며칠 전부터 벼르고 별렀던 곳, 드디어 발걸음을 옮겼다. 온천천 카페거리 끝자락에 자리 잡은 중식 맛집, ‘소림대풍’. 간판에서부터 느껴지는 묵직한 존재감이 예사롭지 않았다. 평소 중식을 즐겨 먹는 나로서는 그냥 지나칠 수 없는 곳이었다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 천장에는 우산들이 거꾸로 매달려 독특한 분위기를 자아내고 있었고, 곳곳에 놓인 푸릇한 대나무 화분들이 싱그러움을 더했다. 마치 잘 꾸며진 정원에 들어온 듯한 느낌이랄까. 흔히 떠올리는 동네 중국집의 분위기와는 확연히 달랐다. 에서 보았던 천장의 우산 장식과 싱그러운 대나무 화분이 실제로 보니 훨씬 더 멋스러웠다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 메뉴 외에도 깐풍기, 칠리새우, 양장피 등 다채로운 요리들이 눈에 띄었다. 메뉴 선택에 고민이 될 땐 늘 그렇듯, 직원분께 추천 메뉴를 여쭤봤다. “저희 집은 탕수육이 특히 맛있습니다. 그리고 짬뽕도 많이들 찾으세요”라는 친절한 답변에 탕수육과 짬뽕을 주저 없이 선택했다.
잠시 후, 테이블 위로 따끈한 자스민 차와 함께 기본 반찬이 놓였다. 짜사이, 단무지, 김치. 중식의 단짝 친구들이랄까. 특히 짜사이는 짭짤하면서도 아삭한 식감이 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 메인 요리가 나오기 전, 짜사이만으로도 젓가락질을 멈출 수 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 탕수육이 등장했다. 뽀얀 튀김옷을 입은 탕수육은 보기만 해도 바삭함이 느껴졌다. 처럼 튀김옷이 과하지 않고, 큼직한 고기 덩어리가 돋보였다. 소스는 따로 제공되어 ‘부먹’이냐 ‘찍먹’이냐 고민할 필요 없이 취향에 따라 즐길 수 있다는 점도 마음에 들었다.
망설임 없이 탕수육 한 점을 집어 소스에 푹 담갔다. 달콤하면서도 새콤한 소스가 탕수육 튀김옷에 스며드는 순간, 침샘이 폭발하는 듯했다. 입안에 넣으니 바삭! 하는 경쾌한 소리와 함께 고소한 튀김옷과 부드러운 돼지고기가 환상적인 조화를 이루었다. 정말이지, 탕수육 맛집이라는 수식어가 아깝지 않은 맛이었다. 탕수육 자체가 워낙 맛있어서 소스 없이 그냥 먹어도 짭짤한 간이 되어 있어 훌륭했다.
이어서 등장한 짬뽕은 푸짐한 해산물과 채소가 듬뿍 들어간 모습부터가 합격점이었다. 뽀얀 국물 위로 홍합, 오징어, 새우 등 다양한 해산물이 아낌없이 올려져 있었다. 면발은 탱글탱글했고, 국물은 보기보다 훨씬 깊고 시원했다.
한 젓가락 크게 집어 후루룩 면치기를 했다. 매콤하면서도 칼칼한 국물이 입안 가득 퍼지면서 온몸에 전율이 흘렀다. 텁텁함 없이 깔끔한 국물은 해장용으로도 손색이 없을 듯했다. 짬뽕에 들어간 해산물도 어찌나 신선한지, 쫄깃한 식감이 그대로 살아있었다. 특히, 큼지막한 오징어는 씹을수록 단맛이 느껴져 정말 맛있었다. 에서 보았던 짬뽕의 비주얼처럼, 실제로도 해산물과 채소가 아낌없이 들어가 풍성한 맛을 자랑했다.
탕수육과 짬뽕을 번갈아 먹으니, 느끼함은 전혀 느껴지지 않았다. 오히려 두 음식의 조화가 환상적이어서 젓가락을 멈출 수가 없었다. 먹는 내내 “맛있다”라는 감탄사가 절로 나왔다. 양도 어찌나 푸짐한지, 아무리 먹어도 줄어들지 않는 것 같았다. 하지만 맛있는 음식을 남길 수는 없었다. 결국, 배가 터질 듯한 포만감을 느끼며 젓가락을 내려놓았다.
식사를 마치고 나니, 후식으로 요구르트를 제공해 주셨다. 입가심으로 깔끔하게 마무리할 수 있어서 좋았다.
계산을 하고 나오면서, 다음에는 다른 메뉴에도 도전해 봐야겠다는 생각이 들었다. 특히, 불향이 가득한 간짜장과 매콤달콤한 깐풍기의 맛이 궁금했다. 다음 방문 때는 꼭 고무줄 바지를 입고 와서 배불리 먹어야겠다는 다짐을 했다.
소림대풍은 맛, 양, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 신선한 재료를 아낌없이 사용하고, 푸짐한 양으로 손님들의 배를 든든하게 채워주는 곳. 깔끔하고 세련된 인테리어는 데이트 장소로도 손색이 없을 듯했다. 직원분들의 친절한 서비스는 기분 좋은 식사를 완성시켜 주었다.
온천천 카페거리를 걷다가 중식이 당긴다면, 주저 말고 소림대풍을 방문해 보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 진심으로, 강력 추천하는 부산 안락동 맛집이다.
돌아오는 길, 따스한 햇살이 온천천 물결에 부서져 반짝이는 모습이 아름다웠다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 완벽한 하루였다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서 푸짐한 중식 만찬을 즐겨야겠다.
총점: 5/5
장점:
* 신선한 재료와 푸짐한 양
* 맛있는 탕수육과 짬뽕
* 깔끔하고 세련된 인테리어
* 친절한 서비스
단점:
* 주차 공간이 다소 부족 (인근 공영주차장 이용)
추천 메뉴: 탕수육, 짬뽕, 간짜장, 깐풍기
