마곡 코엑스에서 진행되는 교육에 참석하기 위해 아침 일찍 집을 나섰다. 강의 시작 전, 간단하게 아침을 해결할 만한 곳을 찾다가 우연히 발견한 곳이 바로 “올웨이즈 베이글”이었다. 평소 빵, 특히 베이글을 좋아하는 나에게는 그 이름부터가 운명처럼 느껴졌다. 마곡나루 지역명에 위치한 이곳은 이미 맛집으로 소문이 자자한 듯했다.
문을 열고 들어서는 순간, 따스한 조명이 아늑하게 감싸는 공간이 펼쳐졌다. 마치 유럽의 작은 빵집에 들어선 듯한 기분이었다. 우드톤의 인테리어와 귀여운 곰돌이 캐릭터가 그려진 머그컵들이 묘하게 조화롭게 어우러져 포근한 분위기를 자아냈다. 은은하게 풍겨오는 빵 굽는 냄새는 텅 비었던 속을 더욱 자극했다.
진열대에는 다양한 종류의 베이글들이 옹기종기 모여 저마다의 매력을 뽐내고 있었다. 플레인, 어니언, 블루베리, 고구마, 모카번… 마치 보석이라도 진열해 놓은 듯한 모습이었다. 하나하나 정성스럽게 만들어진 베이글 위에는 이름표가 꽂혀 있었는데, 그 모습마저도 사랑스러웠다. 20가지가 족히 넘어 보이는 베이글들을 하나하나 구경하며 어떤 것을 골라야 할지 행복한 고민에 빠졌다.
고민 끝에 나의 선택을 받은 것은 ‘명란 베이글’과 ‘카야버터 베이글’이었다. 짭조름한 명란 스프레드에 쪽파가 듬뿍 올라간 명란 베이글은 왠지 모르게 낯설면서도 끌리는 조합이었다. 달콤한 카야잼과 두툼한 버터가 들어간 카야버터 베이글은 단짠 조합의 정석이라는 설명에 망설임 없이 골랐다. 빵 외에도 크림치즈 종류가 다양했는데, 플레인 크림치즈 외에도 메이플 피칸, 바질 등 특색있는 크림치즈가 많아 선택의 폭을 넓혔다.
음료는 상큼한 히비스커스 티와 부드러운 수제 밀크티를 주문했다. 쟁반에 담겨 나온 베이글과 음료는 보기만 해도 마음이 풍족해지는 기분이었다. 특히 곰돌이 캐릭터가 그려진 머그잔은 앙증맞은 매력을 더했다.
가장 먼저 명란 베이글을 맛보았다. 겉은 살짝 바삭하면서도 속은 쫄깃한 베이글의 식감이 일품이었다. 짭조름한 명란 스프레드는 감칠맛을 돋우고, 신선한 쪽파는 향긋함을 더했다. 마치 바다를 품은 듯한 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다.
다음으로 카야버터 베이글을 맛보았다. 부드러운 카야잼의 달콤함과 고소한 버터의 풍미가 환상적인 조화를 이루었다. 단짠의 완벽한 밸런스는 멈출 수 없는 중독성을 불러일으켰다. 순식간에 베이글 한 개를 해치우고, 나도 모르게 다음 베이글을 향해 손을 뻗고 있었다.
히비스커스 티는 상큼한 맛으로 입안을 깔끔하게 정리해 주었고, 수제 밀크티는 부드러운 달콤함으로 빵과의 조화를 더욱 깊게 만들어 주었다. 특히 밀크티는 직접 만드는 듯, 시판 제품에서는 느낄 수 없는 깊고 풍부한 맛이 인상적이었다.
베이글을 먹는 동안, 가게 안은 손님들로 북적였다. 아침 일찍 출근길에 베이글을 포장해 가는 직장인들, 친구와 함께 브런치를 즐기는 여성들, 그리고 나처럼 혼자만의 여유를 만끽하는 사람들까지. 다양한 사람들이 저마다의 이유로 “올웨이즈 베이글”을 찾고 있었다.
문득 고개를 들어 가게 내부를 둘러보았다. 따뜻한 색감의 조명 아래, 사람들의 웃음소리가 끊이지 않는 공간. 맛있는 빵과 향긋한 커피가 있는 곳. “올웨이즈 베이글”은 단순한 빵집이 아닌, 사람들에게 행복을 선사하는 공간이라는 생각이 들었다.
식사를 마치고 계산대로 향했다. 계산대 앞에는 포장 박스가 쌓여 있었는데, 포장 박스마저도 곰돌이 캐릭터로 장식되어 있어 깜찍함을 더했다. 선물용으로도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 사장님은 친절한 미소로 나를 맞이해 주셨고, 덕분에 기분 좋게 가게를 나설 수 있었다.
“올웨이즈 베이글”에서의 경험은 예상보다 훨씬 만족스러웠다. 맛있는 베이글은 물론, 아늑한 분위기와 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 마곡나루에 다시 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이다. 다음에는 다른 종류의 베이글과 샌드위치도 맛봐야겠다.
특히 인상 깊었던 메뉴는 다음과 같다. 짭조름한 맛이 매력적인 명란 베이글, 달콤함과 고소함의 조화가 훌륭한 카야버터 베이글, 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 소금버터 베이글, 그리고 속 재료를 아낌없이 넣은 연어 샌드위치는 꼭 다시 먹어보고 싶다. 다양한 종류의 크림치즈를 곁들여 먹는 것도 좋은 선택일 것이다. 특히 수제 밀크티와 딸기라떼는 베이글과 환상적인 궁합을 자랑한다.
“올웨이즈 베이글”은 빵 종류도 다양하지만, 그 빵 자체가 무겁지 않고 쫄깃한 식감을 자랑한다. 바닥 부분과 겉은 살짝 바삭하면서도 속은 쫄깃한 식감이 일품이다. 앙버터 베이글에는 밤과 견과류가 들어가 있어 씹는 재미를 더하고, 블루베리 베이글은 상큼한 맛으로 입안을 즐겁게 한다.
매장 안에는 테이블도 마련되어 있어 간단하게 먹고 가기에도 좋다. 따뜻한 조명 아래 유럽 분위기가 느껴지는 공간에서 맛있는 베이글과 커피를 즐기다 보면, 마치 여행을 떠나온 듯한 기분을 느낄 수 있다. 사장님과 직원분들 모두 친절하셔서 더욱 편안하게 머무를 수 있었다.
“올웨이즈 베이글”은 아침 8시 반부터 문을 열기 때문에 출근길에 포장해 가기에도 좋다. 또한, 무료 주차 2시간을 지원하기 때문에 여유롭게 베이글을 즐길 수 있다. 코스 페이스 페이도 가능하다고 하니, 더욱 편리하게 이용할 수 있을 것이다.
마곡에서 베이글 맛집을 찾는다면, “올웨이즈 베이글”을 강력 추천한다. 쫄깃한 식감과 다양한 종류의 베이글, 그리고 아늑한 분위기까지 모든 것이 만족스러울 것이다. 특히 힘들고 지칠 때, 달콤한 베이글 한 입은 당신에게 큰 위로가 되어줄 것이다. 오늘 하루, “올웨이즈 베이글”에서 행복을 충전해 보는 것은 어떨까?