이사 온 지도 벌써 6개월. 동네 맛집 탐방은 이제 일상이 되었지만, 아직 ‘인생 맛집’이라 부를 만한 곳은 찾지 못했었다. 그러던 어느 날, 우연히 동네 맘카페에서 ‘아크메’라는 이탈리안 레스토랑에 대한 칭찬 일색의 글들을 보게 되었다.
후기들을 읽어보니, 하나같이 “숨겨진 보석 같은 곳”, “특별한 날을 위한 완벽한 선택”이라는 극찬이었다. 특히 코스 메뉴의 가성비가 훌륭하고, 김치갈비리조또라는 독특한 메뉴가 인상적이라는 평이 많았다.
마침 다음 주가 아내와의 결혼 기념일이라, 고민할 필요도 없이 아크메에 예약을 했다. 며칠 전부터 아내는 “거기가 그렇게 맛있다며? 나 완전 기대하고 있어!”라며 설렘을 감추지 못하는 모습이었다. 드디어 기념일 당일, 아내와 손을 잡고 아크메로 향하는 발걸음은 가벼웠다.
아크메는 생각보다 아담하고 아늑한 공간이었다. 은은한 조명 아래, 테이블마다 놓인 촛불이 로맨틱한 분위기를 더했다. 천장이 높아 답답한 느낌이 전혀 없었고, 샹들리에가 고급스러움을 더했다. 흘러나오는 잔잔한 음악소리가 대화에 집중할 수 있도록 도와주는 듯했다. 다만, 손님이 몰리는 시간에는 약간 소란스러울 수도 있겠다는 생각이 들었다.
우리는 미리 예약해둔 덕분에 창가 자리에 앉을 수 있었다. 메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민하다가, 아크메의 대표 메뉴들을 맛볼 수 있는 코스 A와 코스 B를 하나씩 주문했다. 코스 A는 에피타이저, 식전빵, 파스타 또는 리조또, 그리고 후식으로 구성되어 있었고, 코스 B는 여기에 스테이크가 추가되는 구성이었다.
가장 먼저 식전빵이 나왔다. 따뜻하게 구워진 마늘빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 은은하게 풍기는 마늘향이 식욕을 돋우었다. 이어서 나온 에피타이저는 그날그날 조금씩 달라지는 듯했는데, 우리가 방문한 날은 신선한 토마토와 모짜렐라 치즈를 곁들인 카프레제 샐러드였다. 신선한 재료들의 조화가 입안을 상쾌하게 만들어 주었다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 요리가 등장했다. 아내는 시금치관자리조또를, 나는 김치갈비리조또를 선택했다. 아내가 주문한 시금치관자리조또는 부드러운 시금치와 쫄깃한 관자의 조화가 일품이었다. 은은하게 풍기는 불향이 감칠맛을 더했다. 한 입 맛보니, 왜 다들 시금치관자리조또를 극찬하는지 알 수 있었다.
내가 주문한 김치갈비리조또는 처음 맛보는 독특한 메뉴였다. 퓨전 음식을 즐겨 하는 편은 아니지만, 아크메의 김치갈비리조또는 정말 훌륭했다. 짭짤하면서도 달콤한 갈비와 매콤한 김치가 부드러운 리조또와 환상적인 조화를 이루었다. 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 입맛을 돋우는 매력이 있었다.
코스 B에 포함된 스테이크는 미디움 레어로 주문했다. 겉은 바삭하게 익고 속은 촉촉한, 완벽한 굽기였다. 입안에 넣으니 육즙이 팡팡 터져 나왔다. 곁들여 나온 구운 야채들도 스테이크와 잘 어울렸다. 특히 양파는 달콤한 맛이 강해 스테이크의 풍미를 더욱 깊게 만들어 주었다.
마지막으로 나온 후식은 따뜻한 허브티와 아이스크림이었다. 런던 후르츠 허브티는 은은한 향이 좋았고, 아이스크림은 입안을 깔끔하게 마무리해 주었다. 우리는 따뜻한 차를 마시며 그동안의 추억을 되새기고, 앞으로의 행복을 약속했다.
아크메에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 음식 맛은 물론이고, 분위기와 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 특히 직원분들의 친절한 서비스는 감동적이었다. 작은 부분까지 세심하게 신경 써주는 모습에, 마치 고급 레스토랑에 온 듯한 기분을 느낄 수 있었다.
아크메는 연인들의 데이트 코스는 물론, 가족 외식 장소로도 훌륭한 선택이 될 것이다. 특별한 날, 사랑하는 사람과 함께 아크메에서 잊지 못할 추억을 만들어보는 건 어떨까? 용인 서농동에서 맛집을 찾는다면, 아크메를 강력 추천한다. 다만, 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않다는 점은 조금 아쉬웠다. 하지만 맛있는 음식과 훌륭한 서비스는 이러한 단점을 충분히 상쇄시켜 준다. 다음 기념일에도 꼭 다시 방문하고 싶다.
