묵호항의 싱싱한 바다 내음을 뒤로하고, 발걸음은 자연스레 묵호 중앙시장 안으로 향했다. 왁자지껄한 시장 분위기는 언제나 나를 설레게 한다. 오늘 나의 목적지는, 좁은 골목 사이에서 빛을 발하는 작은 분식집, 바로 ‘파닭김밥’이다. 이름에서부터 느껴지는 독특함에 이끌려, 며칠 전부터 벼르고 있던 곳이었다.
시장 입구에서부터 활기가 넘쳐흘렀다. 좌판에 펼쳐진 싱싱한 해산물, 갓 튀겨낸 따끈한 튀김, 그리고 정겹게 오가는 사람들의 목소리가 어우러져 독특한 풍경을 만들어내고 있었다. 좁은 골목을 따라 조금 더 들어가니, 노란색 간판이 눈에 띄었다. 드디어 ‘파닭김밥’에 도착한 것이다. 레트로 감성이 물씬 풍기는 외관이, 왠지 모르게 편안하게 느껴졌다.
매장 안으로 들어서니, 생각보다 넓고 깔끔한 공간이 펼쳐졌다. 노란색 벽면에는 메뉴 사진들이 걸려있어, 어떤 것을 먹을지 더욱 고민하게 만들었다. 벽에 걸린 메뉴 사진들을 보니 파닭김밥, 불파닭김밥, 냄비라면이 대표 메뉴인 듯했다. 혼밥을 즐기기에도 좋은 분위기였고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
키오스크에서 주문을 하고 자리에 앉았다. 잠시 후, 주문한 파닭김밥과 냄비라면이 나왔다. 김밥은 겉은 계란 지단으로 곱게 감싸져 있었고, 속에는 닭가슴살과 파채가 듬뿍 들어있었다. 냄비라면에는 특이하게도 두부가 들어가 있어 더욱 든든해 보였다. 김밥을 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 파의 향긋함과 닭가슴살의 담백함이 조화롭게 어우러졌다. 겉을 감싼 계란 지단은 부드러운 식감을 더해주었고, 은은하게 느껴지는 불맛은 김밥의 풍미를 한층 끌어올렸다.
특히, 함께 제공되는 청양 간장 소스는 파닭김밥의 맛을 더욱 특별하게 만들어주었다. 톡 쏘는 매콤함이 느끼함을 잡아주어, 김밥을 무한대로 흡입하게 만드는 마성의 매력이 있었다. 단무지의 꼬독꼬독한 식감 또한 훌륭한 조연이었다.
라면 국물은 보기보다 훨씬 깊고 진했다. 푹 익은 면발은 후루룩 넘어갔고, 큼지막한 두부 덕분에 포만감도 느껴졌다. 김밥 한 입, 라면 국물 한 입 번갈아 먹으니, 최고의 조합이라는 생각이 들었다.
불파닭김밥은 파닭김밥에 매콤한 양념을 더한 메뉴였다. 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 맛있게 매운 정도였다. 매운 맛을 좋아하는 사람이라면 분명 만족할 만한 맛이었다. 초등학생 조카들도 불파닭만 먹는다는 사장님의 이야기가 떠올랐다.
식사를 마치고 나니, 배가 든든해졌다. 계산대 옆에는 작은 사탕 바구니가 놓여 있었다. 어린 시절 추억을 떠올리게 하는 귀여운 포장지의 사탕들이었다. 입가심으로 사탕 하나를 집어 들고 가게를 나섰다.
가게를 나서기 전, 김밥을 만드는 모습을 잠시 구경했다. 능숙한 손놀림으로 김밥을 마는 모습이 인상적이었다. 특히, 철판 위에서 계란물을 부어 지단을 만드는 모습은 시선을 사로잡았다. 얇고 노릇노릇한 계란 지단이 김밥의 퀄리티를 한층 높여주는 듯했다.
돌아오는 길, 묵호항 바닷가를 거닐며 파닭김밥에 대한 여운을 즐겼다. 시원한 바닷바람과 함께 떠오르는 파의 향긋함, 그리고 닭가슴살의 담백함은 잊을 수 없는 맛이었다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다. 어른 아이 할 것 없이 모두가 좋아할 만한 맛이었기 때문이다.
‘파닭김밥’은 단순한 김밥이 아니었다. 신선한 재료, 정성 가득한 손맛, 그리고 독특한 아이디어가 만들어낸 훌륭한 음식이었다. 묵호항에 방문한다면, 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 특히, 시장 구경을 하면서 간단하게 즐기기에도 좋고, 포장해서 바다를 보며 먹기에도 안성맞춤이다.
‘파닭김밥’의 또 다른 매력은 바로 친절한 사장님이었다. 손님 한 명 한 명에게 진심을 담아 응대하는 모습이 인상적이었다. 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋은 식사를 즐길 수 있었다. 가게 내부는 청결하게 유지되고 있었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
‘파닭김밥’은 묵호 중앙시장의 숨겨진 보석과도 같은 곳이다. 독특한 메뉴, 훌륭한 맛, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것을 갖춘 곳이었다. 묵호 여행을 계획하고 있다면, ‘파닭김밥’에서 특별한 미식 경험을 즐겨보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길에는 파닭김밥 두 줄을 포장했다. 가족들과 함께 맛있는 김밥을 즐기고 싶었기 때문이다. 포장도 깔끔하게 해주셔서, 들고 오는 내내 기분이 좋았다. 집에 도착하자마자 가족들과 함께 김밥을 맛보았는데, 모두들 너무 맛있다며 칭찬을 아끼지 않았다. 특히, 아이들은 맵지 않은 파닭김밥을 너무 잘 먹었다.
‘파닭김밥’ 덕분에 묵호 여행이 더욱 즐거워졌다. 맛있는 음식은 여행의 큰 부분을 차지한다는 것을 다시 한번 깨달았다. 다음에는 다른 메뉴도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 특히, 두부가 들어간 냄비라면은 꼭 다시 먹고 싶다.
최근에는 유튜브에서도 ‘파닭김밥’이 소개되면서 더욱 많은 사람들이 찾고 있다고 한다. 하지만, 사장님은 변함없이 정성을 다해 김밥을 만들고 계신다고 한다. 한결같은 맛과 친절한 서비스 덕분에, ‘파닭김밥’은 앞으로도 많은 사람들에게 사랑받는 맛집으로 남을 것이다.
매장 곳곳에는 사장님의 센스가 돋보이는 인테리어 소품들이 놓여 있었다. 특히, 크리스마스 시즌에는 예쁜 트리가 설치되어 있어 더욱 분위기가 좋았다. 아기자기한 소품들은 ‘파닭김밥’을 더욱 특별하게 만들어주는 요소였다.
‘파닭김밥’은 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 묵호에 방문한다면 꼭 한번 들러보길 추천하는, 그런 동해 지역 명물이다.
