어렴풋한 기억 속, 어머니의 손맛이 담긴 따뜻한 콩비지찌개가 문득 떠올랐다. 그 푸근한 맛을 찾아, 마치 오래된 친구를 만나러 가는 듯 설레는 마음으로 청량산으로 향했다. 산자락 아래 자리 잡은 “맷돌로만”이라는 두부 전문점. 왠지 모르게 정겨운 이름이 발길을 이끌었다.
가게 앞에 다다르니, 큼지막한 간판이 눈에 들어왔다. “두부요리 전문점 맷돌로만”이라는 문구가 왠지 모르게 믿음직스러웠다. 건물 외관은 깔끔했고, 통유리 너머로 보이는 내부 모습도 쾌적해 보였다. 주차를 하고 가게 안으로 들어서자, 은은한 콩의 향기가 코끝을 간지럽혔다. 마치 할머니 댁에 놀러 온 듯 포근하고 따뜻한 느낌이랄까.
내부는 생각보다 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 전체적으로 밝고 깨끗한 분위기였고, 나무 소재의 테이블과 의자가 따뜻함을 더했다. 한쪽 벽면에는 맷돌로 두부를 만드는 모습이 담긴 사진들이 걸려 있어, 이곳의 정성과 노력을 엿볼 수 있었다. 커다란 창문 밖으로는 청량산의 푸른 풍경이 펼쳐져, 마치 자연 속에서 식사하는 듯한 기분마저 들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 순두부찌개, 콩비지찌개, 두부전골, 보쌈 등 다양한 두부 요리가 눈에 띄었다. 맷돌순두부와 콩비지찌개 사이에서 고민하다가, 결국 두 가지 모두 맛보기로 결정했다. 왠지 모르게 욕심이 생기는 날이었다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 한 상이 눈앞에 펼쳐졌다.
먼저 맷돌순두부. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파와 고춧가루가 살짝 뿌려져 있었다. 국물 한 숟갈을 떠서 입에 넣으니, 진하고 고소한 콩의 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 부드러운 순두부는 입 안에서 사르르 녹아내렸고, 은은한 들깨 향이 향긋함을 더했다. 마치 어머니가 직접 만들어주신 듯, 정성 가득한 맛이었다.
이어서 콩비지찌개. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 보기만 해도 군침을 돌게 했다. 숟가락으로 휘저으니, 몽글몽글한 콩비지가 듬뿍 들어 있었다. 콩비지찌개 역시 국물 맛이 일품이었다. 깊고 진한 콩의 맛과 함께, 적당히 칼칼하면서도 시원한 맛이 어우러져 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만들었다.
반찬들도 하나하나 정갈하고 맛깔스러웠다. 직접 담근 듯한 배추김치는 아삭하고 시원했고, 콩나물무침은 고소하고 짭짤했다. 특히 도토리묵은 탱글탱글한 식감이 살아있어, 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 무엇보다 좋았던 점은, 순두부를 무한리필로 즐길 수 있다는 점이었다. 뜨끈한 순두부를 마음껏 가져다 먹을 수 있어서 정말 만족스러웠다.
식사를 하면서 문득 가게 안을 둘러보니, 연인끼리, 가족끼리, 친구끼리 삼삼오오 모여 식사를 즐기는 모습이 눈에 들어왔다. 남녀노소 누구나 부담 없이 즐길 수 있는 건강한 맛집이라는 생각이 들었다. 특히 아이와 함께 온 가족들은 두부전골을 시켜 맛있게 먹는 모습이었는데, 다음에는 나도 두부전골을 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 직원분들은 모두 친절했고, 밝은 미소로 손님을 맞이하는 모습이 인상적이었다. 계산을 하면서 맷돌로만에서는 매일 아침 직접 맷돌로 두부를 만든다는 이야기를 들었다. 신선한 국산 콩을 사용하여 정성껏 만든 두부라니, 맛이 없을 수가 없겠다는 생각이 들었다.
가게를 나서면서, 든든하게 채워진 배만큼이나 마음 또한 따뜻해짐을 느꼈다. 맷돌로만은 단순한 식당이 아닌, 정성과 따뜻함이 느껴지는 공간이었다. 청량산의 맑은 공기를 마시며, 맛있는 두부 요리를 즐길 수 있는 곳. 앞으로도 종종 방문하여 건강하고 맛있는 식사를 즐겨야겠다는 생각이 들었다.
돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 평온해졌다. 어머니의 손맛이 그리울 때, 혹은 건강하고 든든한 식사를 하고 싶을 때, 나는 망설임 없이 맷돌로만을 찾을 것이다. 그곳에는 언제나 따뜻한 밥 한 끼와 함께, 정겨운 미소가 나를 기다리고 있을 테니까. 청량산 맛집 맷돌로만에서의 특별한 식사, 오래도록 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다.
