고석정 꽃밭의 화려한 색채에 넋을 놓고, 비둘기낭 폭포의 시원한 물줄기에 마음을 씻어낸 하루. 한탕강 순담계곡 잔도길을 따라 주상절리의 웅장함을 눈에 담으니, 어느덧 배꼽시계가 요란하게 울어댔다. 철원에서의 특별한 점심 식사를 위해, 현지인들만 안다는 숨겨진 맛집, ‘돌기와소뚜레’로 향했다.
굽이굽이 이어진 길을 따라 도착한 ‘돌기와소뚜레’는, 간판부터가 정겨운 느낌을 물씬 풍겼다. 큼지막한 글씨로 적힌 상호 옆에는, 소불고기, 생고기김치전골 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 마치 오랜 친구 집에 놀러 온 듯 편안한 기분으로, 가게 안으로 발걸음을 옮겼다. 가게 앞에 옹기종기 놓인 장독대들은 시골집에 온 듯한 향수를 불러일으켰다.
메뉴판을 펼쳐 보니, 한우 한 마리를 비롯해 생고기 김치전골, 물냉면, 비빔냉면 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 숯불 차돌구이도 맛보고 싶었지만, 뜨끈한 국물이 당겼던 나는 생고기 김치전골을 주문했다. 가격도 부담스럽지 않아 더욱 만족스러웠다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 밑반찬들이 식탁 위에 놓였다. 멸치볶음, 콩나물 무침, 샐러드 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히, 슴슴하게 무쳐낸 도토리묵은 입맛을 돋우기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 생고기 김치전골이 등장했다. 커다란 냄비 안에는 큼지막한 생고기와 잘 익은 김치가 푸짐하게 담겨 있었다. 뽀얀 김치 국물이 보글보글 끓는 모습은 보기만 해도 군침이 절로 돌았다.
국물이 끓기 시작하자, 묵직하면서도 깊은 김치 향이 코를 자극했다. 젓가락으로 김치를 쭉 찢어 맛보니, 적당히 숙성된 김치의 깊은 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 뒤이어 맛본 생고기는 어찌나 부드럽던지, 입에 넣자마자 사르르 녹아내리는 듯했다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 신선함만이 고스란히 전해졌다.
국물은 또 얼마나 시원하고 칼칼한지! 텁텁함 없이 깔끔한 국물은 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 매력을 지니고 있었다. 땀을 뻘뻘 흘리며 먹는 내 모습에, 친절한 사장님께서는 “국물이 시원하지요?”라며 푸근한 미소를 지어 보이셨다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 꽤 넓은 공간에 테이블이 넉넉하게 배치되어 있었다. 천장에는 투박한 나무 대들보가 드러나 있어, 마치 시골집에 온 듯한 푸근함을 더했다. 깔끔하게 정돈된 주방에서는 분주하게 음식을 준비하는 직원들의 모습이 보였다.
특히 인상적이었던 것은, 식당 곳곳에 놓인 소품들이었다. 낡은 농기구나 흑백 사진들은 마치 타임머신을 타고 과거로 돌아간 듯한 느낌을 선사했다.
든든하게 배를 채우고 나니, 철원의 아름다운 자연을 더욱 만끽할 힘이 솟아나는 듯했다. 계산을 마치고 나오면서, 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다.”라고 인사를 건넸다. 사장님께서는 환한 미소로 “다음에 또 오세요.”라고 답해주셨다. 철원사랑상품권도 사용할 수 있어서 더욱 만족스러웠다.
‘돌기와소뚜레’는 단순히 맛있는 음식을 파는 식당이 아닌, 철원의 따뜻한 인심과 정을 느낄 수 있는 공간이었다. 고석정, 비둘기낭 폭포, 한탕강 주상절리 등 철원 명소를 방문할 계획이라면, 꼭 한번 들러 ‘돌기와소뚜레’의 생고기 김치전골을 맛보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐진 철원의 아름다운 풍경을 바라보며, 오늘 하루의 행복했던 기억들을 곱씹었다. 맛있는 음식과 아름다운 자연, 그리고 따뜻한 사람들 덕분에, 철원은 내게 잊지 못할 추억으로 남았다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 한번 방문하고 싶다. 그때는 숯불 차돌구이도 꼭 맛봐야지!
철원 여행의 마지막을 장식한 ‘돌기와소뚜레’에서의 식사는, 완벽한 마무리였다. 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있었던 것은 물론, 친절한 서비스와 정겨운 분위기 덕분에 더욱 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 철원을 다시 방문하게 된다면, ‘돌기와소뚜레’는 반드시 다시 찾고 싶은 그런 맛집이다.
