거제에 도착하자마자, 짭조름한 바다 내음과 함께 설렘이 가득 차올랐다. 오늘 나의 목적지는 오직 한 곳, 지인들에게 끊임없이 칭찬을 들어왔던 고현동의 숨겨진 맛집 “아주돈”이었다. 며칠 전부터 얼마나 기대했던가. 드디어 그 유명한 돼지고기를 맛볼 생각에 발걸음은 점점 빨라졌다.
저녁 피크 시간을 살짝 비켜 방문했음에도 불구하고, 이미 가게 안은 손님들로 북적였다. 다행히 기다림 없이 바로 자리에 앉을 수 있었지만, 나올 때 보니 웨이팅이 꽤 있었다. 역시 거제도 맛집은 맛집인가 보다. 넓고 깔끔한 매장 덕분에 복잡한 느낌은 전혀 없었다. 은은하게 빛나는 조명 아래, 사람들의 웃음소리가 끊이지 않는 활기찬 분위기가 마음에 쏙 들었다.
메뉴판을 펼쳐 들고 고민에 빠졌다. 시그니처 세트도 끌리고, 왠지 오늘은 돼지갈비도 땡기는 날인데…결정 장애가 도진 나는 잠시 생각에 잠겼다. 하지만 이내 정신을 차리고, 아주돈에 처음 왔으니 가장 유명하다는 시그니처 세트를 주문하기로 결정했다. 여러 부위를 한 번에 맛볼 수 있다는 점이 특히 매력적으로 다가왔다.
주문 후, 곧바로 셀프바로 향했다. 싱싱한 채소들이 가득한 셀프바는 마치 작은 숲속 정원을 옮겨 놓은 듯했다. 샐러드, 쌈 채소는 물론이고, 요즘 금값이라는 미나리까지 듬뿍 준비되어 있는 모습에 감탄했다. 평소 야채를 좋아하는 나에게는 천국과도 같은 공간이었다.
자리에 돌아오니, 어느새 테이블 위에는 밑반찬들이 하나 둘씩 차려지고 있었다. 정갈하게 담긴 밑반찬들은 하나하나 정성이 느껴졌다. 특히, 갓김치와 깻잎 장아찌는 보기만 해도 입맛을 돋우는 비주얼을 자랑했다.
드디어 기다리고 기다리던 시그니처 세트가 등장했다. 두툼한 돼지고기의 신선한 마블링은 감탄을 자아냈다. 불판 위에 올려진 고기가 지글거리는 소리는 마치 오케스트라의 웅장한 연주처럼 들렸다. 코를 찌르는 고소한 냄새는 나를 더욱 흥분시켰다.
잘 익은 돼지고기 한 점을 깻잎에 올리고, 쌈장과 마늘을 더해 크게 한 입 먹었다. 입안 가득 퍼지는 육즙과 쫄깃한 식감은 정말 환상적이었다. 특히, 고기의 고소한 풍미는 잊을 수 없는 맛이었다. 신선한 쌈 채소와 함께 먹으니, 느끼함은 전혀 느껴지지 않고 깔끔하게 입안을 마무리해 줬다.
고기를 먹는 중간중간, 된장찌개도 함께 맛봤다. 깊고 진한 된장찌개의 국물은 돼지고기의 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 했다. 특히, 큼지막하게 들어간 두부와 채소들은 찌개의 풍성함을 더했다. 마치 할머니가 끓여주시던 정겨운 된장찌개 맛이 느껴져 더욱 좋았다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 돼지껍데기를 추가로 주문했다. 쫀득쫀득한 돼지껍데기는 콜라겐 덩어리라는 생각에 부담 없이 즐길 수 있었다. 콩가루에 콕 찍어 먹으니, 고소한 맛이 배가 되어 더욱 맛있었다.
식사를 마치고 나니, 후식으로 소프트 아이스크림이 준비되어 있었다. 달콤한 아이스크림은 입안을 깔끔하게 정리해 주는 완벽한 마무리였다. 아이스크림을 먹으며, 오늘 식사에 대한 만족감을 다시 한번 느낄 수 있었다.
아주돈에서의 식사는 단순히 배를 채우는 행위를 넘어, 소중한 추억을 만드는 시간이었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 활기찬 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 특히, 가성비 좋은 가격에 훌륭한 품질의 돼지고기를 맛볼 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었다.
가족 외식, 친구 모임, 회식 등 어떤 자리에도 잘 어울리는 아주돈. 거제 고현동에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 나 역시 다음번 거제 방문 때, 아주돈에 다시 방문할 것을 약속하며 글을 마친다.
