어느덧 차가운 바람이 옷깃을 여미게 만드는 계절, 따뜻한 국물 요리가 간절해지는 날들이 이어지고 있다. 문득, 오래전 일본에서 맛보았던 정통 우동의 깊은 맛이 떠올랐다. 쫄깃한 면발과 깊은 풍미의 쯔유가 어우러진 그 맛을 잊지 못해, 서울에서 그 맛을 찾아 헤매곤 했다. 그러던 중, 지인의 추천으로 성수동에 위치한 ‘기야’라는 우동 전문점을 방문하게 되었다. 소박하지만 정갈한 외관에서부터 느껴지는 장인의 손길, 이곳이 바로 내가 찾던 그곳일지도 모른다는 설렘을 안고 문을 열었다.
문을 열자 따뜻한 온기가 느껴졌다. 은은하게 풍기는 멸치 육수 향은 잊고 지냈던 어린 시절의 기억을 불러일으켰다. 테이블에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 기본 우동부터 튀김, 덮밥까지 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔지만, 나의 선택은 이미 정해져 있었다. 일본에서 먹었던 맛을 그대로 느껴보고 싶어, 가장 기본인 가케 우동을 주문했다. 가격은 8천 원. 요즘 같은 시대에 이 정도 퀄리티의 우동을 이 가격에 맛볼 수 있다는 사실에 놀라움을 금치 못했다.
주문을 마치고 가게 내부를 둘러보았다. 깔끔하고 정돈된 인테리어는 일본 현지의 작은 우동집을 연상케 했다. 벽면에 걸린 일본어 메뉴판과 소품들은 마치 일본 여행을 온 듯한 기분을 선사했다. 테이블 위에는 시치미, 튀김가루, 김치가 놓여 있었다. 특히 튀김가루는 우동에 넣어 먹으면 바삭한 식감을 더해줘 좋았다.
드디어 기다리고 기다리던 가케 우동이 나왔다. 뽀얀 면발 위로 파, 튀김가루, 간 무가 소복하게 올려진 모습은 보는 것만으로도 군침이 돌았다. 투명한 쯔유는 은은한 황금빛을 띠고 있었고, 그 위로 떠오른 기름방울은 깊은 풍미를 예감하게 했다. 사진에서 보이는 것처럼, 면발 위에 올려진 튀김가루는 눅눅하지 않고 바삭했다.
젓가락으로 면을 들어 올렸다. 탱글탱글한 면발은 젓가락을 타고 전해지는 탄력만으로도 그 쫄깃함을 짐작하게 했다. 한 입 맛보니, 역시나! 자가제면으로 만들어진 면발은 입안에서 춤을 추듯 쫄깃했고, 씹을수록 느껴지는 은은한 밀가루의 풍미는 감탄을 자아냈다.
쯔유는 짜지도 달지도 않은, 딱 중간의 맛을 유지하고 있었다. 흔히 맛볼 수 있는 인위적인 단맛이 아닌, 은은하고 깊은 단맛이 입안을 가득 채웠다. 멸치, 다시마, 가쓰오부시 등으로 우려낸 육수는 깊고 풍부한 맛을 자랑했다. 쯔유는 면발과 환상적인 조화를 이루며, 최고의 맛을 선사했다.
함께 제공된 튀김가루는 우동의 풍미를 더욱 풍성하게 만들어 주었다. 쯔유에 적셔진 튀김가루는 바삭함과 촉촉함이 공존하는 독특한 식감을 선사했다. 또한, 간 무는 우동의 느끼함을 잡아주고 깔끔한 맛을 더해주었다. 파는 은은한 향긋함을 더하며, 우동의 풍미를 한층 끌어올렸다. 사진에서 보이는 것처럼, 곁들임 메뉴와 함께 우동을 즐기면 더욱 풍성한 식사를 할 수 있다.
우동을 먹는 동안, 가게 안은 손님들로 가득 찼다. 혼자 온 손님부터 연인, 가족 단위 손님까지 다양한 사람들이 우동을 즐기고 있었다. 특히, 일본인 손님들도 눈에 띄었는데, 그들이 이곳에서 고향의 맛을 느끼고 있다는 생각이 들었다.
