오랜만에 떠나는 이천 나들이. 별빛정원 우주에서 아름다운 야경을 만끽할 생각에 들뜬 마음으로 길을 나섰다. 하지만 금강산도 식후경! 아름다운 빛을 보기 전에 든든하게 배를 채워야 했다. 이천 맛집을 검색하던 중 나의 시선을 사로잡은 곳이 있었으니, 바로 ‘닭사부일체’였다. 묵은지 닭볶음탕이라는 독특한 메뉴에 이끌려 망설임 없이 그곳으로 향했다.
가게 앞에 도착하니 넓은 주차장이 눈에 띄었다. 하이닉스 후문 쪽에 위치한 덕분인지 주차 공간은 넉넉해서 편안하게 차를 댈 수 있었다. 가게 안으로 들어서자 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 테이블 간 간격도 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 은은한 조명 아래, 테이블에 놓인 버너와 식기들이 정갈하게 놓여 있었다. 메뉴판을 펼쳐 들고 묵은지 닭볶음탕과 치즈폭탄계란찜 세트를 주문했다.
주문을 마치자 따뜻한 물수건과 함께 밑반찬이 차려졌다. 어묵볶음과 깍두기, 김치가 정갈하게 담겨 나왔는데, 특히 김치는 사장님 어머님께서 직접 담그신다고 했다. 어머니의 손맛이 담긴 김치라니, 왠지 모르게 더욱 기대감이 커졌다. 젓가락을 들어 김치를 맛보니, 깊고 시원한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 묵은지 닭볶음탕에 대한 기대감이 더욱 커지는 순간이었다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 묵은지 닭볶음탕이 모습을 드러냈다. 붉은 양념 속에 푹 익은 묵은지가 큼지막하게 자리 잡고 있었고, 그 위에는 신선한 쑥갓이 듬뿍 올려져 있었다. 묵은지의 깊은 향과 쑥갓의 향긋한 향이 어우러져 코를 자극했다. 닭고기는 이미 압력솥에 푹 쪄서 나왔는지 뼈와 살이 부드럽게 분리되었다.
가위로 묵은지를 먹기 좋게 자른 후, 닭고기와 함께 묵은지를 한 입에 넣었다. 묵은지의 깊은 맛과 닭고기의 부드러움이 환상적인 조화를 이루었다. 묵은지는 적당히 시큼하면서도 칼칼한 맛이 났고, 닭고기는 뼈에서 쉽게 분리될 정도로 부드러웠다. 특히, 묵은지에 밴 양념이 정말 최고였다. 적당히 달콤하면서도 짭짤한 맛이 밥을 부르는 맛이었다.
곧이어 치즈폭탄계란찜이 등장했다. 이름처럼 정말 폭탄이 터진 듯한 비주얼이었다. 뚝배기 안에는 부드러운 계란찜이 가득했고, 그 위에는 노란 치즈가 아낌없이 뿌려져 있었다. 치즈의 고소한 향이 코를 간지럽혔다. 숟가락으로 계란찜을 크게 떠서 입에 넣으니, 입안에서 사르르 녹아내리는 듯했다. 짭조름하면서도 고소한 맛이 묵은지 닭볶음탕의 매운맛을 중화시켜주는 역할을 했다. 묵은지 닭볶음탕과 치즈폭탄계란찜의 조합은 정말 훌륭했다.
닭사부일체에서는 묵은지 닭볶음탕 외에도 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 신선한 해물이 듬뿍 들어간 해물찜닭은 처음 보는 비주얼이었다. 다음에 방문하게 된다면 꼭 한번 먹어보고 싶다는 생각이 들었다. 또한, 여름 메뉴로 출시된 질소 초계국수도 독특했다. 액체 질소를 사용하여 시원함을 극대화했다고 하니, 더운 여름에 방문한다면 꼭 한번 맛봐야 할 메뉴인 것 같다.
식사를 하는 동안 사장님께서 테이블을 돌아다니시며 손님들과 소통하는 모습이 인상적이었다. 친절하고 유쾌한 입담으로 손님들을 즐겁게 해주시는 모습에 나도 덩달아 기분이 좋아졌다. 특히, 아이들과 함께 온 손님들에게는 음료수나 초콜릿을 서비스로 제공하는 모습이 보기 좋았다. 이런 세심한 배려 덕분에 아이들과 함께 방문하는 가족 단위 손님들도 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
정신없이 묵은지 닭볶음탕과 치즈폭탄계란찜을 먹다 보니 어느새 바닥을 드러내고 있었다. 남은 양념에 밥을 볶아 먹지 않을 수 없었다. 김가루와 참기름을 듬뿍 넣어 볶은 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 볶음밥을 한 숟가락 크게 떠서 입에 넣으니, 묵은지 양념의 깊은 맛과 김가루의 고소함이 어우러져 환상의 맛을 선사했다. 배가 불렀지만 숟가락을 멈출 수 없었다.
계산을 하려고 카운터로 향하니, 사장님께서 밝은 미소로 나를 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 “정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 대답했다. 사장님께서는 “다음에 또 오세요!”라며 친절하게 인사를 건네주셨다.
닭사부일체에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 별빛정원 우주로 향하는 길, 든든하게 채운 배 덕분에 발걸음이 더욱 가벼웠다. 묵은지 닭볶음탕의 깊은 맛과 사장님의 친절함 덕분에 이천에서의 저녁 식사는 완벽했다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다는 생각이 들었다.
이천에서 특별한 맛집을 찾는다면, 닭사부일체를 강력 추천한다. 묵은지 닭볶음탕의 깊은 맛과 푸짐한 양, 친절한 서비스까지, 모든 것이 만족스러운 곳이다. 특히, 별빛정원 우주와 가까운 거리에 위치하고 있어 데이트 코스로도 안성맞춤이다. 사랑하는 사람과 함께 맛있는 음식도 먹고, 아름다운 야경도 감상하며 잊지 못할 추억을 만들어보자.
돌아오는 길, 닭사부일체에서의 즐거웠던 기억이 머릿속에서 떠나지 않았다. 묵은지 닭볶음탕의 매콤하면서도 깊은 맛, 치즈폭탄계란찜의 부드러움, 그리고 사장님의 따뜻한 미소까지. 이 모든 것들이 완벽하게 어우러져 잊지 못할 맛집 경험을 선사해주었다. 다음에는 꼭 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다는 다짐과 함께, 이천 맛집 닭사부일체 탐방기를 마무리한다.
총평:
* 맛: 묵은지 닭볶음탕은 묵은지의 깊은 맛과 닭고기의 부드러움이 환상적인 조화를 이룬다. 치즈폭탄계란찜은 짭조름하면서도 고소한 맛이 묵은지 닭볶음탕의 매운맛을 중화시켜준다.
* 가격: 닭볶음탕 치고는 가격이 다소 비싸다고 느낄 수 있지만, 푸짐한 양과 훌륭한 맛을 고려하면 충분히 합리적인 가격이다.
* 분위기: 활기차고 편안한 분위기에서 식사를 즐길 수 있다. 테이블 간 간격이 넓어 대화하기에도 좋다.
* 서비스: 사장님과 직원분들 모두 친절하고 세심한 서비스를 제공한다. 특히, 사장님의 유쾌한 입담은 식사를 더욱 즐겁게 만들어준다.