오랜만에 콧바람을 쐬러 나선 길, 싱그러운 초록이 가득한 수원의 한적한 곳에 자리 잡은 한정식집을 찾았다. 늘 북적이는 곳이라, 오늘은 조금 이른 점심시간에 서둘러 도착했다. 주차장으로 들어서니, 능숙한 솜씨의 발렛 직원분들이 분주하게 움직이고 있었다. 주차를 맡기고 식당 안으로 들어서는 순간, 깔끔하고 넓은 공간이 눈에 들어왔다. 은은한 조명 아래, 나무 소재로 꾸며진 인테리어가 편안한 분위기를 자아냈다.
자리를 안내받고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 고추장불고기, 쭈꾸미볶음, 명태 코다리 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 고민 끝에, 나는 고추장불고기와 쭈꾸미볶음을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 정갈하게 차려진 쌈 채소와 밑반찬들이 하나둘씩 놓이기 시작했다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 형형색색의 샐러드였다. 채 썬 당근의 주황색, 적채의 보라색, 새싹의 초록색이 어우러져 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 젓가락으로 살짝 집어 맛을 보니, 아삭아삭한 식감과 함께 상큼한 드레싱이 입안 가득 퍼져 나갔다. 샐러드 한 접시를 비우기도 전에, 메인 메뉴인 고추장불고기와 쭈꾸미볶음이 등장했다.
고추장불고기는 보기만 해도 매콤한 양념이 입맛을 자극했다. 불판 위에서 지글거리는 소리와 함께, 코를 간지럽히는 매콤한 향이 식욕을 더욱 돋우었다. 젓가락으로 고기 한 점을 집어 입에 넣으니, 매콤하면서도 달콤한 양념이 환상적인 조화를 이루며 입안 가득 퍼져 나갔다.
쭈꾸미볶음 역시 매콤한 양념이 인상적이었다. 탱글탱글한 쭈꾸미의 식감과 함께, 매콤한 양념이 어우러져 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다. 쌈 채소 위에 고추장불고기와 쭈꾸미볶음을 함께 올려 쌈을 싸 먹으니, 그 맛이 더욱 풍성하게 느껴졌다. 신선한 쌈 채소의 아삭한 식감과 매콤달콤한 고기, 쭈꾸미의 조화는 정말 환상적이었다.
밑반찬들도 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히, 토마토 장아찌는 처음 맛보는 독특한 메뉴였는데, 짭짤하면서도 달콤한 맛이 묘하게 중독성 있었다. 샐러드바에서 가져온 버섯 탕수도 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 정말 맛있었다.
식사를 마치고 샐러드바로 향했다. 샐러드바에는 쌈 채소 외에도 다양한 반찬들과 숭늉, 술빵, 식혜 등 후식까지 준비되어 있었다. 따뜻한 숭늉으로 속을 달래고, 달콤한 식혜로 입가심하니 정말 완벽한 마무리였다.
계산을 하려고 카운터로 가니, 한쪽에서 쌈과 젓갈, 장아찌 등 밑반찬류를 판매하고 있었다. 특히, 토마토 장아찌가 눈에 띄었는데, 맛을 보니 역시나 훌륭했다. 결국 토마토 장아찌 한 통을 구입해서 집으로 돌아왔다.
전반적으로 만족스러운 식사였지만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 우선, 가격대가 다소 높은 편이었다. 1인분에 2만원이 넘는 가격은 부담스럽게 느껴질 수도 있을 것 같다. 또한, 손님이 몰리는 시간에는 다소 소란스러울 수 있다는 점도 감안해야 한다. 하지만, 신선한 재료와 정갈한 음식, 다양한 쌈 채소를 즐길 수 있다는 점은 분명한 메리트다.