우동을 다 먹고 나니, 왠지 모를 아쉬움이 남았다. 그래서 규동을 추가로 주문했다. 규동은 얇게 썬 소고기를 달콤 짭짤한 소스에 졸여 밥 위에 얹어 먹는 일본의 대표적인 덮밥 요리다. 기야의 규동은 소고기의 질이 매우 좋았고, 소스의 맛 또한 훌륭했다. 밥과 소고기를 함께 먹으니, 입안에서 사르르 녹는 듯했다. 특히, 밥알 하나하나에 소스가 잘 배어 있어 더욱 맛있었다. 사진처럼, 테이블에는 튀김가루, 김치, 단무지 등이 준비되어 있어, 취향에 맞게 곁들여 먹을 수 있다.
규동까지 깨끗하게 비우고 나니, 배가 불렀지만, 왠지 모를 행복감이 밀려왔다. 맛있는 음식을 먹는 것은 삶의 큰 즐거움 중 하나라는 것을 다시 한번 깨달았다. 계산을 하고 가게를 나서려는데, 주인아주머니께서 밝은 미소로 인사를 건네주셨다. 친절한 서비스 또한 기야의 매력 중 하나라는 생각이 들었다.
기야는 주차도 편리하다. 건물에 주차가 가능하며, 식사 후 주차권을 받으면 된다. 사진에서 보이는 것처럼, 가게 앞에는 ‘우동 기야’라고 적힌 간판이 걸려 있다. 간판은 일본어로 되어 있지만, 누구나 쉽게 알아볼 수 있다.
기야에서 맛있는 우동과 규동을 먹고 나오니, 세상이 아름다워 보였다. 마치 오래된 친구를 만난 듯한 따뜻함과 편안함이 느껴졌다. 서울 성수동에서 맛보는 일본 정통 우동의 맛, 기야는 내게 단순한 식당 이상의 의미로 다가왔다. 앞으로도 기야는 나의 단골 맛집이 될 것 같다. 이 글을 읽는 당신에게도, 기야에서의 특별한 경험을 추천하고 싶다. 성수동에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보시길 바란다.
다음 방문 때는 카레 우동에 도전해봐야겠다. 사진을 보니, 짙은 색깔의 카레 국물이 보기만 해도 식욕을 자극한다. 카레의 깊은 풍미와 쫄깃한 면발의 조화는 어떨지, 벌써부터 기대가 된다.
기야는 마치 숨겨진 보석 같은 곳이다. 화려하지는 않지만, 정성이 가득 담긴 음식과 따뜻한 분위기는 방문하는 모든 사람들에게 행복을 선사한다. 사진처럼, 다양한 종류의 우동 메뉴가 준비되어 있어, 질릴 틈 없이 다양한 맛을 즐길 수 있다.
기야의 가장 큰 매력은 바로 자가제면으로 만들어지는 쫄깃한 면발이다. 사진에서 보이는 것처럼, 면발은 탱글탱글하고 탄력이 넘친다. 면을 한 입 맛보면, 입안 가득 퍼지는 밀가루의 풍미는 잊을 수 없는 경험을 선사한다.
기야의 쯔유는 오랜 시간 정성을 들여 만들어진다. 멸치, 다시마, 가쓰오부시 등을 사용하여 깊고 풍부한 맛을 낸다. 사진에서 보이는 것처럼, 맑고 투명한 쯔유는 은은한 황금빛을 띠고 있다. 쯔유를 한 입 맛보면, 짜지도 달지도 않은 완벽한 맛에 감탄하게 된다.
더운 날씨에는 시원한 비빔우동도 좋은 선택이다. 사진처럼, 다양한 고명이 올려진 비빔우동은 보기만 해도 입맛을 돋운다. 매콤한 양념과 쫄깃한 면발의 조화는 더위를 잊게 해주는 최고의 맛을 선사한다.
기야에서는 모든 요리에 신선한 재료를 사용한다. 특히, 사진에서 보이는 것처럼, 신선한 계란을 사용하여 요리의 풍미를 더한다. 계란의 고소함과 쫄깃한 면발의 조화는 환상적인 맛을 선사한다.
기야는 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이다. 앞으로도 자주 방문하여 다양한 메뉴를 맛볼 예정이다. 성수동에서 우동이 생각날 때는, 주저 없이 기야를 방문할 것이다. 기야는 내게 최고의 우동집이다.
