어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 마음이 간절했던 어느 날, 친구들과 함께 안산 와동에 위치한 “바베큐가든”으로 향했다. 도심 속에서 캠핑 분위기를 만끽할 수 있다는 이야기에 설렘을 감출 수 없었다. 네비를 따라 도착한 곳은 예상보다 훨씬 더 멋진 공간이었다. 초입에서 길을 잘못 들 뻔했지만, 이내 제대로 된 길을 찾아 들어섰다. 주차장에 내리자마자 은은하게 풍겨오는 나무 타는 냄새가 코끝을 간지럽히며, 나를 현실에서 벗어나 자연 속으로 데려가는 듯했다.
바베큐가든은 텐트존과 카라반존으로 나뉘어져 있었는데, 개인적으로는 카라반이 함께 있는 아래쪽 공간이 더 마음에 들었다. 북적거리는 것을 싫어하는 사람들을 위해 위쪽 텐트존도 마련되어 있다고 하니, 취향에 따라 선택할 수 있다는 점이 좋았다. 어디를 둘러봐도 사진 찍기 좋은 배경이라, 함께 간 친구들은 연신 카메라 셔터를 눌러댔다. 마치 스튜디오처럼, 모든 곳이 인생샷을 건질 수 있는 포토존이었다.
자리를 잡고 앉으니, 직원분께서 기본적인 세팅을 도와주셨다. 이후에는 모든 것이 셀프 서비스였지만, 오히려 그 점이 더 프라이빗하고 편안하게 느껴졌다. 냉장고에서 직접 고기를 고르는 재미도 쏠쏠했다. 고기 상태는 정말 신선해 보였고, 특히 항정살의 마블링이 예술이었다. 숯불 위에 올려 구워지자, 고소한 냄새가 코를 자극하며 식욕을 돋우었다.
고기를 굽는 동안, 무료 셀프바에서 다양한 반찬들을 가져왔다. 상추, 고추, 쌈장, 마늘은 기본이고, 콩나물무침, 된장찌개, 오뎅탕, 계란찜, 잡채까지 푸짐하게 준비되어 있었다. 특히 뜨끈한 된장찌개는 숯불에 구운 고기와 환상적인 조합을 이루었다. 직접 끓여 먹을 수 있는 라면도 준비되어 있다는 점이 인상적이었다.
숯불 향이 은은하게 배어든 항정살은 정말 부드러웠다. 쌈 채소에 쌈장을 듬뿍 찍어 함께 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다. 친구들과 함께 이런저런 이야기를 나누며 맛있는 고기를 먹으니, 스트레스가 확 풀리는 기분이었다.
해가 뉘엿뉘엿 질 무렵, 바베큐가든은 더욱 아름다운 모습으로 변신했다. 곳곳에 설치된 조명이 은은하게 빛을 발하며, 낭만적인 분위기를 자아냈다. 모닥불에 불멍을 즐기며 마시멜로우를 구워 먹는 시간은, 어린 시절 캠핑의 추억을 떠올리게 했다. 따뜻한 불빛 아래, 친구들과 함께 웃고 떠드는 동안 시간 가는 줄 몰랐다.
아이들을 위한 시설도 잘 갖춰져 있다는 점이 인상적이었다. 놀이방과 수영장, 에어바운스, 작은 키즈카페까지, 아이들이 뛰어놀 수 있는 공간이 충분했다. 실제로 아이와 함께 방문한 가족들이 많이 보였다. 강아지를 동반할 수 있다는 점도 바베큐가든의 장점 중 하나다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 고기 맛은 기대했던 것만큼 훌륭하지는 않았다. 하지만 분위기와 갬성으로 모든 것이 용서되는 곳이었다. 그리고 위치가 다소 외진 곳에 있어, 차가 없으면 방문하기 힘들다는 점도 아쉬웠다. 고기나 술, 반찬 등을 리필하려면 직접 왔다 갔다 해야 하는 번거로움도 있었다.
그럼에도 불구하고, 바베큐가든은 충분히 매력적인 곳이었다. 캠핑 분위기를 즐기며 맛있는 음식을 먹고, 사랑하는 사람들과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다. 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 특히 여자 사장님은 휠체어를 탄 나를 위해 화장실이 가까운 곳으로 자리를 배정해 주시는 등 세심한 배려를 보여주셨다.
전체적으로 가격대는 조금 있는 편이지만, 그만큼의 가치를 충분히 한다고 생각한다. 특히 아이들과 함께 방문하는 가족이나, 특별한 추억을 만들고 싶은 연인들에게 추천하고 싶다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서, 밤에 아름다운 조명 아래에서 불멍을 즐기고 싶다.
캠핑 분위기를 느끼고 싶지만, 장비나 준비 과정이 번거롭게 느껴진다면, 안산 바베큐가든이 좋은 대안이 될 수 있을 것이다. 이곳에서는 모든 것이 준비되어 있기 때문에, 편안하게 몸만 가면 된다. 사랑하는 사람들과 함께 맛있는 음식을 먹고, 즐거운 시간을 보내며 특별한 추억을 만들어보자. 분명 잊지 못할 하루가 될 것이다.
돌아오는 길, 차 안에서 친구들과 함께 웃고 떠들었던 이야기들을 다시 되새겼다. 캠핑 감성 가득한 공간에서 맛있는 음식을 먹고, 즐거운 시간을 보내며 쌓인 추억들은 앞으로 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다. 안산 와동 맛집 바베큐가든, 다음에 또 방문하고 싶은 곳이다.
