오랜만에 평일 연차를 냈다. 쨍한 햇살이 쏟아지는 날, 문득 건강한 밥상이 그리워졌다. 며칠 전부터 눈여겨봐 둔 남양주 ‘김삿갓밥집’이 떠올랐다. 30여 가지 반찬이 옹기종기 모여 한 상 가득 차려진다는 그곳. 복잡한 도시를 벗어나 드라이브도 즐길 겸, 설레는 마음으로 핸들을 잡았다.
파란 하늘 아래, 초록색으로 짙어진 나무들이 싱그럽게 춤을 춘다. 마치 나를 환영하는 듯했다. 드디어 김삿갓밥집에 도착! 넓은 주차장이 마련되어 있었지만, 이미 많은 차들로 붐비고 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 주차를 하고 내리니, 정갈하게 꾸며진 정원이 눈에 들어왔다. 아기자기한 꽃들과 푸른 나무들이 어우러져 마치 작은 숲속에 온 듯한 느낌을 주었다.
입구에는 웨이팅 접수를 받는 곳이 따로 마련되어 있었다. 평일인데도 불구하고 대기하는 사람들이 꽤 있었다. 대기자 명단에 이름을 적고, 얼마나 기다려야 하는지 여쭤보니 20분 정도 예상된다고 하셨다. 기다리는 동안 정원을 거닐며 사진도 찍고, 맑은 공기를 마시니 지루함도 잊혀졌다.
기다리는 동안, 흥겨운 노랫소리가 들려왔다. 자세히 보니, 사장님께서 직접 마이크를 잡고 디제잉을 하고 계셨다. 신청곡도 받아주시고, 재치 있는 입담으로 대기하는 손님들을 즐겁게 해주시는 모습이 인상적이었다. 지루할 틈 없이 기다림마저 즐거운 추억으로 만들어주는 센스에 감탄했다.
드디어 내 차례가 되어 안으로 들어섰다. 내부는 생각보다 넓었고, 빈티지한 소품들로 아기자기하게 꾸며져 있었다. 화려한 샹들리에가 밥집이라는 네이밍과 다소 어울리지 않는 듯하면서도, 독특한 분위기를 자아냈다. 마치 오래된 갤러리에 들어온 듯한 느낌이었다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
자리에 앉자마자 따뜻한 보리차가 나왔다. 메뉴는 단 하나, ‘김삿갓 정식’이었다. 22,000원에 30여 가지 반찬과 수육, 조기가 함께 나오는 푸짐한 구성이라고 한다. 주문을 마치자, 순식간에 테이블 위로 반찬들이 차려지기 시작했다.
정말 입이 떡 벌어질 정도로 푸짐한 한 상이었다. 형형색색의 나물들이 옹기종기 담겨 있는 모습은 그야말로 장관이었다. 콩나물, 시금치, 비름나물, 취나물, 고사리 등 이름도 다 알 수 없는 다양한 나물들이 보기 좋게 담겨 있었다. 젓가락을 어디에 먼저 둬야 할지 고민될 정도였다.
뿐만 아니라, 따뜻한 된장찌개와 윤기가 좔좔 흐르는 수육, 노릇하게 구워진 조기까지 더해져 완벽한 한 상을 완성했다. 밥은 보리밥으로 제공되었는데, 건강한 느낌이 물씬 풍겼다. 30가지 반찬 외에도 식혜와 보리차는 무한으로 즐길 수 있다는 점도 매력적이었다.
본격적으로 식사를 시작해볼까. 먼저 보리밥에 각종 나물들을 넣고 고추장과 참기름을 살짝 둘러 비빔밥을 만들었다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 맛보니, 입안 가득 퍼지는 향긋한 나물 향이 정말 최고였다. 나물 각각의 식감과 맛이 조화롭게 어우러져, 지금까지 먹어본 비빔밥 중에 단연 최고라고 말할 수 있을 정도였다.
수육은 잡내 없이 야들야들 부드러웠고, 조기는 짭짤하면서도 담백한 맛이 일품이었다. 특히 된장찌개는 냉이가 들어가 시원하면서도 깔끔한 맛이 나서, 비빔밥과 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 반찬 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었고, 짜거나 자극적이지 않아 어른들 모시고 오기에도 좋을 것 같았다.
사장님께서 수육과 조기를 제외한 모든 반찬은 리필이 가능하다고 친절하게 설명해주셨다. 워낙 푸짐하게 나와서 리필할 생각은 없었지만, 맛있는 반찬들을 더 맛볼 수 있다는 점이 좋았다. 식사를 하는 동안, 로봇이 서빙을 도와주는 모습도 볼 수 있었다. 테이블 간 간격이 넓어서 로봇이 지나다니기에도 불편함이 없어 보였다.
배부르게 식사를 마치고 나니, 후식으로 직접 만든 식혜가 제공되었다. 은은한 단맛과 시원함이 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이었다. 식혜를 마시며 창밖을 바라보니, 햇살이 따스하게 쏟아지는 풍경이 눈에 들어왔다. 마치 한 폭의 그림 같은 풍경을 감상하며, 여유로운 시간을 보냈다.
김삿갓밥집 옆에는 카페도 함께 운영하고 있었다. 식사를 마치고 커피를 마시며 담소를 나누기에도 좋을 것 같았다. 카페는 야외 테라스 자리도 마련되어 있었는데, 날씨가 좋은 날에는 밖에서 커피를 마시는 것도 좋을 것 같았다.
계산을 하려고 카운터에 가니, 직원분께서 매우 친절하게 응대해주셨다. 혹시 근처에 꽃을 살 만한 곳이 있는지 여쭤보니, 직접 아는 분께 전화까지 걸어주시며 자세하게 알려주셨다. 덕분에 맛있는 식사도 하고, 꽃집 정보까지 얻을 수 있어서 정말 감사했다.
김삿갓밥집에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 30여 가지 반찬으로 푸짐하게 차려진 건강한 밥상은 물론, 사장님의 유쾌한 디제잉과 친절한 서비스까지 더해져 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다. 남양주에 방문할 일이 있다면, 김삿갓밥집에 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다.
돌아오는 길, 차 안에는 은은한 들기름 향이 가득했다. 든든하게 배를 채우고, 아름다운 풍경을 감상하며 돌아오는 길은 그야말로 힐링이었다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 했다. 김삿갓밥집은 남녀노소 누구나 좋아할 만한 곳이라는 확신이 들었다.
김삿갓밥집은 단순히 음식을 판매하는 곳이 아닌, 정겨운 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기며 소중한 추억을 만들 수 있는 곳이었다. 바쁜 일상에서 벗어나 여유와 힐링을 느끼고 싶다면, 남양주 김삿갓밥집으로 떠나보는 것을 추천한다. 분명 잊지 못할 경험을 선사해줄 것이다.