은 프랑스, “블루샤워 파스타”를 발견했다. 붉은 벽돌 건물에 파란색 어닝이 덮인 외관은 묘한 이끌림을 주었다. 마치 파리의 작은 골목길에서 마주친 듯한 아늑한 분위기가 발길을 붙잡았다.
문을 열고 들어서는 순간, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 아늑한 공간은 은은한 조명과 감각적인 인테리어 소품들로 채워져 있었다. 벽돌 벽에는 흑백 영화 포스터가 걸려 있고, 테이블 위에는 작은 촛불이 흔들리고 있었다. 흘러나오는 잔잔한 재즈 선율은 몽환적인 분위기를 더했다. 마치 시간을 거슬러 올라가 파리의 어느 작은 레스토랑에 와 있는 듯한 착각이 들었다. 매장의 크기는 생각보다 아담했지만, 그 덕분에 더욱 아늑하고 편안한 느낌을 받을 수 있었다. 홀이 큰 편은 아니라 6명 정도가 함께 앉을 수 있는 테이블이 붙어 있었지만, 8명 이상은 조금 힘들 것 같았다. 소개팅이나 데이트를 즐기기에도 안성맞춤인 분위기였다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 지중해식 요리를 선보이는 곳답게, 다소 생소하지만 흥미로운 메뉴들이 가득했다. 연어 스테이크 버터 파스타, 누룽지 리조또, 오리 스테이크… 고민 끝에, 이곳의 대표 메뉴라는 연어 스테이크 버터 파스타와, 왠지 끌리는 누룽지 리조또를 주문했다. 메뉴를 고르는 동안에도 직원분들의 친절한 서비스가 인상적이었다. 영어 메뉴도 준비되어 있어 외국인 손님들도 편하게 이용할 수 있을 것 같았다.
잠시 후, 식전 빵이 나왔다. 따뜻하게 구워진 빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 올리브 오일에 살짝 찍어 먹으니, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 빵을 음미하며 레스토랑 내부를 둘러보았다. 크리스마스 시즌을 앞두고 있어서인지, 한쪽 벽면에는 아름다운 크리스마스 트리가 장식되어 있었다. 은은하게 빛나는 조명과 반짝이는 장식들이 로맨틱한 분위기를 더했다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 요리가 등장했다. 먼저 눈길을 사로잡은 것은 연어 스테이크 버터 파스타였다. 커다란 접시 위에 탐스러운 연어 스테이크가 올려져 있고, 그 아래에는 크림소스 파스타가 넉넉하게 담겨 있었다. 윤기가 자르르 흐르는 연어 스테이크는 겉은 바삭하게 구워져 있었고, 속은 촉촉함을 그대로 유지하고 있었다. 파스타 면은 탱글탱글하게 잘 삶아져 있었고, 소스는 부드럽고 고소한 향을 풍겼다.
포크로 파스타를 돌돌 말아 한 입 맛보았다. 입안 가득 퍼지는 풍부한 해산물의 풍미와 부드러운 버터의 향이 환상적인 조화를 이루었다. 면발은 쫄깃했고, 소스는 입에 착 감기는 감칠맛이 있었다. 특히 연어 스테이크는 정말 최고였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 굽기로 구워져, 입안에서 사르르 녹아내리는 듯했다. 신선한 연어의 풍미와 고소한 버터의 조합은 그야말로 황홀경이었다.
다음으로 맛본 것은 누룽지 리조또였다. 겉모습은 평범한 리조또와 크게 다르지 않았지만, 숟가락으로 한 입 떠먹는 순간, 그 특별함에 감탄했다. 고소한 누룽지의 향이 은은하게 풍기면서, 짭짤하면서도 깊은 맛이 입안 가득 퍼졌다. 톡톡 터지는 누룽지의 식감도 재미있었다. 리조또 위에 올려진 오리 스테이크는 두툼하고 부드러웠다. 겉은 바삭하게 구워져 있었고, 속은 촉촉함을 유지하고 있었다. 오리 특유의 풍미가 리조또와 어우러져 환상적인 맛을 선사했다.
사실, 메뉴를 주문하기 전에는 살짝 걱정하기도 했다. 지중해식 요리는 처음 접해보는 데다, 누룽지 리조또라는 다소 독특한 메뉴에 대한 정보도 부족했기 때문이다. 하지만 막상 음식을 맛보니, 그런 걱정은 순식간에 사라졌다. 신선한 재료와 셰프의 뛰어난 솜씨가 만들어낸 환상적인 맛에 감탄할 뿐이었다.
식사를 하는 동안, 끊임없이 손님들이 들어왔다. 다행히 예약 없이 방문했지만, 운 좋게 자리를 잡을 수 있었다. 식당은 금세 만석이 되었지만, 북적거리는 느낌은 전혀 없었다. 오히려 아늑하고 활기찬 분위기가 느껴졌다. 테이블 간 간격이 넓어서 편안하게 대화를 나눌 수 있었고, 직원분들의 세심한 배려 덕분에 불편함 없이 식사를 즐길 수 있었다. 살짝 아쉬웠던 점은, 홀 음악의 볼륨이 조금 크게 느껴졌다는 것이다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 가격도 생각보다 저렴했다. 연어 스테이크 버터 파스타는 20,900원, 누룽지 리조또는 18,900원이었다. 훌륭한 맛과 분위기, 친절한 서비스까지 고려하면, 정말 합리적인 가격이라고 생각했다. 심지어 셰프는 르 꼬르동 블루 출신이라고 하니, 이 가격에 이런 퀄리티의 음식을 맛볼 수 있다는 것이 놀라울 따름이었다.
기분 좋게 식사를 마치고 레스토랑을 나섰다. 밖에는 여전히 찬 바람이 불고 있었지만, 마음은 따뜻함으로 가득 차 있었다. “블루샤워 파스타”에서의 경험은 단순한 식사를 넘어, 소중한 추억으로 남을 것 같다. 다음에 꼭 다시 방문해서, 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히, 미식가들의 극찬을 받는다는 호박 뇨끼의 맛이 너무나 궁금하다.
“블루샤워 파스타”는 데이트 코스나 특별한 날을 기념하기에도 좋은 곳이다. 아늑하고 로맨틱한 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기며, 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 연남동에서 특별한 맛집을 찾는다면, “블루샤워 파스타”를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 서울에서 작은 파리를 느껴보고 싶다면, 꼭 한번 방문해보길 바란다.
돌아오는 길, 문득 파리에 있는 친구에게 연락하고 싶어졌다. 조만간 함께 “블루샤워 파스타”에 방문해서, 파리의 추억을 되새기며 맛있는 식사를 해야겠다. “블루샤워 파스타”는 나에게 단순한 레스토랑이 아닌, 소중한 사람들과의 추억을 만들 수 있는 특별한 공간으로 기억될 것이다.
