어릴 적 할머니 손을 잡고 시골 5일장에 가면, 커다란 솥에서 김이 모락모락 피어오르는 보리밥집이 있었습니다.
그 시절, 보리밥은 가난의 상징처럼 여겨지기도 했지만, 할머니는 언제나 푸짐한 나물과 함께 쓱쓱 비벼주시며 “이것만큼 몸에 좋은 게 없다”고 말씀하셨죠.
어느덧 세월이 흘러, 저는 할머니의 나이테를 닮아가는 중년이 되었습니다.
문득, 잊고 지냈던 그 시절의 보리밥이 그리워졌습니다.
인터넷 검색창에 ‘용인 맛집’이라는 단어를 넣고 한참을 헤맨 끝에, ‘보릿고개’라는 정겨운 이름의 한정식집을 발견했습니다.
프랜차이즈 식당이라는 정보에 살짝 망설였지만, 깔끔하게 정돈된 모습과 정갈한 음식 사진들이 저를 사로잡았습니다.
그래, 오늘은 추억을 찾아 떠나는 미식 여행을 떠나보는 거야!
주말, 저는 설레는 마음을 안고 용인으로 향했습니다.
드라이브 코스로도 안성맞춤인 한적한 길을 따라 달리다 보니, 어느새 ‘보릿고개’ 간판이 눈에 들어왔습니다.
넓은 주차장에 차를 세우고 식당 안으로 들어서니, 깔끔하고 쾌적한 분위기가 저를 맞이했습니다.
마치 잘 관리된 프랜차이즈 레스토랑에 온 듯한 느낌이었습니다.
저는 미리 네이버 예약을 해둔 덕분에 기다림 없이 바로 자리에 앉을 수 있었습니다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었습니다.
보리밥 정식을 메인으로, 들깨 삼계탕, 묵 무침 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었습니다.
하지만 저의 선택은 당연히 ‘보리밥 정식’이었습니다.
잠시 후, 테이블 위로 형형색색의 나물들이 채반 가득 담겨져 나왔습니다.
에서 보이는 것처럼, 콩나물, 무생채, 시금치, 고사리 등 보기만 해도 건강해지는 듯한 나물들이 정갈하게 담겨 있었습니다.
채반을 가득 채운 나물들의 다채로운 색감은 식욕을 자극했고, 슴슴하면서도 신선한 향은 어린 시절 할머니 댁에서 맡았던 향수를 불러일으켰습니다.
마치 풍성한 가을 들판을 옮겨 놓은 듯한 모습에 감탄사가 절로 나왔습니다.
곧이어 구수한 냄새를 풍기는 청국장과 함께 보리밥이 나왔습니다.
에서 보이는 것처럼, 놋그릇에 담긴 보리밥은 윤기가 자르르 흘렀고, 그 위에 살짝 뿌려진 참깨는 고소한 풍미를 더했습니다.
저는 젓가락을 내려놓고, 채반 위의 나물들을 하나씩 맛보기 시작했습니다.
콩나물은 아삭아삭했고, 무생채는 새콤달콤했으며, 시금치는 부드럽고 고소했습니다.
어느 것 하나 튀는 맛 없이, 재료 본연의 맛을 그대로 살린 듯한 슴슴한 간이 마음에 쏙 들었습니다.
특히, 에서 보이는 묵 무침은 탱글탱글한 묵과 신선한 채소들이 어우러져 입안 가득 풍성한 식감을 선사했습니다.
다만, 솔직히 말하자면 묵 자체의 맛은 조금 아쉬웠습니다.
시판용 묵의 밋밋함이랄까요.
하지만 다른 모든 반찬들이 훌륭했기에, 묵에 대한 아쉬움은 금세 잊혀졌습니다.
이제 본격적으로 보리밥을 비벼볼 차례입니다.
저는 놋그릇에 보리밥을 넣고, 그 위에 갖가지 나물들을 듬뿍 올렸습니다.
고추장을 넣고 쓱쓱 비비니, 먹음직스러운 보리밥 비빔밥이 완성되었습니다.
한 숟갈 크게 떠서 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 눈이 번쩍 뜨였습니다.
보리의 톡톡 터지는 식감과 나물들의 향긋함, 그리고 고추장의 매콤함이 완벽하게 조화를 이루었습니다.
특히, 청국장의 구수한 풍미는 보리밥 비빔밥의 맛을 한층 더 깊게 만들어주었습니다.
마치 어린 시절 할머니가 만들어주시던 바로 그 맛이었습니다.
저는 말없이 보리밥 비빔밥을 폭풍 흡입했습니다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 놋그릇은 깨끗하게 비워져 있었습니다.
배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었습니다.
그래서 저는 들깨 삼계탕을 추가로 주문했습니다.
에서 보이는 것처럼, 뽀얀 국물에 담긴 삼계탕은 보기만 해도 건강해지는 듯했습니다.
닭고기는 부드러웠고, 국물은 진하고 고소했습니다.
특히, 들깨의 풍미가 더해져 더욱 깊은 맛을 느낄 수 있었습니다.
삼계탕 한 그릇을 뚝딱 비우니, 몸 속까지 따뜻해지는 기분이었습니다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했습니다.
계산대 옆에는 작은 공간이 마련되어 있었는데, 커피와 차를 마실 수 있도록 준비되어 있었습니다.
저는 따뜻한 커피 한 잔을 들고 밖으로 나왔습니다.
따스한 햇살 아래, 커피를 마시며 잠시 휴식을 취했습니다.
문득, 사랑하는 가족들과 함께 이곳에 오고 싶다는 생각이 들었습니다.
부모님은 물론, 특히 어린 조카들이 정갈하고 건강한 음식을 맛있게 먹는 모습을 상상하니, 저절로 미소가 지어졌습니다.
‘보릿고개’에서의 식사는 저에게 단순한 한 끼 식사를 넘어, 어린 시절의 추억과 가족에 대한 따뜻한 사랑을 다시금 깨닫게 해준 소중한 경험이었습니다.
세련되고 현대적인 분위기 속에서 즐기는 전통 한식은, 남녀노소 누구나 좋아할 만한 매력을 지니고 있었습니다.
특히, 에서 보이는 것처럼, 푸짐하게 차려진 한 상은 보는 것만으로도 마음을 풍요롭게 만들었습니다.
용인에 방문할 일이 있다면, ‘보릿고개’에서 정갈한 한정식을 맛보며 소중한 추억을 만들어보는 것을 추천합니다.
분명 잊지 못할 용인 맛집 경험이 될 것입니다.
돌아오는 길, 저는 창밖으로 펼쳐진 푸르른 풍경을 바라보며, 다음에는 꼭 가족들과 함께 ‘보릿고개’를 방문해야겠다고 다짐했습니다.
어쩌면 ‘보릿고개’는 단순히 맛있는 음식을 파는 식당이 아니라, 잊고 지냈던 소중한 기억들을 되살려주는 마법 같은 공간인지도 모르겠습니다.
오늘, 저는 할머니의 따뜻한 손길과 함께 했던 어린 시절의 추억을 맛보았습니다.
그리고 그 추억은, 앞으로 제가 살아가는 동안 큰 힘이 되어줄 것입니다.
