어스름한 저녁, 퇴근길 발걸음은 자연스레 노원역을 향했다. 며칠 전부터 벼르던 ‘관동식당’ 방문. 왁자지껄한 노원역 먹자골목, 그 북적거림 속에 숨겨진 보석 같은 공간이라는 이야기를 익히 들어왔다. 간판을 찾으니, 에서 보았던 그 은은한 조명의 ‘관동식당’ 글자가 눈에 들어왔다. 왠지 모르게 마음이 설레기 시작했다.
문을 열고 들어서니, 생각보다 아늑한 공간이 펼쳐졌다. 차분한 조명 아래, 퇴근 후 술 한잔 기울이는 사람들로 북적였지만, 시끄럽다는 느낌보다는 활기찬 분위기가 감돌았다. 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 모듬 사시미와 참치 피자가 이곳의 대표 메뉴라지. 고민 끝에 모듬 사시미와, 추천받은 굴을 주문했다. 술은, 한라산! 이곳은 소주로 한라산만 취급한다고 한다. 왠지 모르게 사시미와 잘 어울릴 것 같다는 느낌이 들었다.
가장 먼저 나온 것은 굴이었다. 검은 접시 위에 가지런히 놓인 굴들은 싱그러운 바다 내음을 풍겼다. 을 다시 보니, 굴 위에 올려진 섬세한 고명이 더욱 먹음직스러워 보인다. 한 입에 털어 넣으니, 입 안 가득 퍼지는 짭짤하면서도 달콤한 바다의 향. 신선함이 그대로 느껴졌다. 함께 주문한 한라산 소주 한 잔을 곁들이니, 그 조화가 훌륭했다.
기다리고 기다리던 모듬 사시미가 등장했다. 에서 보았던 그 화려한 비주얼 그대로였다. 접시 위에는 다양한 종류의 숙성회가 꽃처럼 펼쳐져 있었다. 참치, 연어, 광어, 도미… 색색깔의 향연이 눈을 즐겁게 했다. 특히 눈에 띄는 것은 시메사바였다. 윤기가 자르르 흐르는 모습이 신선해 보였다.
젓가락을 들어 조심스럽게 숙성회를 맛보았다. 음… 솔직히 말하면, 숙성 정도가 내 입맛에는 조금 과하다는 느낌이 들었다. 탄력 있는 식감보다는 부드러운 식감이 강했다. 함께 나온 시메사바는, 음… 약간의 비린 맛이 느껴졌다. 물론, 다른 종류의 숙성회들은 괜찮았다. 특히, 붉은 빛깔의 참치는 입에서 살살 녹는 듯했다. 을 보니, 다른 종류의 사시미들도 꽤나 신선해 보인다. 다음에는 다른 종류의 사시미를 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
을 보면, 사시미 외에도 곁들임 메뉴들이 다양하게 준비되어 있는 것을 알 수 있다. 신선한 해산물을 활용한 요리들이 많아 보였다. 에 보이는 김밥도 꽤나 맛있어 보인다. 다음 방문 때는 모듬 사시미 외에 다른 메뉴들도 함께 주문해서 맛봐야겠다.
전체적으로 음식 수준은 나쁘지 않았다. 하지만, 가격이 조금 과하다는 느낌은 지울 수 없었다. 솔직히 말해서, 20만원이 넘는 금액을 지불하고 받은 서비스는, 음… 집 근처 냉동 삼겹살집과 크게 다르지 않았다. 물론, 음식 맛은 훌륭했지만, 가격 대비 서비스는 아쉬움이 남았다.
에 보이는 튀김 요리도 꽤나 맛있어 보인다. 바삭하게 튀겨진 튀김은 맥주 안주로 제격일 것 같다. 에 보이는 탕 요리도 추운 날씨에 잘 어울릴 것 같다. 얼큰한 국물에 소주 한 잔 기울이면, 추위가 싹 가실 것 같다.
다시 방문할 의향이 있냐고 묻는다면, 글쎄… 고민이 될 것 같다. 음식 맛은 분명 훌륭했지만, 가격과 서비스 면에서 아쉬움이 남는다. 만약 가격을 낮추거나, 서비스를 개선한다면, 다시 방문할 의향이 있다. 에 보이는 롤도 맛있어 보이는데, 다음에는 롤을 한번 먹어봐야겠다.
관동식당은 노원역 먹자골목에서 간단하고 깔끔하게 술 한잔 즐길 수 있는 곳이다. 모듬 사시미와 참치 피자가 대표 메뉴이며, 소주는 한라산만 판매한다. 하이볼도 괜찮다는 평이 있다. 처럼, 깔끔하게 세팅된 식기는 왠지 모르게 고급스러운 느낌을 준다.
결론적으로, 관동식당은 음식 맛은 훌륭하지만, 가격과 서비스 면에서 개선이 필요한 곳이다. 만약 이 두 가지가 개선된다면, 노원역을 대표하는 맛집으로 자리매김할 수 있을 것이다. 오늘 밤, 나는 관동식당에서 숙성회의 깊은 맛을 느끼며, 복잡한 생각에 잠겼다. 별빛이 쏟아지는 노원역 골목, 그 풍경은 오랫동안 내 기억 속에 남을 것 같다. 다음에는 조금 더 만족스러운 경험을 할 수 있기를 기대하며, 관동식당을 나섰다. 노원 지역에서 괜찮은 이자카야를 찾는다면 한번쯤 방문해볼 만한 맛집이다.
