오랜만에 친구들과의 약속 장소는 금정역에서 그리 멀지 않은 산본시장 근처, 저잣거리라는 고깃집이었다. 왁자지껄한 시장 골목을 지나, 낡은 간판이 정겨운 이 곳. 어릴 적 동네 어귀에 있던, 푸근한 인상의 사장님이 넉넉한 인심으로 맞아주시던 그런 고깃집의 향수가 느껴졌다. 금정에서 맛집으로 입소문이 자자한 곳이라더니, 역시나 이른 저녁 시간임에도 불구하고 이미 테이블은 손님들로 북적였다. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었지만, 곧이어 우리 뒤로도 손님들이 계속 들어오는 걸 보니, 역시 금정 맛집은 맛집인가 보다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했다. 생고기, 삼겹살, 갈매기살 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었지만, 친구들과 나는 입을 모아 이곳의 대표 메뉴라는 갈매기살을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 밑반찬들이 하나 둘씩 차려지기 시작했다. 콩나물, 김치, 무생채 등 평범한 듯하면서도 정갈한 반찬들이었는데, 하나하나 맛을 보니 정말 손맛이 느껴지는 맛이었다. 특히 백김치는 톡 쏘는 겨자 맛이 살짝 가미되어 있어 삼겹살과 환상적인 조합을 자랑한다고 하니, 삼겹살을 추가 주문할 수 밖에 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 갈매기살이 등장했다. 선홍빛의 신선한 갈매기살은 보기만 해도 군침이 돌았다. 갈매기살은 돼지 한 마리에서 얼마 나오지 않는 귀한 부위라고 하던데, 쫄깃하면서도 부드러운 식감과 특유의 풍미가 정말 일품이었다. 특히 이곳 저잣거리의 갈매기살은 육향이 진하고, 씹을수록 고소한 맛이 우러나와, 왜 이곳이 군포 갈매기살 맛집으로 유명한지 단번에 알 수 있었다.
불판 위에 갈매기살을 올리고, 지글지글 익어가는 소리를 들으니 더욱 배가 고파졌다. 노릇노릇하게 익은 갈매기살을 한 점 집어 입에 넣으니, 쫄깃한 식감과 함께 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 신선한 상추와 깻잎에 싸서, 쌈장과 마늘을 곁들여 먹으니 그 맛은 더욱 환상적이었다. 특히 겨자 맛이 살짝 가미된 백김치와 함께 먹으니, 느끼함은 싹 가시고, 깔끔하면서도 산뜻한 맛이 입안을 개운하게 해주었다.
갈매기살을 정신없이 먹고 있을 때, 사장님께서 서비스라며 돼지 껍데기를 내어주셨다. 생으로 나오는 껍데기는 처음이라 살짝 당황했지만, 사장님의 추천을 믿고 불판 위에 올려 구워 먹어보니 정말 환상적인 맛이었다. 특히 배쪽 껍데기라 그런지, 굉장히 부드러웠다. 겉은 쫄깃하면서도 속은 야들야들한 식감이 정말 일품이었다. 콩가루에 찍어 먹으니 고소함까지 더해져, 정말 멈출 수 없는 맛이었다.
고기를 먹는 중간중간, 기본으로 제공되는 선지해장국을 떠먹으니 입안이 개운해지는 느낌이었다. 얼큰하면서도 시원한 국물은 정말 술을 부르는 맛이었다. 안에 들어있는 선지도 푸짐해서, 마치 또 하나의 메인 메뉴를 먹는 듯한 느낌이었다. 친구 한 명은 아예 뚝배기를 들고 국물을 들이켜 마시는데, 정말 시원해 보였다.
갈매기살과 돼지 껍데기를 순식간에 해치우고, 우리는 삼겹살을 추가로 주문했다. 이곳의 삼겹살은 미세하게 칼집이 나 있어, 씹을 때마다 칼집 사이로 육즙이 터져 나오는 것이 특징이라고 한다. 불판 위에 삼겹살을 올리니, 칼집 사이로 기름이 톡톡 터지면서, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 노릇노릇하게 익은 삼겹살을 한 점 집어 입에 넣으니, 정말 입 안에서 살살 녹는 듯한 느낌이었다. 특히 칼집 덕분에 육즙이 더욱 풍부하게 느껴져, 정말 환상적인 맛이었다.
삼겹살을 먹으면서, 우리는 또 다른 메뉴인 육사시미도 주문해 보았다. 이곳의 육사시미는 다른 곳과는 다르게, 뭉티기 스타일로 두툼하게 썰어져 나오는 것이 특징이라고 한다. 붉은 빛깔의 육사시미는 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 육사시미를 소금장에 살짝 찍어 입에 넣으니, 부드러우면서도 쫄깃한 식감이 정말 일품이었다. 특히 치마살 부위를 사용해서 그런지, 다른 곳에서 먹던 육사시미보다 훨씬 고소하고 풍미가 깊었다. 같이 나온 배와 함께 먹으니, 달콤함까지 더해져, 정말 환상적인 맛이었다.
맛있는 음식과 함께, 우리는 술잔을 기울이며, 그동안 못다 한 이야기꽃을 피웠다. 시끌벅적한 분위기 속에서, 우리는 마치 오랜 친구 집에 놀러 온 듯 편안함을 느꼈다. 사장님과 직원분들도 친절하게 대해주셔서, 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나오면서, 우리는 저렴한 가격에 훌륭한 퀄리티의 고기를 맛볼 수 있었던 것에 대해 감탄했다. 특히 푸짐한 밑반찬과 서비스로 제공되는 선지해장국은 정말 가성비 최고라는 말이 아깝지 않았다. 다음에는 꼭 다른 친구들과 함께 다시 방문해야겠다는 생각을 하며, 우리는 발걸음을 옮겼다. 금정에서 가성비 좋은 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 저잣거리를 방문해 보시길 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
