영흥도로 향하는 길, 설렘과 함께 은근한 걱정이 스몄다. 섬 초입의 식당들은 으레 가격이 비싸기 마련이니까. 하지만 왠지 모르게 끌리는 ‘김마 바지락 손칼국수 육개장’ 간판을 보고 용기를 냈다. 섬 여행의 첫 식사, 과연 만족할 수 있을까?
주차장에 차를 대고 가게를 바라보니, 왠지 모를 푸근함이 느껴졌다. 커다란 간판에는 자신감 넘치는 문구들이 가득했고, 식당 앞에는 이미 차들이 빼곡히 주차되어 있었다. ‘그래, 이 정도면 믿고 들어가 볼 만하겠어’라고 생각하며 문을 열었다.
식당 안은 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 메뉴판을 보니 바지락 칼국수가 9,000원! 영흥도 물가를 생각하면 정말 착한 가격이었다. 게다가 해물파전과 손만두까지, 하나하나 놓칠 수 없는 메뉴들이 눈에 들어왔다. 결국 바지락 칼국수와 해물파전, 김치 손만두까지 푸짐하게 주문했다.
주문을 마치자 따뜻한 보리밥이 먼저 나왔다. 꼬들꼬들한 식감이 살아있는 보리밥은 그 자체로도 훌륭했지만, 곁들여 나온 고추장을 살짝 비벼 먹으니 입맛이 확 돌았다. 역시, 칼국수 먹기 전 보리밥은 필수 코스지!
곧이어 김치 두 종류가 테이블에 놓였다. 붉은빛깔의 배추김치는 고추장 양념이 듬뿍 들어간 듯 달짝지근했고, 싱그러운 열무김치는 시원한 맛이 일품이었다. 특히 배추김치는 호불호가 갈릴 수 있지만, 칼국수와 함께 먹으니 그 매력이 배가되었다.
드디어 기다리고 기다리던 바지락 칼국수가 등장했다. 커다란 그릇에 푸짐하게 담긴 칼국수를 보니 절로 미소가 지어졌다. 뽀얀 국물 위에는 신선한 바지락과 파, 애호박이 듬뿍 올려져 있었다.
젓가락으로 면을 휘저어 보니, 쫄깃함이 그대로 느껴졌다. 탱글탱글한 면발을 입에 넣으니, 역시 기대 이상의 맛이었다. 특히 국물은 흔히 생각하는 시원한 해물 맛보다는, 사골 육수처럼 깊고 진한 맛이 느껴졌다. 바지락의 시원함과 사골 육수의 깊은 맛이 조화롭게 어우러져, 정말 특별한 칼국수라는 생각이 들었다.
바지락 역시 싱싱함이 느껴졌다. 쫄깃한 식감은 물론, 입안 가득 퍼지는 바다 향이 정말 좋았다. 해감도 완벽하게 되어 있어서, 모래 씹히는 느낌 없이 깔끔하게 즐길 수 있었다.
칼국수를 먹는 중간중간, 김치를 곁들이는 것도 잊지 않았다. 달짝지근한 배추김치는 칼국수의 깊은 맛을 더욱 풍부하게 만들어주었고, 시원한 열무김치는 입안을 개운하게 해 주었다.
다음으로 맛본 메뉴는 해물파전이었다. 큼지막한 크기에 압도되었고, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 비주얼에 감탄했다.
젓가락으로 파전을 찢어 입에 넣으니, 바삭한 식감과 함께 해물의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 오징어, 새우 등 해산물이 듬뿍 들어있어서 씹는 재미도 있었다. 다만, 해물과 파의 양은 조금 아쉬웠지만, 바삭한 튀김옷이 모든 것을 용서해주는 맛이었다.
마지막으로 맛본 메뉴는 김치 손만두였다. 큼지막한 만두가 김이 모락모락 나는 채로 나왔다. 만두피는 얇고 쫄깃했고, 속은 김치와 돼지고기로 가득 차 있었다.
한 입 베어 무니, 매콤한 김치와 고소한 돼지고기의 조화가 환상적이었다. 특히 직접 만든 손만두라 그런지, 시판 만두와는 비교할 수 없는 깊은 맛이 느껴졌다.
배부르게 식사를 마치고 나니, 주변 풍경이 눈에 들어왔다. 식당 창밖으로는 탁 트인 바다가 펼쳐져 있었다. 아름다운 풍경을 바라보며 커피 한 잔을 마시니, 여기가 바로 천국이구나 싶었다.
‘김마 바지락 손칼국수 육개장’, 솔직히 큰 기대 없이 방문했지만, 가격, 맛, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 영흥도에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 그런 곳이다.
혹시 영흥도 여행을 계획하고 있다면, ‘김마 바지락 손칼국수 육개장’에 방문해서 맛있는 칼국수와 함께 아름다운 추억을 만들어보는 건 어떨까? 후회하지 않을 선택이 될 거라고 확신한다.
