어릴 적, 생일이면 손꼽아 기다렸던 패밀리 레스토랑 방문. 그 설렘과 풍족함은 시간이 흘러도 잊히지 않는 추억으로 남아있습니다. 마치 보물창고를 여는 듯한 기대감으로 가득 찼던 기억, 샐러드바의 무한한 가능성이 펼쳐지던 그 순간을 다시 한번 느껴보고 싶어졌습니다. 그래서 향한 곳은 바로 평촌 뉴코아에 자리한 애슐리퀸즈였습니다.
평일 점심시간, 혹시나 하는 마음에 미리 네이버 예약을 해두었습니다. 역시나, 제 선택은 옳았습니다. 매장 앞은 이미 많은 사람들로 북적였지만, 예약 덕분에 기다림 없이 바로 입장할 수 있었습니다. 넓고 쾌적한 공간은 다양한 연령대의 손님들로 활기가 넘쳤습니다. 가족 단위 손님부터 데이트를 즐기는 커플, 친구들과의 모임까지, 각자의 방식으로 뷔페를 즐기는 모습이 인상적이었습니다.
자리를 잡고 샐러드바로 향하는 발걸음은 어릴 적 그 설렘과 다르지 않았습니다. 가장 먼저 눈에 들어온 것은 신선한 샐러드 코너였습니다. 싱싱한 채소와 다채로운 드레싱은 입맛을 돋우기에 충분했습니다. 윈터 쉬림프 시즌답게, 통통한 새우를 활용한 샐러드들이 풍성하게 준비되어 있었습니다.
따뜻한 음식 코너에서는 쉴 새 없이 새로운 음식들이 채워지고 있었습니다. 음식 회전율이 빠르다는 후기처럼, 갓 조리된 따뜻한 요리들을 맛볼 수 있다는 점이 만족스러웠습니다. 한식, 양식, 중식 등 다양한 메뉴 구성은 남녀노소 누구나 즐길 수 있을 것 같았습니다. 특히, 제 눈길을 사로잡은 것은 스테이크였습니다. 한때 질기다는 평도 있었지만, 오늘 맛본 스테이크는 부드럽고 육즙이 풍부했습니다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워진 스테이크는 뷔페 음식이라고는 믿기 어려울 정도의 퀄리티를 자랑했습니다.
애슐리퀸즈의 또 다른 매력은 바로 다양한 종류의 초밥입니다. 신선한 활어 초밥부터 롤, 군함말이까지, 뷔페 초밥이라고는 믿기 어려울 정도로 퀄리티가 좋았습니다. 특히, 저는 연어 초밥을 좋아하는데, 이곳의 연어는 신선하고 기름기가 적당해서 정말 맛있었습니다. 밥의 양도 적당해서 부담 없이 여러 종류의 초밥을 맛볼 수 있었습니다. 과 4에서 보이는 것처럼, 저는 흰살 생선, 연어, 새우 등 다양한 초밥을 한 접시에 담아 맛보았습니다. 신선한 재료 덕분에 입안에서 사르르 녹는 듯했습니다.
한식 코너도 빼놓을 수 없었습니다. 뷔페에 가면 왠지 한식을 꼭 먹게 되는 것은 저만 그런 걸까요? (웃음) 따뜻한 밥에 짭짤한 찜닭을 올려 먹으니 정말 꿀맛이었습니다. 겉절이 김치도 시원하고 맛있어서 몇 번이나 가져다 먹었습니다. 어르신들도 좋아할 만한 메뉴들이 많아서 가족 외식 장소로도 좋을 것 같다는 생각이 들었습니다.
배가 불렀지만, 디저트를 포기할 수는 없었습니다. 애슐리퀸즈는 디저트 종류도 다양하기로 유명하죠. 특히, 제가 방문했을 때는 딸기 시즌이라 딸기 디저트 코너가 화려하게 꾸며져 있었습니다. 딸기 케이크, 딸기 타르트, 딸기 초콜릿 등 보기만 해도 눈이 즐거워지는 디저트들이 가득했습니다. 에서처럼, 쇼케이스 안에는 붉은 딸기가 듬뿍 올라간 디저트들이 진열되어 있었습니다. 저는 딸기 케이크와 딸기 아이스크림을 맛보았는데, 달콤하고 상큼한 맛이 정말 최고였습니다.
와플 코너에서는 직접 와플을 만들어 먹을 수 있습니다. 따뜻하게 구워진 와플에 생크림과 딸기를 듬뿍 올려 먹으니 정말 꿀맛이었습니다. 커피와 함께 즐기니 완벽한 디저트였습니다. 를 보면, 와플 위에 다양한 토핑을 올려 나만의 와플을 만들 수 있다는 것을 알 수 있습니다. 저는 생크림과 딸기 외에도 초코 시럽, 아이스크림 등을 올려 화려하게 장식했습니다.
음료 코너에는 탄산음료, 주스, 커피, 차 등 다양한 종류의 음료가 준비되어 있습니다. 저는 식사 중간중간 탄산음료를 마시면서 입 안을 깔끔하게 정리했습니다. 마지막에는 따뜻한 캐모마일티를 마시면서 식사를 마무리했습니다.
애슐리퀸즈 뉴코아 평촌점은 가성비가 정말 좋은 곳입니다. 평일 런치 가격으로 이렇게 다양한 음식을 맛볼 수 있다는 것이 놀라울 따름입니다. 음식의 퀄리티도 좋고, 매장 분위기도 쾌적해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었습니다. 직원분들도 친절해서 기분 좋게 식사를 할 수 있었습니다. 특히, 테이블 간격이 넓어서 다른 사람들의 방해 없이 식사에 집중할 수 있다는 점이 좋았습니다.
주차는 뉴코아 아울렛 주차장을 이용하면 됩니다. 식사를 하면 주차 할인권을 받을 수 있어서 편리하게 이용할 수 있습니다. 다만, 주말에는 주차장이 혼잡할 수 있으니 대중교통을 이용하는 것도 좋은 방법입니다.
애슐리퀸즈 뉴코아 평촌점은 가족 외식, 친구들과의 모임, 데이트 장소로 모두 추천할 만한 곳입니다. 다양한 종류의 음식을 맛있게 즐길 수 있고, 가격도 합리적입니다. 특히, 저처럼 뷔페를 좋아하는 사람들에게는 천국과 같은 곳입니다. 다음에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문하고 싶습니다. 그 때는 스테이크를 더 많이 먹어야겠습니다. (웃음)
오랜만에 방문한 애슐리퀸즈는 여전히 저에게 즐거운 추억을 선물해 주었습니다. 어릴 적 설렘을 다시 한번 느낄 수 있었고, 맛있는 음식으로 배를 든든하게 채울 수 있었습니다. 평촌에서 맛집을 찾는다면, 애슐리퀸즈 뉴코아 평촌점을 꼭 한번 방문해 보세요. 후회하지 않으실 겁니다!
